但她因突来的喜乐而激动不已，三步并做两步跑上楼，希望快一点让孩子们知道大好消息。
她也不断地责怪自己太愚蠢，为什么要说父亲是牛津大学的教授，而不说是叔叔、舅舅或其它亲戚呢？
虽然公爵对姊姊的事知道得很少，但他一定晓得她姓史林考特。要是他从父亲的著述上发现作者是史林考特，那岂不……
「我虽然在许多项目上得胜，」她想，「但反而使自己毫无防卫能力，他可以随时随地把我击倒！」
想到这些，心里很不舒坦，暂且先把烦恼抛置脑后，此刻最重要的是赶紧把骑马的大好消息告诉孩子们。
☆☆☆
汉德森太太接到公爵的指示，觉得受辱般甚为不悦，但她不得不对眉娜和孩子们稍表礼遇，把他们安排在二楼西厢的房间居住。
西厢的房间都很宽敞，布置摆设颇富罗漫蒂克的气氛。
他们居住的大房间里有一个小客厅。从客厅可以俯视城堡前的池子和公园。房间里另外隔成四个卧室，每人占一间。
「住在这里好多了！」沙达高兴得大喊，「从这儿可以很清楚地看见小鹿。」
「我也看得见，」薇薇大叫，「但我还是喜欢看马。」
「我也是。」沙达露齿而笑，好开心。
当眉娜告诉他，公爵允许他骑任何一匹马时，他欣喜若狂，双手紧搂着她，上下跳跃，不断地大叫：
「眉娜姨，您好行哦！能使他答应我的请求！」
她也兴奋极了，就忘了纠正他要记得称她「温妮」小姐。
「小姐，亚当餐室专门由你们使用。」汉德森太太压抑自己原本傲慢的声音，「我受命派一个女佣来这听候差遣。另外，在用餐时刻，也会有个差役来侍候你们。」
「公爵款待我们像贵人一样。」等汉德森太太走远，眉娜急忙和沙达讨论。
「他本来就应该这样对待我们，」沙达回答说，「想想看，如果他去世，我就成为公爵！」
眉娜很惊讶地望着沙达。
「我怎么从来都没有想到这一点！」
「当然有这个可能，」沙达说，「爸爸给我看过家谱，如果公爵死后，爵位就由他继承。现在爸爸逝世了，我就是下一任的公爵。」
「我们最好不要胡思乱想。」眉娜劝告他，「毕竟公爵还很年轻。他或许会结婚，生上成打的小孩。」 沙达咧嘴大笑：
「没关系，堡里的房间够他们住！」
眉娜也被他逗笑了。
「明天，我准备攀登到堡塔顶端。」沙达告诉她。
「你自己要小心。」眉娜叮咛。
「我会的，」沙达答应，「我才不愿意跌伤腿而不能骑马呢。」
孩子们不断地讨论骑马的话题，薇薇一遍又一遍地追问眉娜，要等多久才有自己的小马。
「明天早上，我们到马厩去找阿贝问问吧。」眉娜哄着她。
凯婷和薇薇都为幸福的未来而兴奋得睡不着觉。她们两个吃过丰盛的蛋糕后，又吃了几片饼干，喝了一点牛奶，再也吃不下晚餐了。所以只有沙达和眉娜下楼到亚当餐室用餐。
通常，她喜欢更衣后再进晚餐。刚才她既然已见过公爵，今天晚上一定不会再遇见他，所以便脱下那身严肃的衣服，换上一件美丽的连身长裙，又松开发髻，让头发自然垂下。打扮妥当，她就带着沙达下楼进餐。
晚餐的菜色和他们前几天吃的截然不同。眉娜觉得，今晚的饮食一定和正餐里公爵吃的完全一样。
他们用毕晚餐，沙达说：
「今晚天气很温和，我们到花园里散散步再上楼，好吗？」
眉娜对他笑一笑，说：
「好主意。趁现在还不很黑去散步，就不会跌在花床上或掉到池子里。」
他们从边门走出城堡，踏在像绒毡般的草地上，慢慢地走着。
空气中散布着一股薄荷及草木的原始芳香。抬头仰望，祇见成群的白鸽掠过天空，飞向远处的森林，另外一些小鸟栖息在高耸的树枝上，准备度过漆黑长夜。
炙热的太阳逐渐沉落到地平线下，临行仍不忘把整个天空染成一片通红。
城堡在夕阳余晖的映照下，彷佛高耸入云。城堡底楼一两扇窗户稀稀疏疏地露出微弱灯火，更增添了神秘色彩。
沙达远远的跑到前头，留下眉娜独自徜徉于玫瑰园和水池间。水池里面有许多金鱼。她专心地站在池边，观赏发亮的鱼群遨游于莲花绿叶之间，十分逍遥自在。
眉娜看得入神，幻想自己成为金鱼群中的一份子，与世无争。
突然，身旁传来说话的声音：
「妳真像夜间女神，却比她们更引人遐思！」
她转过头来，看见公爵那位朋友。他逼近她，她一步步地往后退。
「沙达和我正准备走回城堡。」她很快地说。
随即四处张望，寻找沙达，却不见他的踪影。
「不要急嘛。」绅士说。
「先生，我还有事要做。」
「用不着那么匆忙，」他答道，「我们彼此尚未正式介绍过。我叫柯洛皮生，郡主柯洛皮生──妳呢？」
「温妮小姐……阁下已经知道，我是孩子们的家庭教师。」
他大笑。
「妳故意画分阶级，和我格格不入。妳那张诱人的嘴唇不应该发出这种严肃生硬的声音。曲线如此迷人的朱唇是接吻的专利品，而非用来斥责。」
「拜托阁下不要用这种态度说话，先谢了。」眉娜冷淡地说。
她径自迈步离去。他追上来，狂野地抓住她的手腕，说：
「我要尽情地和妳说话。我根本没想到在阴郁的格兰特堡会发现妳这么可爱、这么迷人的尤物！」
「放开我！」眉娜很严厉地斥责他。
「有条件的。」他答道。
她不吭声，他再说：
「让我告诉妳这个条件是什么──自下午见妳时，就有一亲芳泽的欲望。只要让我亲一下，我就放妳走。」
「你休想得逞。」眉娜非常生气，「请你立刻放开。我不相信公爵会充许你做出这种行为。请放尊重点。」
「公爵比我先得逞吗？」柯洛皮生无耻地问。
眉娜十分愤怒，想挣脱他的控制，但他却抓得更紧，又低低地狞笑着。
「美丽的尤物呀，我不愿让妳走。」他说，「我一向渴求大眼睛、红头发的女人。她们比那些苍白的同类更容易动情。」
话一说完，就残忍地用力把眉娜往自己胸前一拉。
她知道和他斗气力徒劳无功，但是，想到他无耻的企图，忽然全身抖颤，恐惧无比。
他正是自己小说中所描述的恶棍雷克那一类的人。但写归写，自己从没有亲身的体验。这会儿真正遭逢别人的侵犯，没想到竟是这等恐怖。
在小说中，她极尽能事地用各种尖刻的形容词来描述公爵，碰巧这种侵犯女人的举动也是他的行为之一。当时叙述这种下流举动时，她觉得恶心难忍，如今自己竟像待宰的羔羊一般无助。
她用力挣扎，柯洛皮生依然紧紧搂着她。她努力用手把他的头推向一边，却无多大帮助。她知道迟早会让他得逞的。
突然，心生一计！
有片刻的时间她不再挣扎，显出一副软弱无力的样子，使他认为她已经屈服，愉快地把嘴唇凑近她的双颊。
就在他放松攻击，准备自我陶醉之际，眉娜用尽全身的力量，把他往后使劲一推，挣脱他的怀抱，掉头就跑。他原本背向水池，站在莲花池边缘的石块上。被她大力一推，只听见「碰」的一声，整个人掉落池中，溅起水花。