“你出去那么久，把我吓坏了！”她叫着。“你没有事吧？”
“我没有事，”他说，“不过，整个市面已经十分混乱了。”
“什么事？”
“正如我所猜想，”他说。“拿破仑的军队已经在岛上登陆。”
伯爵夫人尖叫起来。
“我听说有五营的步兵已在天亮时登陆圣朱理安湾，”伯爵继续说。“马尔他军团曾经开火抵抗，但是很快就撤回到瓦勒塔来。”
他歇了一会儿，继续说：
“我还听说有一部分法军在另一个海湾登陆并没有遭遇抵抗，那一带的炮台通通被他们占据了。”
“那么，骑土们也在打仗吗？”柯黛莉亚喘着气问。
“我也不大清楚，我只知道战报已送到红衣主教的宫廷中去了。”
“那么，红衣主教在做什么呢？”伯爵夫人生气地问。
“城中的领袖人物和贵族在开会，他们对骑土团的防卫力量没有信心，想让红衣主教跟拿破仑讲和。”
“不！不！”伯爵夫人叫着。“那太可耻了！那将成为历史上的一个污点。你千万不可以参加这种决定。”
“我必须本着我的良心做人，”伯爵庄严地说。
他拍了拍妻子手臂，仿佛要给予她信心，然后说：
“我回来只是为了告诉你们发生了什么事。我现在必须。回去继续开会，帮他们决定怎样去拯救马尔他。”
“亲爱的，请你坚强一点，坚强一点。”伯爵夫人恳求他。
“用什么来坚强呢？”伯爵痛苦地说。“我听说我们的大炮都已经生锈得不堪使用了。”
伯爵夫人惊恐地叫了起来。
“街上充满了我们的乡人，”伯爵继续说。“他们都在咒骂法国人，同时也在骂红衣主教，祈求圣人们保护这个小岛。我听说法国骑土已经拒绝向他们的同胞开火了。”
“那是意料之中的事。”柯黛莉亚说。
等到伯爵走开这间屋子，伯爵夫人开始在哭泣的时候，他觉得也很难于控制自己。
不过，同时她也觉得象外面的人那样惊惶失措是无济于事的。
“大卫一定希望我勇敢一点。”她对自己说。
她也知道自己不能忍受让马克以为她是一个怯懦的人。
“让我们把床单撕成绷带好吗？”她向伯爵夫人建议。“要是有人受伤，绷带是很需要的，也许医院会供血不及。”
伯爵夫人同意了，因为这样她就有点事情可做。
她拿出一些床单来，两个人把它们撕成一条一条，再整齐地卷起来放在篮子里，以备需用。
时间一分一秒地过去，已经很晚了，伯爵还没有回来。终于，伯爵夫人坚持要柯黛莉亚去睡。
“你现在没有事情可做了，柯黛莉亚小姐，”她说。“假使我们明天需要服务，而我们却睡眼惺忪、无精打采的，那又怎样帮得上忙呢？”
伯爵夫人的话很有道理，柯黛莉亚终于答应去睡觉。
也许是由于焦急而使得她十分疲乏，结果她也睡了几个钟头。
天一亮，她就起床梳洗，轻轻走到楼下，恐怕吵醒其他的人。
她刚刚走到门厅，就听见外面有人敲门。
伯爵没有雇用看门人，这时还太早，柯黛莉亚相信所有的仆人都还没有醒过来。
敲门声又响起。
虽则她明知伯爵夫人会不高兴，柯黛莉亚还是把门闩拉开，并且把门锁上那支很重的钥匙转开。
门外站着维拉。
她的心一阵惊悸，但是还是把门打开，让他进来。
“什么事？”她轻轻地问。“你的主人怎样了？”
“我已经尽速赶来了，小姐，”维拉说。
“发生什么事了？”柯黛莉亚问。
从那仆人脸上的表情中，她几乎已经知道了答案。
“主人已经……死了。”
费尽全身的气力，柯黛莉亚打开了一扇最近的门，走进一间起居室。因为她已双腿无力，所以立刻找一张椅子坐下。然后，她望着那个马尔他人，静静地说：
“把经过告诉我。”
“主人很勇敢，”维拉低声地说。“他跟另外两个武土在那贝斯港的吊桥上打击法国人。”
他深深吸了一口气。
“我跟他在一起，小姐。当一部分部队想放弃阵地时，主人却坚持要他们打下去。”
柯黛莉亚几乎可以看到大卫眼中带着理想的光辉，在劝告土兵要抵抗法军。
“法国军队是乘坐小艇登陆的，小姐。他们由马蒙特将军亲自率领。双方交战了一会儿之后，将军就夺取了骑土团的军旗。”
柯黛莉亚紧张地屏息着呼吸。
“于是，主人握着剑冲向他。将军也拨剑自卫。但是，小艇中的一个土兵开枪射中了主人的胸口。他向后倒下去，大叫着：‘基督万岁！骑土团万岁！”
听到这里，柯黛莉亚已经泪流满面，但她立刻把泪水擦掉。
“主人现在在哪里？维拉。”
“等到夜晚来临了，我找了一个人帮忙，把主人的尸体抬到圣约翰教堂去了。”
“你带我去好吗？”
马尔他人点点头，于是她站了起来。
门厅的小衣橱里有一些外衣和披风。她打开橱门，随便拿了一件披风连着一顶罩帽，这顶罩帽几乎把她的整张脸遮去了大半。
维拉把大门关好，两人走进微明的晨曦里。
曼杜卡伯爵府附近的街道都空无一人。不过，当他们走近市中心的闹区时，就看到每一个街角都聚集了一堆堆的人群。
“小姐，昨天所有的教堂都挤满了惊慌失措的人在祈祷，奇怪得很。”
“当然，这个时候谁都失去主意了，”柯黛莉亚喃喃地说。
维拉又告诉了她一些关于骑土团的情形。但是，她现在所能想到的却只是大卫之死。
走到圣约翰教堂去的路并不远，柯黛莉亚却感觉到漫长得仿佛走了几个钟头。
终于她看到了那两个钟楼，他们从中门走了进去。
教堂中充满了香烛的气味，神坛上灯火荧荧。她走过下面躺着死去的骑土、用珠宝镶嵌得极为精细的一个个牌匾，看到了躺在圣坛上的一个男人尸体。
还没有走过去，她就知道那是大卫。
维拉使他面对祭坛躺着，两手交握着放在胸前的宝剑。
淡谈的晨光从染色的玻璃窗外照射进来，象是有一只金手指在碰触大卫浅色的头发，使他象有一个光圈环绕头上。
柯黛莉亚跪了下来。
似乎不能相信大卫已经死了，他的眼睛闭着，看来象在安详地睡觉。
然后她看到他脸上有着几乎象是快乐曲表情。
他的唇上带着微笑，看来是那么满足。
她久久地望着他。
本能地，为死者祷告的美丽的辞句涌到唇边。柯黛莉亚知道大卫并没有死，他还活着，因为他已完成他的梦想。
柯黛莉亚伸出手去碰他。很奇怪、他就象活着一样，他的手并不凉。
她抬起头望着祭坛的十字架。她知道这里并没有死亡，只有生命，大卫还活在他的誓言里。
维拉碰了碰她的肩膀。
“小姐，我们得走了，”维拉说。“天快要亮了，你在街上行走太不安全。”
柯黛莉亚站起来，再向她哥哥望了最后一眼，然后走出教堂，留下他跟那些曾经为基督以及圣约翰作战的其他骑土在一起。
他们在街上急促地走着。
偶然地，柯黛莉亚瞥见了远处有一小队法军。维拉赶紧领她走进一条狭巷里，以免被法军发现。
已经快到伯爵府了，柯黛莉亚突然对维拉说，
“维拉，我们必须警告史丹顿船长。”