「不知道──」玫琳突然住口，感觉到一个坚硬锐利的物体戳着她的背腰。
「别出声，亲爱的嫂嫂。」一个类似伦伟的低沈男声说。「老老实实照我的话做，狄夫人。我的同伴和一个名叫小强的街头流浪儿在外面的一辆马车里，如果妳我不在最短的时间内一起进入那辆马车，他就会按照先前的指示，割断那个孩子的喉咙。」
惊恐席卷玫琳。除了拖延以外，她想不出还能怎么办。「你是谁？」
「对不起，我们还没有经过正式介绍，对不对？妳还来不及跟夫家其它的亲戚见面，伦伟就死了。要知道，我们不是紧密结合的家族。我们也不姓狄，我们真正的姓氏是季。在下季奎登。」
「玫琳？」蓓妮转头望向她。「怎么了？」她看到站在玫琳背后的男子。「天啊！」
「把钥匙给妳的侄女，夫人。」
蓓妮浑身一僵，双手紧紧抓住手提袋。
「照他的话做，蓓妮。」玫琳低语。「小强在他手里。」
「我的手里还有一把刀。」季奎登慢吞吞地说。「在这样拥挤的人群里，我可以把刀插进狄夫人的肋骨之间，然后在有人看到她倒地之前，就逃逸无踪。」
「玫琳，」蓓妮震惊地望着玫琳，声音因恐惧而颤抖。「不要。」
「我不会有事的。」她拿走蓓妮的手提袋。
「很好。」季奎登用刀刃催她走向门口。「我们走吧！妳给我带来的麻烦已经够多了，狄夫人。」
玫琳往前走，飒奇突然在她面前出现，她戛然止步。他凶狠的目光锁定季奎登。
「你一定是保镳。」季奎登从容不迫地说。「不出所料。让开，不然我会当着你的面杀死她。」
「拜托，飒奇，你必须照他的话做。」玫琳低语。「小强在他手里。」
飒奇犹豫不决，脸上有种把命豁出去了的表情。
「告诉他我的刀子抵着妳的肋骨，亲爱的嫂嫂。」
飒奇闻言，下颚一绷。他退后一步，几乎是立刻消失在人群里。
「我猜他跑去告诉他的主子今晚的计划有变。」季奎登催促玫琳走进雾茫茫的夜色里。「韩亚特真以为我有那么容易摆布吗？钻研过古梵萨谋略的人不是只有他一个。」
他推着她迅速来到在马车附近形成的人群的外缘，玫琳感觉到他的手放在她的肩膀上。几辆出租马车紧紧停靠在一起，他推她穿过马车之间的缝隙。走在街道上的半路时，季奎登突然拉住她。一辆马车的车门猛地打开。
「抓到了。」一只大手伸出来把她拉进没有灯光的车厢里。「韩亚特的情妇。这可让人看到几个有趣的可能性。」
玫琳闻到那个人的呼吸中充满酒味。他粗鲁地抓住她的手臂，把她拉到他身旁的座位上。她的脚碰到地板上一团结实的物体，她往下看。来自马车外的灯光刚好够让她看见一张熟悉的脸孔。
「小强，你还好吗？」
他圆睁着惊恐的双眼望向她，勇敢地点点头。她领悟到他的手脚被绑住，嘴巴被塞住。
季奎登在进入车厢的半途停下来对车夫说..「走吧，老兄。越快把我们送到目的地，你拿到的钱就越多。」
皮鞭声刺耳地在夜色中响起，拉车的马猛地向前冲。
「看来我们有个热中于赚钱的车夫。」季奎登满意地说，坐到玫琳对面的座椅上。他撩起斗篷边缘，灵巧熟练地把刀插回绑在小腿上的刀鞘里。然后他坐直身子，从外套口袋里掏出手枪，把枪口对准玫琳。「我们应该很快就可以抵达目的地。」
「如果你还有点脑筋，你就会放了小强和我，设法在韩亚特找到你之前逃到国外去。」玫琳慷慨激昂地说。「如果你伤害我们任何一个，他绝不会善罢罢休的。」
她身旁的男子不安地动了动。「她说对了一件事，那个混蛋东西绝不放弃。谁会想到在过了这些年之后──」
「闭嘴，费克文！」季奎登说。
玫琳在座位上猛地转身，盯着坐在她身旁的那个男子。「你就是费克文？」
「听候差遣。」费克文残酷地咧嘴一笑。「不，是妳在不久后就得听候我的差遣。」
她转向季奎登。「费克文是你的情报来源？」
季奎登耸耸肩。「其中之一，而且只有最近几天。我的情报大多来自酒馆和我同父异母哥哥的笔记本。」
她厌恶地瞥费克文一眼。「所以你让他利用你。你不觉得你那样做有点冒险吗？」
「他没有利用我。」费克文大声说。「在这个计划里，我是他的搭档。」
季奎登微笑。「费克文帮了我不少忙，我答应给他优渥的报酬。拜韩亚特之赐，他现在正好很缺钱。」
「等今晚的事结束，我领到的不仅是钱而已。」费克文色迷迷地看着玫琳。「妳也是我的报酬。」
「你在胡说八道什么，笨蛋？」玫琳问。
「季奎登答应在他完成今晚的计划后杷妳赏给我。」费克文说。「我要报复韩亚特那样对我。我要充分利用妳，亲爱的。就像我利用他的小女伶一样。」
「真是奇怪。」玫琳说。「想想看，韩亚特一直认为你是他三个敌人中最聪明的一个，他显然是错了。」
费克文起初毫无反应，让她以为他没发觉受到侮辱。后来他的脸孔扭曲起来，伸手狠狠地打了她一耳光。她的脸被打得偏向一侧，她深深吸口气。
「够了！」季奎登说。「我们没时间玩这些游戏。打开她的手提袋，里面应该有一本红色皮面的小簿子。」
费克文从玫琳手中夺走蓓妮的手提袋，用力扯开它，把手伸进去摸索出一个布包。
「还是不明白你为什么要为一本小簿子费尽心机。」费克文咕哝。
「我的目的不劳你费心。」季奎登生硬地说。「打开布包，把小簿子给我。我要确定我没有被骗。」
玫琳听到布帛撕裂声。
「你要的小簿子。」费克文把小簿子递给季奎登，然后他又把手伸进手提袋里，拿出另一件东西。「啊哈，瞧瞧这是什么？」
玫琳瞥向他手中的小瓶子。「那是我姑姑的，她总是随身带着点白兰地，紧急时把它当成药水。她的神经很虚弱。」
「白兰地？」费克文打开瓶盖，极感兴趣地闻了闻。「我敢打赌是韩亚特的珍藏。」他一口喝下整瓶酒。
季奎登露出厌恶之色。「难怪韩亚特害你破产的阴谋那么成功，费克文。你完全控制不了你的冲动，对不对？」
费克文瞪他一眼，用衣袖擦擦嘴巴。「你自以为聪明绝顶，但是没有我，你的计划会在哪里？」他把小酒瓶扔出窗外。「你不要忘了，没有我，你的计划根本没有成功的机会。」
玫琳不理会费克文。马车高速奔驰着，坐在车厢里很不舒服。在一个急转弯后，她感觉到小强被颠成面对她的侧卧姿势。她用鞋尖轻戳他，希望他会寻找在她裙襬底下的小刀鞘。
「所有的纷纷扰扰就是为了这个。」季奎登自言自语地拿起小簿子。
玫琳感觉得出他很兴奋。「这就是你寻找的钥匙，」她杷脚踝塞进小强的手指里。「也就是译解秘籍的密码簿。但没有秘籍，它对你又有什么用？」
「妳知道关于那本古书的传闻，对不对？」季奎登问。「想来一点也不令人意外。那些传闻在罗义泰死前，就开始四处流传了。」