“好吧，”茱莉说。百我必须想出一个来。”
一个悲哀的故事涌上心头，一个维吉尼亚女教师到苏格兰想找到她姊姊的故事。结果非但没重逢，反而爱上了一个贵族和他四个没有母亲的女儿。
一等波克回来，她就将两手空空、心也空空的离开，她再也不会见到这些可爱的孩子们，或是她们不可思议的父亲。想到蓝棋，她就心痛如绞。
他现在已经恨她、误会她。或许这样最好。他的生活会继续下去，她忧郁地想。他仍有莉安的孩子和其他女孩，茱莉则只能拥有回忆。
玛丽不是她的外甥女，这消息出奇地令她悲伤。亲爱的玛丽，任何人都会以她这女儿为傲。
有人在敲门。想到可能是公爵，茱莉跳起来。噢，老天！她知道自己看起来一定很狼狈，她迅速整理一下头发。
门打开，厨娘站在门槛上。她一脸的担忧，双手抓着围裙。
“请快来，柏小姐。”
她急切的口气使茱莉推开椅子站起来。“我马上就来，你们不要碰油灯。”
她走出门，想关起来，但橡木门被拉住。她转过身看到四张担心的脸望着她。“回床上去，别出来。”
女孩们咕哝地服从，茱莉关上门。
一到走廊上，厨娘即哭了起来。“他真做了，上帝救我们。”她用围裙擦拭眼泪。“我想替他敷药，但他不肯。那男孩，老天保佑他，居然干了绑架。真丢人。”她抓住茱莉的肩。“你一定要来帮帮公爵。”
茱莉几乎无法呼吸，说：“蓝棋受伤了吗？”
厨娘点点头。“是的，他的血已弄湿我好多的毛巾。”
茱莉内心冰冷。“他在哪儿？”
“书房里。”
“你去请医生了吗？”
“没有，”她吸着鼻子。“他不让我去。”
茱莉跑下楼，书房的门开着。他坐在书桌后面，低着头，用一条毛巾搞着脸，看起来就像个被打败的战士。
他台起头，呼吸卡在她喉中。他的鼻子肿了起来，眼睛四周发黑和发青，右眼肿得只剩一条缝。他的上唇和衬衫上全是血。
“天哪！”她低语，走向他。“发生了什么事？”
他挥着被血浸湿的毛巾。茴床上去，茱莉。”他说，声音空洞像由鼻中发出。“这没你的事。”
当天下午悬在他们之间激烈的话使她无法动弹。“不要排斥我。”她轻声说。
他垂下头。“不行，是你先排斥我的。”
她站在他的椅子旁边。“让我瞧瞧。你发生了什么事？”
“我撞上治安官的拳头，”他再次挥手叫她走开。“没什么，茱莉。”
“噢，蓝棋，打架解决不了你们的歧见。”她拿开他捣着脸的手，捧起他的下巴，审视着瘀青和原主局雅的鼻子。她的胃翻搅。
“我仍是个英俊的魔鬼吗？”
他的幽默消除了她的震惊。“冰敷可以消肿，把那给我。”她拿过他手中的毛巾，擦掉他上唇的血。
他畏缩着，想躲开。“你想完成威尔开始的事吗？”
她迅速抓住他。“别动。”
她身后一阵沙沙声，她转身看到一个年约十岁的男孩，坐在一张椅子上。他立即站起来，瘦长的个子、美丽的头发、湛蓝的眼睛和天使般俊美的脸孔，她想起某个人。他只穿着睡衣，脚上是拖鞋。
厨娘提到过男孩，被绑架来的。被公爵吗？
“你好？”他弯腰鞠个躬。
她的目光扫回公爵身上。
他空洞的声音透过鼻子。“这是施大伟。大伟，这是柏小姐，我家几个孩子的家庭教师。大伟是我们的客人。”
厨娘走进房间。“客人。”她厉声说。“你绑架他，仿佛东罗斯地区已有的麻烦还不够，你居然必须去”
“闭嘴。”他嘶声说，然后痛苦的轻哼。
目瞪口呆的茱莉，目光由迳自玩着铜纸镇的男孩移向似乎要昏倒的公爵。
“厨娘，”她说。“去地窖的冰柜中拿些冰和干净的毛巾来，还有鸦片酊。”
女人低声咒骂一句，离开房间。
公爵抓住茱莉的手腕。“我不需要你的帮助，我不想要鸦片酊。”
“这真不幸，因为你两者都免不了。”她转头对男孩说：“不要怕，大伟，没有人会伤害你。”
他歪着头，瞪着她，好像她在说希腊语。“我一点也不怕，柏小姐。罗斯公爵只是选择苏格兰式的方法来解决他和我父亲的歧见。我的安全毫无问题。”
茱莉惊愕地说：“可是他绑架你。”
大伟把纸镇放回桌上。“你不必紧张。绑架在苏格兰族人之中是一种长久的传统。它给予我父亲和公爵一个达成协议的机会，无论他们之间的争端是什么。在十五世纪，也有过以绑架解决了二十年的争执——”
“够了，大伟二公爵咆哮道。“坐下。”
威尔的儿子抱歉地微笑后坐下，而且环视房间四周。他觉得这是一场有趣的冒险！
茱莉对公爵很生气，诘问说：“你怎么可以把那个孩子由床上绑架过来？这是野蛮的行为。”
“我别无选择，”他吼道。“别像个渔夫呱呱叫。”
她的心因他无法隐藏的痛苦而刺痛，然而他做了件可怕的事。“你的样子真可怕。”
“那你就别看。”
“事实上，他比我父亲两个星期之前好看。公爵打断了我父亲的鼻子，你知道，它使鼻梁留下个难看的疤。可是我会说这是以牙还牙。你不会吗，柏小姐？”
公爵张开嘴，立即被茱莉用毛巾打一下。他倒吸一口气。
她微笑道：“我不知道要说什么，大伟。某些长不大的男孩就是会有一些愚蠢的行为，而我们除了保持沉默还能怎么样。”
“当然，我也不该多话，这是妈妈常常告诫我的。”
公爵一拳打在桌上，大伟忙将视线转为打量房间。
厨娘回来，带着一碗冰和一堆毛巾。茱莉把冰打成几小块，用手巾包起来。
“向后躺，或是最好让我扶你到床上去。”
“我很好。”
听到这荒唐的声明，茱莉的耐心全失。“你给我上床去。”她抓住他的手臂，想拉他起来。
“噢！”他向后缩。
“让我看，”她拉起他的衬衫，隆起的肌肉上伤痕累累。“起来吧。”
他吃力地蹒跚站起来，她低头扛起他的一只手臂，搂住他的腰。“上楼去。”
他叹口气，但让她领他绕过桌子。“大伟，”他说，声音冷硬如石。“你不可以离开这屋子，懂吗？”
男孩的眼睛大睁。“我作梦也不敢，公爵，我很清楚绑架的规则。我母亲是姓麦的苏格兰人，你知道，他们和——”
公爵呻吟一声。
“呃，我想你现在不会有兴趣。”大伟嗫嚅地说。
茱莉迷惑地说：“你在这里等”下，大伟，我马上回来。我会替你准备客房，明天送你回家。”
“不行，”公爵说。“他要住在这一，你不要管我们苏格兰人的事。”
“公爵是对的，柏小姐，送我回去也解决不了任何事情。这样我父亲和公爵才会——”
“大伟……”
男孩停住，用力地点一下头。
“大伟，你过来在桌前坐下，给你母亲写封信，”茱莉说。“告诉她，你没受伤而且没有任何危险。”
“可以吗，公爵？”
“可以的，大伟。”他说。
他试着再走一步，双膝一软，重量全落在茱莉肩上。她摇晃了一下才稳住脚，挺直身体。他的手臂无力地垂着，头歪向一边。她一步步领他上楼。“抓住栏杆。”