方金棠说：“时间还早，你们可到处逛逛，不过，”他提醒他们。“当心被记者拍照。”
三思登上王作桓的车子。
他问：“你怕吗？”
“怕什么？”
“记者拍照。”
三思嗤一声笑出来。“欢迎拍摄，请放大一张送给我。”
王作桓十分佩服，他也正是那样脾气的人。
他把她送抵家门。
“三思，我在想，下星期可以约你出来吗？”
三思想一想。“星期二，下午五时半，我们出海去。”
“我来接你。”
他满心欢喜，已有多年没有这样好的感觉了。
三思回到家，梦见打开报纸，看到报上登满她与王作桓的亲密照片。
醒来，挣扎着上班，揶揄自己有一颗怀春的心。
中午，王作桓又送花来。
她忍不住拨电话给他，他给她的是专线电话，他亲自来听。
寒喧几句，他坦白地说：“不知你怎么想，我好像等不到星期二似的。”
三思说：“今年我与老板在美国会所吃题，你要不要来？”
“一定到。”
三思知道，他们彼此都有意思。
真奇怪，一段谣言，把社会上完全不相干的一男一女拉在一起，他俩几乎是一见钟情。
再度会面，双方更加满意。
王作恒没想到穿套装的她也那样柔媚，全身珠灰色，配简单珍珠首饰，今日她精神奕奕。
方金棠把一切看在眼里，大为讶异。
他说：“如果要谢媒的话——”
该谢他，还是谢那本杂志？
过两期，杂志刊出一段新闻：王作恒与吕三思订婚志庆。
一场谣言撮合了他们。
那边厢，陈元之的母亲大吃一惊。“真没想到谣言是真的。”原来开头她也知道是谣言，不过乘机欺压逼走三思。
“糟，”她说。“我们同王作恒一向有生意来往，以后见面可就烦了，速速补救才是，快给我吕小姐的电话，我要亲自祝贺她。”
忠实读者
朱丹彤是一名写作人。
她的编缉王小姐曾取笑她。“一定会红，看：朱、丹、彤叁字，都莫非是红的意思。”
丹彤笑了。“今日，无论做哪一行，至要紧都是走红吧，否则的话，入宝山而空手回，有什么意思。”
丹彤算是红了，收入可以维持中等生活，她未婚，独居，自由自在，也多异性约会，连她自己都知道，这可能是她一生人中的流金岁月。
这一阵子，她正与出版社联络同搞促销活动。
老板总喜欢呻穷。“丹彤，早知我也去做作家，坐在家中，稳稳当当，收百分之二十的版税，生意难做呀，像我们，几十个伙计，捧红了，收入还不如。”
丹彤啼笑皆非，立刻有反应。“那你索性关了出版社回家享清福好了，要不，开间小书店卖镭射唱片，赚得你慌。”
老板呵呵笑。“丹彤牙尖嘴利真教人吃不消。”
可是只有彼此有钱赚，永远还是最好的合伙人。
宣传活动中有一项作家现场签名。
“一连叁个下午如何？”
丹彤劝说：“一个下午，签一小时已经足够，长驻候教，有什么矜贵，旗下逐个作家轮流演出嘛，你说对不对？”
“负责两个下午吧，小姐，别讨价还价了。”
丹彤本来不愿意，可是不想把气氛搞僵，出来找生活，有何原则可言，况且，替读者签名，算是酬宾运动，并不过分。
“总得送些什么吧……”
丹彤挪揄地接上去：“糖果乙包，糕点半打，兼照片一套四款。”
谁知出版社经理一本正经地说：“不用了，送书签已经很好。”
事情就这样决定下来。
光是签名，也要做足准备工夫。
作家也是人，得打扮光洁：头发要修剪，皮肤须保养，届时化个淡，衣着入时，但最好素优雅，切忌奇装异服。
卖相很重要，如无把握，最好不要亮相。
丹彤感觉到若干压力。
在场读者人数太多，恐怕吃不消，人数少，没面子，当然，多比少，她情愿越多越好。
一分钟签一个名，一小时至多签数十个，想必会超时。
常常有作者扬言一个下午签叁千个名字，那是没有可能的，不是号召力不够，而是时间上根本办不到。
细心的丹彤特地修好指甲并且除下平时戴的零星指环，她没有十只玉葱似手指，不过读者会欣赏这双手曾经写过数十本畅销书。
一切准备就绪，出版社派车子来接。
司机老周笑说：“听说已经有读者在排队轮候。”
真的？丹彤有叁分欣喜。
“朱小姐，成绩好，明年再来。”
明年？成绩理想，明年，她会到威尼斯度假，之后，转经伦敦小住……作家总得比常人更懂得享受生活才堪称作家，是不是？
到了会场，果然已经有读者在等。
丹彤与他们招呼过，便开始工作。
签名比想像中进行得更慢，读者多数要求题上款，并且喜欢问问题，有些且要求合照。
“《无言通告》一书女主角会有好结局吗？”
“是否最喜欢蓝色？”
“多写点爱情长篇，千万不要写移民血泪史，我们吃不消。”
签了叁小时，人龙才渐渐消失。
丹彤有点累，工作人员斟一杯咖啡给她。
并且宣布：“时间已到，明日请早。”
丹彤笑。“生活艰难。”
老板过来说：“再抱怨当心雷公劈。”
这时有人说：“朱小姐，劳驾签名。”
丹彤转过头来，见是一个长得神清气朗的年轻人，手捧一大叠朱丹彤的小说，起码十来本。
他说：“我老远赶来，巧遇塞车，迟到，真对不起，朱小姐，请勿教我空手回去。”
丹彤笑答：“怎么会，拿来我签。”
年轻人松口气。“这些书都属于我妻子，她是朱小姐的忠实读者。”
“她叫什么名字？”
“上款请写给明珠。”
丹彤一一签妥。
顺口问：“明珠自己为什么不来？”
年轻人略觉踌躇，他终于答：“她在医院，否则的话，一定会来看。”
“啊，什么病？”丹彤耸然动容。
年轻人苦笑。“朱小姐，不认识我们，可是作为的长期读者，我们却对十分熟稔，大家似老朋友一样，不妨坦白告诉，明珠患血癌。”
丹彤十分震惊，她张大了嘴。
“多么不幸。”
年轻人说：“我叫王可为，朱小姐，今天真劳驾了，明珠看到大作上亲笔签名，一定会十分高兴，再见。”
他匆匆离去。
丹彤看着他背影。
这真是一个动人的故事。
招待会结束，王小姐笑说：“非常成功，丹彤，谢谢。”
老板说：“这回一定火上烹油，书本更加畅销。”
丹彤问：“宣传，不是出版社的事吗，何劳我们亲身出马？”
“欧美作家，都乐意巡回演出。”
丹彤笑。“以美国来说，每一个州，人口都比我们这个都会众多，巡回演出，销书一百万册，所以不辞劳苦。”
“凡事有个开头。”
丹彤说：“华人讲含蓄之道，到处打锣吹嘘，得不到尊重，宜适可而止。”
王小姐只是说：“明天再来。”
第二天，丹彤换过一件珠灰色裙子，配圆头半跟鞋，无论萤光绿或橙色多流行，都不是她那杯茶，她选一串塔形项作配搭。
王小姐见了她，喝声采。“这才像个女作家。”
“女作家也有固定形象吗？”
“读者们心目中早有选择：一，不可太老，二，不可太丑，叁，须有气质，四，要有学养，五，作品要优秀……”
丹彤说：“要求太苛了，早知做歌星，走音不妨，或是当导演，可赖编剧演员不力。”