伯特走到他身边,穿着看起来不太舒服的外套,短裤和长袜,他注视着查德,“从您的庄园所派来的厨师贝蒂说,要让您知道晚宴将在三十分钟后准备好,她想先喂饱他们全部,以便他们可以开始跳舞。”
查德点点头,“给我妻子的惊喜准备好了吗?”
“好了,我想您会希望现在送她礼物的,因为外面现在已经有点散乱了。”
查德温和地笑着,“那么我马上拿给她,待会儿食物会成为她的问题了!”他越过草坪靠近黛丽,用一只手臂围住她的腰,“夫人,”他朝她点了点头地说着,每个女人都羡慕地看着他们,“你还没要求你的结婚礼物呢。”
“结婚礼物?”她惊讶地看着他,她转过头去看草坪上的桌椅,然后转回来看查德,眼睛里闪耀着感激与爱慕,“我以为这就是我的结婚礼物,相信我,侯爵,它早已经超出我的梦想。”
“这只是我们的喜宴,亲爱的,我有个礼物给你,但是你必须和我一起去看它。”查德扶起她的手肘,对其他女人说声抱歉,带她来到客厅门口,“现在你必须先闭上眼睛。”
“闭上眼睛?”黛丽笑了,“我会跌倒的,然后你就必须向所有的朋友解释,为什么你会娶了一个歪鼻子的女人。”
“你不会跌倒的,就像我以前告诉你的,你必须相信我。”
有一刻黛丽的心几乎跳出喉咙,他是如此英俊,如此美好,她不顾一切地想信任他,她信任他,只是恐惧使他的话像针扎进她的胃。
放下她的恐惧,黛丽给她的丈夫一个明亮的笑容,“如果你坚持的话,那我也只好闭上眼睛了。”她闭上眼睛举起手来,“带我去看吧。”
查德带她走进屋子,绕过几个不必要的房间以混淆她,最后他停在前门,“你要了解一件事,”他警告地说着,“这并不是典型的结婚礼物,但是同样的,在我的心目中也没有一件事物会像你一样独特,亲爱的。”
“你在暗示我吗?”黛丽紧靠着他,眼睛仍然闭着。
“是某件你告诉我你想要的东西。”
黛丽开始猜测礼物是什么,“食谱!”她高兴地宣布着,“噢,我知道了,是一把手枪,用来对付在公园里追赶我的人!”
“不是,”查德笑着说,“虽然我相信你可能会需要它们。”
“那我就不知道了,侯爵,你快点告诉我吧。”
打开门,查德引导她下阶梯,站在碎石车道上。这一刻她听到羊叫声,她立刻张开眼睛,“美丽诺!”她高兴地大叫着,这不是只有三、四只而已,而是至少有两百多只羊散布在草地上,每一只羊颈子上都有个美丽的蓝色蝴蝶结。黛丽投入查德的怀抱里亲了又亲,“谢谢你!真是谢谢你。我相信没有一个新娘会有这么好的结婚礼物。”
“这就是我们的雷瀚羊毛。”查德贴着她的唇说。
“是的。”她咧嘴直笑,手臂还环绕在查德的脖子上,“顶尖的雷瀚羊毛。有一天它会成为世界上最好的羊毛。”
黛丽发现她丈夫的眼睛变成烟灰色,她的心因为兴奋而漏跳了一拍,她已经陷入无法自拔的欲望之中。她不需要寻找他的吻,他已经猛烈地袭击她的唇了,将她埋进甜蜜的感觉里。
“侯爵阁下?”伯特清清喉咙发出声音地请示着,查德放开妻子并投给管家一个不高兴的眼神,“很抱歉打扰你们,但是贝蒂已经准备好了,如果你们不就座说几句话,她没办法上菜。”
“我们会回去的,”黛丽回答着,“对了,伯特,”在管家转向屋子时她补充道,“我们可以将羊赶到牧场吗?”
伯特点点头,“我会看着它们的,你不用担心,小姐。但是我现在不担心羊,而是贝蒂有可能把我塞进靴子里或是命令我跟十只公绵羊角力。”
“那么我们这就去替你解除危机好了。”她笑着说道。
但是查德直到伯特进了屋子还不肯移动,“没有人可以阻止我吻我的妻子,”他宣布着,将她再一次拥入臂弯,“刚才,我们进行到哪了?”
“我相信你在吻我,侯爵。”
“噢,是的,我想你是对的。”然后他继续那个吻直到她膝盖发软,头也晕眩了才停下来。“现在,”他放松她低声说道,“我相信我们可以去用餐了。”
所有的宾客将近有一百人都已就座,查德和黛丽坐上首位,查德站起来举起杯,“敬纪黛丽夫人,纪侯爵夫人和雷伯爵,以及各位帮助雷瀚成长和振兴的人!”他敬酒之后,庆祝会随即开始。那些匆忙从纪林运来的食物,在经过查德的厨师花了一天准备的晚餐,此刻便放在四周任人取用。
当查德接受数个男人祝贺时,黛丽看着左手无名指上的戒指,他提起之前她几乎忘记她现在是纪黛丽、侯爵夫人和女伯爵了。她看着草地上挤满了的人,除了希妲阿姨和菲力姨丈以外,其他人都是当地的佃农和村民,一起来庆祝她的婚礼和雷瀚的重生。黛丽心中充满了骄傲,查德做了很多,不但请他们来参加婚礼,还强调他们可以吃到最好的晚餐,黛丽并不怀疑今晚的宴会将会是他们一生中最棒的一餐。
仆人端上大台夹有烤鹅肉的面包和樱桃,还有蔬菜、兽腿、烤马铃薯、还有火鸡、云雀、鹤鸦、烤牛肉、鱿鱼、比目鱼,鳞鱼、炖鱼等。查德命人撤掉桌子使客人得以在夏夜尽情地跳舞,看着眼前让她无比感动的情景,她绝不会到伦敦举行盛大的婚礼的,即使国王要参加也不行。
几小时后当黛丽舒适地与希妲聊天,查德把手环在她肩上附在她耳边说道,“我希望你今天过得很愉快。”
“噢,是的,”她回答,眼睛闪烁着感激和快乐,“这是我一生中最美好的一天。”
“你真的这么认为吗?”
黛丽温柔地微笑着,“没有什么事可以改变我对今天的感觉。”
“或许你宁愿使自己更具有活力些?”他眼光闪烁地建议着。
黛丽已经看到他眼中的火花,了解他内心的欲望而致使她的身体也开始燃烧起来,“我想我愿意现在就离开这个舞会,”她脸上充满诱人的微笑,“但是你得要先给我三十分钟。”
查德皱眉说着,“我希望自己可以等得了那么久。”
坐在镜子前,黛丽让爱维除去她头发上的常春藤和玫瑰花苞的花环,开始梳理头发,没有事可以改变她今天的感觉,不管明天怎么样,她的婚礼永远是最珍贵的一刻。
她爱的每一件事都在这里,她的家,住在这里的人,还有查德。她几乎等不及他来了,三天来她是多么渴望他的碰触,她害怕他不再渴望她了,可是现在她知道他的手很快地将会覆在她身上,她会睡在他的臂弯里,而那个时候她也将不会再想到其他事。梳完头发,爱维帮她拿出非常漂亮的睡衣,那是希妲送的结婚礼物,黛丽则用在紫丁香水浸泡过的布擦拭,让自己更清爽。一阵敲门声差点使黛丽的心脏蹦出喉咙,但那只是一个女仆。她端来一些肉、酒和乳酪,她解释道,“您和侯爵可能会需要一点消夜的,夫人。”黛丽指示她放在窗边的小桌子上,心想它将会一直摆在那里的。