“我简直不能相信，”他说。“你真的听过整个故事？你知不知道没有第二条路可以进入首领室，而我是最后离开的一个人？”
“我都听过了，”塔笛卡说。“我相信，我完全相信，你是绝对无辜的。”
她说话的声音颤抖，因为他跟她靠得那么近。这时，他发出一声快乐的喊声，向她伸出双臂。
他把她抱得那么紧，使得她几乎无法呼吸；然后，他的嘴唇找到了她的，她不觉一阵迷醉。她觉得很奇怪：这种滋味，在她的一生中还没有尝到过啊！
她整个人都在他的热吻中颤抖，她的嘴唇也回吻他。一阵一阵的颤动通过全身，她知道这就是她一向所渴望的感觉。
她觉得一阵火焰从体内升起，和他的火焰会合。他们彼此狂热而深情地吻个不停。
“你相信我了！”公爵喃喃地说。“啊！爱人，我爱你！从我第一眼看到你就爱上了你。”
“我也爱你。我一直在等你、想你，我知道有一天我会找到你的。”塔笛卡耳语着。
“我的亲亲，我的甜心，我的小爱人！”
公爵吻了她的头发、眼睛、面颊，然后他的嘴唇落在她温暖而柔软的脖子上。她感到一种从来没有过的颤栗。
“我爱你！你是我的！从开天辟地以来，你就是我的了。在我心深处，早就知道在世界上的某一个地方我会找到你。”
“我曾经梦……到过你。”塔笛卡说。“你向我走来，就象个维京人一样。我想我们曾经一起航过海。”
“在很多很多年前，我一定是在诺福哥洛见过你，”公爵说。“那个时候，我就象今天这样爱你。”
他狂热地吻着她。隔着一层簿薄的衬衫，她可以感觉得出他的心跳。
“你太美了，美得使人无法相信。”公爵叫着说。“你是我的爱，我的心，我的全部生命。”
他再吻她，直至她觉得天旋地转，只能瘫软在他的怀抱里。她的眼睛灿然若星星；她的嘴唇在找他的，她的双臂搂紧他，好象怕他逃走。
然后，突然间，他放开她，站了起来。
“这是疯狂的！”他粗声地说。“你知道我不能跟你结婚。”
塔笛卡觉得他好象用一盆冷水泼在她脸上。
“为什么呢？”
“因为，”他说，“我永远不能面对你开始怀疑我的一刹那。等到岁月逝去，而我妻子死因之谜又一直无法解释，那么，你也许就会认为自己是错误的，事实上我是一个凶手。”
他吸着气又说：
“你以为我能够活着忍受你逐渐躲避我、怀疑我、怨恨自己当年太过幼稚、错下判断吗？”
“不要再说了！”塔笛卡大声地说。“你为什么会这样想？你以为我是那样的人吗？”
他默不作声，她又继续说：
“我们的爱是不比寻常的！它是那么美，是上天的赐予。我不容许你这样低贬它，也不准我们彼此不信任。”
她伸出双手。
“请你到我身边来。”
他几乎是不情愿地服从了她，坐在沙发的边沿上，低头望着她。
“我们必须为这件事一起作战。”塔笛卡说。
“不过，除非我洗刷了我的罪名，否则我不会跟你结婚的。”公爵说。“你以为我不知道人们都在谈论我？即使那些最亲近的人都以为我杀了爱玲。”
他的声音粗暴地说下去：
“有时，我真的以为是自己在一种下意识的举动下做出来的。我是多么恨她，很可能因此而转变成行动。”
“没有的事！没有的事！”塔笛卡叫着说。“你是在折磨自己，你绝对不会做出这种事来的。”
“噢！我的甜心！”公爵用另外一种声调说。“你太年轻，太完美了，你不了解别人如何扭曲了思想和感情。”
“我不关心别人，只关心你。”塔笛卡说。
有一会儿她以为他会吻她，但是他没有。他说：
“不论你听到了什么，我相信你并不知道这个故事。事实上，我娶她只是为了取悦我母亲，她坚持我必须有一个继承人。”
他避开她的视线，又说：
“那个时候，我爱上了一个有夫之妇；我太年轻了，我迷恋着她，以为那就是爱情。”
公爵俯身轻吻她的眼睛说：
“不要这样看我，否则我就没有办法说完我的故事了。我要使你明白整个事实，以及所发生的一切。”
“我要听下去，”塔笛卡说。“但是，同时我也要你知道我爱你．我用我的心，我的身体和我的灵魂来爱你，它们都是属于你的，你绝对不能改变。”
她的话破坏了公爵的自制力，他再度寻找她的嘴唇，两个人又狂野地吻了起来。
然后他放开了她，站起来，看着炉火；又说：
“我母亲和柏威克夫人安排了这件事情。她们把爱玲送到古堡里，而她看来似乎也很动人。我母亲不断地唠叨说她如何地爱我，当然，她是表现得很爱我的，为了使自己从那个有夫之妇那里解放出来，我向她求婚，她接受了。”
他停顿了一会又说：
“现在想起来，我简直不能相信自己那时会那么笨，爱玲是那么团执地要求尽早结婚，我竟然不起疑心。不过，她的确是有一个很重要的理由，我们一结婚，我就发现了真正的原因。”
“那是什么呢？”塔笛卡低低地问。
“她有了另外一个男人的孩子。”公爵说。
第九章
“可是，为什么她不跟孩子的父亲结婚呢？”沉默了一会儿之后，塔笛卡问。
“他结过婚了，”公爵说。“是她父亲所雇的男仆。”
“噢！太糟糕了！”
塔笛卡发出了一声叫喊，她了解，当公爵发现这个丑恶的现实以后对他的意义。
“这是很多男人都会面临的情形，”公爵用僵硬的声音说。“不过，塔笛卡，要是这样一个孩子继承了爵位，那将会有什么后果呢？”
“也许这不是儿子？”塔笛卡喃喃地说，
“你忘了？苏格兰的法律跟英国不一样，假使没有儿子，女儿照样可以继承父母的头衔。”
塔笛卡看见公爵脸上有着很深的纹路。他注视着火焰，继续说：
“你知道，这样人们就有很好的理由，怀疑我谋杀我的妻子了。”
“有谁知道那孩子不是你的呢？”塔笛卡问。
“我没有告诉过任何人，”公爵说。“不过，爱玲死后，验尸发现她怀了三个月的身孕。我相信，托贵知道她的秘密。”
卡也相信，托贵·麦格雷因为忌妒他的堂弟，一定会把这秘密告诉老夫人以及其他的人，以破坏公爵的名誉。
但是，现在说有什么用呢？塔笛卡沉默了一会儿，又说：“你所告诉我的，使得我的信心更加坚定，相信我们两个人必定能合力找到凶手。”
现在，公爵第一次正面对着塔笛卡说活。
“我告诉了你这些话，你还是相信我？”
“你真的希望我这样三心两意？”塔笛卡说。“我爱你，我相信你是无辜的。”
他站在那里望着她，他眼中的表情使她微微发抖。他弯下身来吻了她裸露的纤足，然后把她拥入怀里，吻她的粉颈。
他感觉得出她的颤抖，又拉开她的衬衫，吻她的圆肩以及酥胸。
到现在为止，塔笛卡感到她需要他的吻比世上任何东西都需要，两人完全沉醉在爱的喜悦里。
“我爱你！我爱你！你是我的，没有任何东西可以把你从我这里带走。”公爵叫着说。