美珠升了一级,工作压力比从前大十倍,苦忙,又有人事倾轧,整个人沉默下来,忽然明白到,若不想一辈子低声下气,就非得有点节蓄不可。
资本社会,讲的是资本,没有节蓄,没有尊严。
她把那大吃大喝的习惯改了过来。
爱艺廊不大去了,名牌套装少买一点,算一算,一年竟可剩五六十万现金,小富由俭,真错不了。
左凝芝找她,她事先声明:“到我家来吃饭,我做一锅好汤等你。”
地方又静,何必到外头去喧哗。
凝芝来了。
闲聊起来,“昨日我去过爱艺廊。”
“怎么样?”
“遇见谢明中,他说已办妥离婚手续,两个孩子归他,他分了现款及房子给爱
娣。”
“多少?”
“总值数千万。”
“不错呀.难怪有些女性越结婚越富有。”
“正常地生活,那当然够了。”
“朱海昌是个红星,不会用她的钱。”
“可是她要追随他生活,又不事生产,天涯海角那样跑,很快会见底。”
美珠颔首。
“听说花得很厉害,已经不计后果。”
“那朱某呢,可与她有长远打算?”
“自古至今,戏子不过是自一出戏活到另一出戏─休闲当儿,宛如游魂,不甘寂寞,有时亦自编自导,因缺乏编剧经验,情节往往发展得一塌糊涂。”
“依你看,爱娣会失望?”
“有什么好失望,朱海昌英俊迷人,是一等一的好情人,我等艳羡还来不及,爱娣若想与他长相誹,那是她自己搞昏了头,与人无尤。”
美珠辩日:“她长得美。”
凝芝冷笑一声,“在我们凡人圈子,她真是够标致的,可借她一不小心,钻到美人窝去了,演艺界谁不美?”
“她有气质。”
“算了吧,一点点无色无嗅无相的气质,怎敌得过活生生原始的胸波臀浪!”
美珠长叹一声,“她是怎么搭上朱海昌的?”
“他来看画,她看见了他,一见钟情。”
“可能吗?”
“你要是决定恋爱,你也可以做得到。”
“我不敢妄想,我只希望下半生衣食不忧。”
“那也已是奢望。”
美珠喃喃说:“连孩子都不要了。”
“我这才发觉,她同谢明中一点感情也无。”
“老谢很觉羞辱吧。”
“他处理得很好,快刀斩乱麻,立刻与童爱娣一刀两断。”
到底是个生意人。
“看样子爱艺廊很快会换老板娘。”
“生意好吗?”
“照旧,闻名而来的洋人很多。”
“了不起。”
“真难以想像爱娣会放弃那一切。”
那天她俩谈到深夜。
美珠很感慨,不过那是别人的事,第二天她又忙别的去了。
一次,陪客户看画,到爱艺廊去。
没想到谢明中亲自出来招呼客人,并且介绍身边一个年轻女子为“拙荆”。
他已再婚。
一切都在意料之中。
那女子皮肤雪白,细腰,十分漂亮。
美珠结帐时发觉谢明中连折扣都不打。
他前来招呼,不过是想前妻的朋友知道他另结新欢,示威。
她笑笑离去。
爱娣呢,她到底怎么样了?
真奇怪,明明有她家的电话,为什么一直没找她?
美珠终于拨电话到童家。
“爱娣?好久不见,出来吃杯茶。”
爱娣并无拒绝,“到舍下来吧。”
美珠在周六下午上门去。
家具、陈设、布置,同从前完全一样,就是少了两个孩子。
爱娣仍然清丽动人、长发、大眼、白衬衫,黑色长裤,配一双银色平跟鞋。
瘦是瘦一点,可是恋爱确是极耗精神的一件事。
“好吗?”
“托赖,还不错。”
美珠坐下来,“没想到你会有空。”
“下星期就要到丹麦去。”
“有什么事?”
“陪朋友去公干。”
“生活愉快吗?”
爱娣伸一个懒腰,“我正在尽情享受。”
“我很为你高兴。”
爱娣看着美珠,“我相信你是由衷的,那么多朋友,我只信你一人。”
“左凝芝也可以相信。”
爱娣只是笑。
这次见面叫美珠放心。
可是二个月后,凝芝捧了数本娱乐刊物来。
封面标题是“朱海昌与何碧珊公开恋情”。
那何碧珊看上去只有二十岁左右,高佻身段,穿一袭低胸纱衣,戴一副宝蓝色隐形眼镜,整个人看上去似只野猫。
美珠心都凉了。
凝芝仿佛有点幸灾乐祸,“看到没有?”
“你这凉血动物!”
“这是必然后果。”
“你认为爱娣会得承受?”
“玩过了,也当算了,天黑啦,是回家的时候了。”
“那个家已不属于她。”
“谢明中不是把那幢花园洋房送了给她?找个普通点的人,很快又可生儿育女。”
“爱娣不会罢休。”
“啊,咬死朱海昌?”
“凝芝,你好像对爱娣有成见。”
“我讨厌所有不知足的人。”
美珠无言。
她希望朱海昌会回到爱娣身边。
但是他没有。
看样子,重爱娣不过是他生活中一段小小插曲。
没多久,爱娣便病了。
美珠去看她。
憔悴得很厉害,但大眼睛里仍有火花。
美珠同她说:“进医院去修理一下,出来又是好汉一条。”
爱娣笑笑。
“若有别的想头呢,那是你自己傻,怪不得别人,那种人,根本没有明天,你不必陪他疯,你错爱了他。”
爱娣仍是笑。
“后悔?”
爱娣摇摇头。
“那很好,快点好起来,千万别小题大做。”
爱娣握住美珠的手。
过一会儿她说:“我将去伦敦与我母亲小住。”
“别去太久,孩子会想念你。”
爱娣看着窗外。
那天下午,朱海昌向记者宣布他与何碧珊的婚讯。
爱娣会看开的,怎么能同这样一件货色计较呢,不过说真,朱海昌与何碧珊也真是一对,天下竟有外型如此漂亮的男女。
爱娣去了英国很久。
凝芝问:“是什么病?”
“我不知道。”
“美珠,事情有点不对。”
“你以为我不知道?”
“她应该七十二小时之内就把此人撇到脑后。”
“也许,他是太好的情人。”
“也不该对此人认真,她又不是少女情怀,人家毋需对她负责。”
“谁会猜到二子之母会对失恋有此强烈反应。”
“我扪去看她。”
美珠无奈,“千里迢迢,你又治不好她,何来旅费,算了吧。”
事情就如此搁下来。
然后,就听说爱娣已进入弥留状态。
美珠闻讯好好哭了一场。
接着,童爱娣已经病逝。
凝芝问:“到底是什么病?”
“没人愿意透露。”
“有什么病治不好?血癌都可以医,除非是──”
“别对死者不敬。”
“真是可惜!”
“凝芝,这是他杀。”
“不,这最多是自杀。”
“她的孩子怎么样?”
“谢明中不让她们去英国奔丧。”
“他恨她。”
“换了是你,你也会恨。”
“朱海昌呢?”
“当然没事人一样。”
美珠不语。
最令她震惊的事还在后头。
朱海昌与何碧珊旋即宣布分手。
这根本是他的一贯作风,可是何碧珊就能笑嘻嘻面对记者笑谈过去。
整件事是一宗误会。
童爱娣自投罗网,与人无尤。
庄美珠一生最惘怅的是这一次。
不多久,美珠收到一个英国寄来的包里。
“庄小姐,我是爱娣母亲,爱娣遗言,把这张披肩赠予你,纪念你与她之间的友谊,祝好,童王氏谨启”。
是,美珠曾经几次三番称赞这张绣花披肩漂亮。
美珠抬起头,轻轻把披肩搭在背上。
她轻轻问:“值得吗?”
仿佛听见爱娣回答:“可是我从来没有恋爱过。”
“你为什么没有适可而止?”
“他燃烧我整个生命,我失去控制。”
“值得吗?”
“我不知道,到了后来,我去到哪里是哪里。”
“我们却会永远想念你。”