草堆中躺了一名明显已经断气的老乞丐，只是乞儿却仍紧紧瞅着他，彷佛还期盼他 伸手拿酒似的。
望着满脸伤痕的乞儿，封轻岚心头微微波动着酸意。
原来他到客栈偷酒，为的只是想让老乞丐喝酒，甚至在极可能被人打死的情况下， 还是紧紧护着酒坛不放。
这……这该是什么样的感情！
「二少爷，老乞丐死了可能也没人会来收尸，任由他在这栋宅子里腐败，可能也太 残酷了，不如我们先出去，再叫人来处理。」
孝春知道主子心肠软，一定不会让老乞丐就这么陈尸于此。
「好。」果如所料。
「那么二少爷，我们……就先出去吧！」再在这儿多待上一刻，他可能随时会被那 臭味熏昏。
于是孝春转头往门外走，可到了门外，却发现他的主子居然没跟在后头。
「二少爷？」
不得已，他又返回臭气熏天的屋内。静默间，只闻封轻岚喃言……「老乞丐的问题 解决了，小兄弟的问题却还存在。」
死者不能复生，也不会再感受到任何痛苦，现在他担心的只有那还活着的人。
「二少爷，您该不会……」
孝春的话还没说完，就见封轻岚牵起了乞儿的手。
他对他轻声道：「走吧！」
乞儿的年纪应该不出十二、三岁，现在若没人帮他一把，日后他也只可能和老乞丐 一样在街头颠沛流离，然后了此残生。
为数众多的街头弃子他帮不了，最起码，他现在能帮上眼前这一个！
怎知看起来明明轻如飘羽的乞儿，脚底下却生了根似的，任封轻岚怎么拉也拉不动 。
他的视线从头到尾均未曾从老乞丐的尸体上移开过。
知道乞儿留恋什么，封轻岚在他耳畔叹道：「我晓得你舍不得他，但老爹在天之灵 想必也不会希望你再继续苦下去。他的后事我会吩咐人好好办了，你不必担心，就安心 跟我走吧！」
他令人舒服的嗓音缓缓流泄在空气中，不知过了多久，终于飘进乞儿的耳朵。他抬 头望住封轻岚，穿著破草鞋的脚也跟着移动了。
「很好，我们回家。」他牵着乞儿的手，嘴上尽是满意的笑。
可一旁惊愕的孝春却忍不住发难：「二少爷，您……您真要带他回店里去啊？」
其实他知道自己是多此一问，因为每次他主子从街上拾回一些没人要的猫呀狗的， 脸上的笑容就是现在这个样。
只是……这回他想带回去的却是个人啊！
牵着乞儿到了大厅门口，封轻岚瘪瘪嘴。「有什么事我负责，大哥想骂人，我会乖 乖站在原地让他骂，你不会有事。」
换作是他，也会担心他大哥那脸儿见愁！
「但是……二少爷，您还是不要……」
「不要怎样？再磨蹭，我们可能到天黑都还没走出这幢宅子。孝春，你想在这过夜 吗？」封轻岚坏坏地说。
「天黑？」忽然，孝春觉得四周吹来阴风一阵。「我……我才不要在这里过夜。二 少爷，我们快走吧！」
孝春领在前头，而封轻岚带着乞儿正要走出门，但乞儿却又突然停下脚。
「怎么了？」他该不会不想离开这里吧！乞儿一直想缩回手，封轻岚不禁纳闷。
乞儿闷不吭声，眼里有着坚持。
僵持了好一会儿，封轻岚终于不悦道：「你要做什么我都可以答应你，惟有留在这 里不行。老爹已经不在了，难道你想陪着他的身体一起发臭、一起腐败吗？」
他难得语气坏。
「……二少爷？」连在封家待了极久的孝春都吃惊。他家主子今天居然破例凶人！
「……」
乞儿仍是执意先前的动作，且愈缩愈用力，失望的封轻岚只好将手一放。
「我虽不能向你担保什么，但是却能告诉你，你只要一松手，就会回到以往任人欺 侮、吃不饱穿不暖的生活，要不要跟我走，决定权在你自己。」
他口出重话，可乞儿就只是无言地瞅着他。
「二少爷，这乞丐摆明就不识天高地厚，他想当乞丐，就让他去当吧！店里头大少 爷还等着我们呢，何必拿时间跟他闲耗？」
又等了半晌，封轻岚终于死心地扭头就走，但人才走到门外，身后就传来一声叫唤 ：「……东西。」声音清润却无力。
回过头，只见乞儿手里多了一样东西，像是一小节树根或树枝之类的物品。
「我拿……东西……咳！」
他又重复着刚刚那句话，并将手中的物品出示，于是封轻岚恍然大悟。
原来方纔他不让他牵，是因为想回头拿东西。
他不过是想拿老乞丐留下来的遗物，可他却误会他，还对他说了一大堆伤人的话。
不该，真不该呀！
封轻岚懊悔地杵在原地，而当他再抬眼时，乞儿竟毫无预警地软下了身子。
「我……拿……东西……」
一直到扑倒在地，乞儿还是重复着同样一句话。
第二章
金平街底，封记海味干货行--柜台后，封栖云一边翻着帐本，一边用食指屡屡在 坚硬的桌面敲出不耐的响声。
又是一整天，他那「不成材」的二弟出门收帐，又给收了一整天了！
炯炯有神的眼睛始终盯着门外，一对又黑又浓的八字眉，只差没拧成倒八字，那副 要怒不怒的模样，看得几名受雇的店头小厮无不纷纷走避。
其实他那一板一眼的偏执个性并非天生如此，而是后天环境所驱使。
自从几年前他们的爹娘双双仙逝之后，他给人的印象便成了这样了。
话说他父亲还在世时，这家干货行仅是个专卖杂粮、花籽、菜籽的粮行小铺，勉强 可以维持一家数口得温饱罢了。
在一次因缘际会下，当时仍在外地求学问的他，得知了山海产干货在京里风行的可 行性，于是便立即收拾好行囊，提前返乡，欲告知双亲这个能在短时间获益、甚至光耀 门楣的好机会。
孰料，事情却不如他所想顺利。
「爹，京郊那几块地虽然是封家祖先留下来的，但变卖一部分来作干货买卖有什么 不好？趁现在京里头还没几个人熟这行，时机正好哇！」
二十有三的封栖云满腹热忱地对他白发如雪的父亲建议。
「我没说你的提议不好，只是店里头的花籽、菜籽都是那几块地种来的，你让我变 卖了，以后店里卖的东西从哪儿来？」
忙着搓掉竹筛上菜籽的薄膜，封老爹将他的话当作凉风拂耳。
「店里卖的东西？」封栖云拧起眉头。「卖了地，进了干货，自然是卖干货。只卖 一些不起眼的菜种子，封家要到什么时候才能发达？」
「发达？」停下手上的动作，封老爹对他那急进的儿子慈祥笑道：「咱们封家的祖 训说了：富贵名利烟云过，知足常乐度百年。吃有得吃，穿有得穿，攒那么多银两做什 么？」
再说，要他拿土地去搏机会，这种可怖的事他可做不来！
「爹，栖云这么说，为的也是想让封家上上下下过得更舒坦吶！」
「这件事过些日子再说吧！待会儿我还要送些菜干到崔大婶那里去，就不跟你多谈 了。」
瞪住他爹踽踽而行的固执背影，封栖云怕是气坏了。
富贵名利烟云过，知足常乐度百年……封家祖先好个祖训！
若不是那一回他爹拒绝了他的提议，他家也不会在一次虫害肆虐之下，收取不到赖 以维生的花菜种子，而因此走入穷途末路，最后连双亲过劳得病，想请个大夫，都拿不 出诊金。