“我很抱歉他不肯见你。”
她忍住夺眶的泪水。她曾以钱帮助桑提斯和其它的人，在一张不值钱的纸上签名来帮忙齐雷克只是举手之劳。“他不能拿这婚约来约束我一定要结婚，不过如果我父亲看了，雷克会有比较充裕的时间应付他。也许等他想通了之后会愿意告诉我。”
“我相信他一定会的。”
她神情萧索地回到韩森园。正当她抬级而上往后门而去时，教堂钟声响了，声声听在她耳中都有如丧钟。父亲到了吗？她感到一阵晕眩，急急冲到市里斯托路上，才刚弯过转角，钟声却更然而止，不久之后马嘉生骑着纯白骏马经过，她的喉头像秋天落叶一般枯干，向后倒退。
一辆金白相间的马车映入眼帘。这辆由六匹汗律治的马匹拉曳、挂着飘扬旗帜的马车堂皇驶进巴斯城，车内只有一名乘客。
是她父亲。
她的心沉了下来。她想合上双眼，自尊和好奇心却不让她这么做。她的背抵着砖墙，拚命想看清他的脸。她不知经过十四年她是否还能认出他来，他的帽檐却遮住了他的面容。
她想追上去，结果却是回到韩森园套好马鞍，逃到巴斯城外的采石场。
她回来时，蓝毕梧站在马厩前院，手中执着他的白帽子，一副愁眉苦脸的模样。
昆彼替她将马牵进马厩，她走向毕梧。
“他人呢？”她问。
“他在柴柏围场弄了一栋房子。”
毕梧伸出手来，茱莉紧紧握住，立刻感到他的力量源源流遍她全身。“你对我真好，毕梧，我不知自己做了什么，值得你给予珍贵的友谊。”
他抬眼望着她。“这不算什么，你应得的岂止是这些？”
这些天来她的心思一直在她父亲的来访和她情人的衰亡之间摆荡。雷克要怎么办？
她心中一片痛苦和迟疑。
“振作起来，”毕梧说。“这还不算最糟的。”
她惨淡一笑。“是吗？除非巴斯之泉全部枯竭。”
他呻吟一声。“快别说这种话。即使是牌桌上一点收益也没有，我还是可以把宝藏放进鼻烟盒中。我们另有妙计。”
她一直沉浸在自己的烦恼中，竟忘了她同伴的苦境。“你打算怎么办？”
他胸有成竹地笑笑，以食指点点帽子。“请我喝杯白兰地，我就跟你说我躲过禁赌法规的绝妙点子──当然是合法的。”
他们走入汉柏室。由于文娜最近常去会晤她的新密友恩德利公爵夫人，汉柏室内空空如也。她们俩可真是绝配，茱莉边倒酒边想道。
毕梧打量画像。“我的样子像自大傲慢的校长或是愚笨的糟老头，是不是？”
“如果你身披红绸、头插孔雀毛，你不可能会看来愚笨。”
“你还用问我我何以珍惜我们的友谊吗？”他笑了。他从口袋中取出羊皮纸摊开来，纸面上方级有一只角。
“这就是我开放赌桌……同时又能免于身系囹圄的方法。”
雷克看看召见他的信笺，又把它递回去给艾森。
“我要怎么回复？”艾森问。
雷克紧闭双眼，想对抗令他五脏冰冷、自尊毁损的那种恐慌的感觉。“跟他说我会到，不过我想我吃东西绝对去昏倒。”
“我知道。”艾森说。“不过至少只是顿午餐，不是冗长的晚宴。”
雷克拿起羽毛笔飞快转着。“这表示我只有今晚和明天早上可以寻思面对他的良策。他在哪儿落脚儿？”
“就在柴柏围场，我们可以走路过去。”
雷克把羽毛笔蘸上墨水，画了一个绞人环。“我要只身前往。”
艾森坐在桌沿，攫住雷克的手腕。“求求你，爵爷，”他央求着。“求求你改变心意，见见茱莉小姐。”
雷克心中无限落寞。“我这辈子一次碰上一个安家的人就已经够多了。”
“茱莉小姐是你想要的人。”
雷克甩开他的手，在纸上画了颗破碎的心。“而她却是我得不到的人。”
“你要跟她父亲怎么说？”
“我还能怎么说？我会把婚约给他看，叫他去找茱莉。他一直对她很残忍，我只希望这一回他给她的伤害不会太大。”
艾森眉心渗出冷汗。“我真希望我能帮你，爵爷。”
“艾森，没有人帮得了忙。”他紧握住羽毛笔，笔尖都被握断了，墨水沾了他一手都是。“所有人里头就属你最该明白这一点。”
次日中午雷克抵达柴柏围场六号。春风夹杂着萌芽绿树及初翻新土的味道阵阵吹来，蓝得像茱莉眼睛的蓝天飘过几朵微云。
雷克的心跳得像行刑前的囚犯一样快。他心里有点反讽。他为什么不能做个无知的铁匠？那么他就可以大咧咧的告诉乔治尽管把他知道的昭告天下，然后就能带着茱莉回到打铁场打他的马蹄铁。他和茱莉会生一堆像她的可爱儿女。
他的手掌已汗湿了。他伸手到裤袋中，摸到了婚约。他知道这文件只能提供暂时的缓刑，他在触摸到时心里却稍稍好过些，心里也温馨不少。茱莉甘冒父亲盛怒之危险来解救情人的生命。即使他可以拿婚约来约束她，他也绝不会这么做的。他会想别的办法。
心意既决，他找到了手帕，瞥见丝质手帕上的族徽，他暗暗叹了一口气。
家族荣耀真是太沉重的负担，他心想，特别是承担者能力不足的时候。他想起他最尊崇的祖先，不由得羞愧地低下头来。他真不配当雷克亲王的后代。
雷克准备就绪，抓起门环叩了几声。
马嘉生应声开门。“您好，爵爷。”他倒退一步，挥手示意雷克入内。“我带您去见他。”
雷克的双脚殭硬，尾随马嘉生步上铺有地毯的楼梯，进到一间布置成蓝、白、金色调的起居室。对一个魔鬼巢穴而言，这些颜色真是只应天上有，他心想。
安乔治站在一排窗前，在曳长的窗帘对照之下，他瘦小的躯体有如侏儒。他转身展露自信的笑容，薄薄的嘴唇消失在和体型不成比例的大脸当中。“进来，进来，雷克，坐下。”
他指着一对铺有蓝丝绒的扶手椅说道。
雷克按捺住厌恶之心，坐了下来。他寻思他们共同的话题。“你见过茱莉了吗？”
“嘉生，”安乔治说。“替雷克爵爷倒杯伯良地酒。这差不多是全法国最好的红酒，不过你和我初次见面时已喝过一瓶，不是吗？”
雷克接过酒杯啜饮一口。即使他瞧不起眼前这个人，却不得不承认这酒是前所未有的佳酿。“好酒。”
乔治打开灯桌抽屉，抽出一张纸来。“蓝毕梧的巴斯城规。”
雷克不安地在椅子中挪挪身子。“这些我很熟。”
浏览城规的乔治停顿下来。“他的口气就像是皇帝下诏似的，你看看这个。”他抽出另一张。“你可能会有兴趣。”
雷克接过那页缀有一角的纸张，放到口袋中。
“不感兴趣？”乔治问。
别动怒，雷克告诉自己。“我比较有兴趣的是，你何以不回答我方纔问你有没有见过茱莉的问题。”
“我就知道。”乔治把杯子凑到灯前，瞇起水蓝色眼睛检视酒汁。“问题是，那么愿意你从此以后当作协议的一部份。”
雷克听到这么粗鲁的话差点呛倒。“真是的，乔治，她是你女儿啊！”
乔治的眼神似乎遥不可及。“嘉生说她喜欢她外婆那一边。”
一想到文娜，雷克的嘴有点苦苦的。她把优美的外表及高挑身材传给茱莉，但除此之外就只有烦恼和伤痛了。雷克打量乔治淡蓝色的眼睛和瘦小的身材，想找出与茱莉相似之处。他们父女真的有天壤之别。