荣，我最怕这种人，缠上了没完没了。你同他走过，他引以为荣，一辈子嘴巴不放过你，津
津乐道，很痛苦的。」
「你怎么知道？」文烈好气又好笑，「你想像力比我父母还要丰富，戚家明又没得罪你！」
「怎么不知道？我有个表姐就是嫁这种人，离了婚十二年，表姐还常给他牵头皮」。」
「什麽叫牵头皮？」
「上海人口中的被他触霉头，处处住坏处提看不放过的意思。」
「我不相信戚冢明是这种人。」
「何必以身试法？」我劝阻她。
「咦，你怎麽了？你管你自己的事好不好？」文烈笑看拍打我。
「不，我是你大哥，我要管这件事。」
「人家不知就里，还以为你吃我的醋。」
「就当是这样好了，谁关心人们怎麽想？」
我趁敏敏尚未归来，就拉著文烈不放。仔细观察戚家明一下，发觉文伯母的担心并不是
多馀的，这个人自尊自大，一般强烈的是自卑，家境很差，他却不去争取，在学校里念的是文科，立志要做诗人，吓得我三魂不见了七魄。我索性夹在他与文烈之中。
文烈骂我，「你疯了，我告诉敏敏去。」
我知道这会引起事情更复杂。果然，文伯母说二阿森呀，你要争取，不但救了我们．
也救了文烈。」
父母亲也向我打气，「对，化悲愤为力量，决一生死。」
全误会了。
我是看出姓戚的不是文烈的佳偶，才要他们疏远而已。
敏敏回来，很是生气，她说：「在这种时候，你更加要避嫌疑。」
「文烈等於我的妹妹，我焉能见死不救。」
「没有这麽严重吧，恐怕是有私心的吧。」她冷笑。
「妇人之见，你根本不明白。」
「我不明白，也许是，我怎麽跟你那青梅竹马的妹子相比？」
「什麽？」
场面完全失却控制。
一方面戚家明也找我谈判。
「最近文烈不肯同我出来。」他瞪著我。
「是吗．」我大喜过望。
「如果我确知从中作梗的人是你，我饱你以老拳。」
我冷笑，「你有什麽资格说这种话？她又不是跟定了你，她有选择的自由。你有什麽轻
举妄动，我马上打九九九。」拂袖而去。
我抓紧了文烈，「你疏远了那个人？」
文烈搔扰头，「是的，你与爸妈都说得对，他真的不适合我，他的母亲已经把我当童养
媳，到他们家吃饭，与他姐姐及外甥女一块儿，大家穿睡衣与塑胶拖鞋，开饭了，主菜是蒸
柚子皮，又臭又乾，全盛在搪瓷碟子里……唉，春见都怕，饭後暗示我洗碗筷，到那个脏厨
房一看，还有用火水炉子，又油又烟又没有热水，我这双手浸下去还有得剩吗？立刻藉口说
不舒服告辞，贪慕虚荣要趁早，我管人怎麽说我。我爹妈供我到大学毕业，不是把我训练成
粤语片中的乖媳妇的，他们家趁早到乡下去找一个。」
我完完全全的放下心，大力呼出一口气。
「你很看低我吧？」文烈自嘲的说。
我说：「知己知彼，百战百胜，人各有志，我们活在一个真实的世界里，阿戚根本没有
资格认识女朋友，看样子他想钓一条大鱼，失败了。」
「有成功的人吗？」文烈怀疑的问。
「不是每个人都有你这麽精明，」我苦笑，「我那表姐便糊涂得成为千古恨。穷，有志气，
不要紧，迟早会出人头地，富，没志气，也绝非德配。」
「谢谢你，阿森。」
我很安乐的跑去跟敏敏解释。
我说：「是不是？我早说过，文烈等於是我的妹妹，你偏乱吃醋。」我把事从头到尾说
一次。
敏说：「我始终觉得君子不应干涉别人的感情生活。」
「君子人？谁是君子人？」我说：「我是个不折不扣的小人，所以君子与否，同我无关。」
当下我们便言归於好，我同她回家见母亲。
大家见面的时候没什麽，待我送完敏敏，再回到家中，父母还开亮了灯没睡，我就觉得
不妥。
「阿森，那女孩子是谁？」
「我的女朋友。」
「你不是与文烈言归於好了吗？」大惊失色。
「妈妈要我说几次？我跟文烈——」
「阿森，文烈与你自助一起长大，你总该明白她的品性，原谅她呀！怎麽可以因这件小
事而移情别恋？」
「妈妈——」我大声叫，「我从来没有跟文烈恋爱过！」
「你怎麽可以说这种话？」
「这是事实。」
「妈妈不喜欢张敏敏。」
「为什麽？」
「太西化，你看她多洋派，第一次见到伯父伯母，也不打招呼，就翘著二郎腿坐下来，
嘿？」
「生活习惯各有不同，现在也很少有小媳妇了。」
「不行，文烈比她好得多。」
「太主观了，文烈是文烈——」
又打断我，文烈不是回心转意了？人家有了新男朋友，你就急得六神无主，把人家拆
散了，你又把人家搁脑後，阿森，你要当心，玩火者终被火焚。」
「有这种事？」我气极反笑，「你们这两对老人冢，说来说去说不清。」
父亲一直缄默，到这个时候也开口：「森儿，如果真的爱文烈，却勿争一时之意气。」
「我当文烈像妹妹一样。」
父亲说：「很少有这麽热心的哥哥。」
「我是例外，好不好？现在她自己也发觉那姓戚的并非她理想中的对象，他们疏远了，
怎麽，不可以吗？」
「可以可以，当然可以。」父亲说：「文伯伯他们很感激，既然小波折已经过去，我们
想拉拢你们，别再生事了。」
说破了嘴也不管用，我的头痛。
这对敏敏真不公平。
她也说有种感觉我的父母不喜欢她。
「他们喜欢文烈是不是？」敏敏问：「婚姻前定，看样子在老人家的帮忙之下，迟早成功。」
「别乱讲。」
这一阵子，文烈在家中也很寂寞，我总是把她带在身边，敏敏反对无效，反而同文烈成了朋友，她看清楚我同文烈真好像兄妹，就不用说闲话了。
当然，也有妹妹非常招嫂子妒忌的，但文烈不同，文烈非常懂事，她总是退在配角的地
位，这是明哲保身之道，做人要在适当时候退居配角。
妈妈开始发出「一只脚不许踩两头船」的怨言。
我笑跟文烈说，假如她再找不到男朋友，事情会越来越糟，再说下去，我快享齐人之福
了。
我跟敏敏说．r或者我们可以提前订婚。」
「事事都靠家，不大好吧。」敏敏说：「稍迟再说好不好？等你经济比较好些。」
「那恐怕尚要三年。」我说。
三年很快过，我不大想拿枝牙刷便投到你父母家，像只蛀米寄生虫，大人吃什麽，咱
们就吃什麽，世世代代居住在他们檐下，多麽痛苦。」
「难怪妈妈说你西化。」
「现在开始觉得妈妈的话有道理？」她笑问。
「人家里也望不到呢，家有一老，如有一宝，婚後咱们还可以过着自由自在的生活，有
了孩子，交给父母……多好。」
「多没出息。」
「什麽没出息，福气好怎麽同没出息？」我跳起来。
「阿森，现在我才发觉我们两个人的价值学念有这麽大的分别。」
「不要吵架，我拒绝跟你吵架。」
「同文烈去吵吧，」她忽然说。
原来这女人一直假装大方，心中始终妒忌文烈。
文烈最好，从来不干涉我同什麽人走，也从来不讽刺我。我的心一动，第一次觉得文烈
的可能性。