每天下午，小虹的职责便是等父亲下班，一听到门铃声，老佣人三婆婆去开门，她便高声唱起来：「六点钟了！爸爸来了。」
好日子像永远不会过去。
饭後，父亲离开儿童乐园，讲孙叔敖与两头蛇的故事给她听。
那时．偏厅里彷佛永远坐着一两名年轻人．都是等大姐的。
喝完一杯茶又一杯茶，翻毕一本杂志又另外一本，大姐老是没准备好，小虹幼受庭 训，觉得矜贵的女性迟到个把钟头，稀疏平常。
小小的她老是偷偷张望他们。
他们便尴尬地笑。
大姐从来没有找过工作，毕了业在家耽了两年，便决定结婚．那年，小虹念二年班。
二姐三姐都自学校回来参予盛事，忽然之间，屋子里热闹起来，叽叽喳喳．全是女孩子的声音。
曰纱礼服的式样挑出来，二姐看一眼，「很不时髦，今年流行短裙子，裙边上膝才漂亮，精神奕奕。」
三姐也说：「这件太老气，你才二十一岁，大姐。」
大姐质问：「你们结婚还是我结婚？」
三姐笑道：「咄，逢女子都可结婚，结婚又不是你的特权。」
「不一定阿，」大姐说：「我看你就是老姑婆的材料。」
「去你的！」
三姐妹扭成一团。
小虹艳羡到极点，跑去同母亲说；「妈妈，我也要结婚。」
许太太忍俊不住，「你也要结婚？」
「是。」
「恐怕还要等十多年呢。」
「太久了。」小虹遗憾地说。
许太太把小虹拥在怀中，，轻轻说：「一点不久，一下子就到。」
大姐还是把婚纱裙脚截短。
大姐夫姓郭，小虹叫他郭哥哥。
郭君是大姐无数追求者之一，家境很过得去，那辆红色跑车．就属他所有。
婚後住进郭家的公寓房子里，公婆住三楼，他们住二楼。
小虹去看过姐姐，没有佣人，什么都自己来，小虹记得大姐倔强地说：「一个好的家庭主妇，不需要佣人帮忙。」
小虹小学毕业的时候，已经做了第二任阿姨，大姐养了一儿一女，都粉团似。
小虹听得妈妈说：［真没想到她带孩子会比我更胜任。」口气非常感慨。
大姐胖许多，郭家哥哥渐渐也一副富泰相，小虹忽然决定，大姐不再是她的偶像。
她开始崇拜二姐。
二姐甫自学校出来便找到一分鲜活的工作，她当上了时装模特儿。
许太太脑筋不算不开通，但是并不满意这分职业，曾试探地说：「或许你可以教书。」
小虹听得二姐笑，「不知恁地，做母亲的总希望女儿教书。」
小虹插嘴说：「我也要做模特儿，」一边翻出十七岁时杂志，「看，多美，多神气。」
真的，那些女郎个个粉妆玉琢，艳光四射。
许太太取笑小虹：「那你是决定不结婚了？」
小虹一点遗憾都没有：「是！不结婚了。」
二姐大笑，「小妹看样子比我们都厉害。」
升上中学，高班男同学拿著时装杂志过来问：「听说这是你姐姐？」
小虹更加崇拜二姐。
或是她那身打扮，白靴子、极短的裙子，压舌头帽，看上去有点怪，但最最时髦的打扮永远带些突兀。
大姐回娘家时颇有点感慨，「没想到女性工作机会一天比一天好，我们那时候，最
多不过做打字员，」她停了一停，「二妹这分工作，蛮出锋头的。」
不防她三妹冷冷的声音传过来：「抛头露脸，往来的人杂七杂八，更无一点高
贵。」。
大姐诧异地问：「噫，你又有什么想头？」
「妈，」三丫头看着许太太，「请送教到英国念大学。」
许太太召没回答，大姐便稀罕地说：「三妹你志向不小哇。」
许太太犹疑地道：「不知恁地，这一阵子刮得好大的留学风，家家户户都把子女往外国送。」
大姐呆半晌，「你们花样真多，我想都没想到居然有些选择，真替自己不值。」
三丫头笑，「大姐那一代．除出结婚，没有出路。」
大姐跳起来，「喂喂喂，我同你才差六七岁，什么上一代下一代的。」
三丫头只是笑。
许太太来主持公道：「婚烟幸福，对於一个女性来说，才重要呢。」
大姐不言语。
她走了之後，许太太喃喃说：「边我都佩服你大姐，她贤良，我有面子，那么吝啬的婆婆，亏她忍耐。」
「可是郭家哥哥对她好。」三丫头笑着安慰母亲。
「幸亏如此。」许太太苦笑。
小虹不甚了了，问道：「大姐为什么不找工作做？」
许太太反问：「肩不能挑，手不能提，做什么？」
小虹当时仍不明白。
二姐搬出去的时候，父亲气得发昏，小虹从来没见过父子发那么大脾气。
小虹亲眼看着父亲把一双拖蛙直摔到二姐背脊上去，啪地好大声，想必也一定很痛。
二姐头也不回的走掉。
据三婆婆说，她是出去与人家同居，非常不名誉．因世风败坏，才公发生这种悲剧。
自此父母不提二姐的名字．
三姐在翌年便乘飞机到伦敦升学。
寄许多许多好看的明信片回来，还有四季不同风光的生活照片，一些在巴黎铁塔下拍摄，另一些用威尼斯的叹息桥作背景。
小虹最喜欢的一张是秋季的海德公园，金黄色树叶落了一地，非常浪漫，三姐站在树下，旁边有一个金头发的洋人。
母亲问：「这是谁？」
「同学吧。」父亲在看报纸。
「张先生的儿子娶了洋媳妇你可知道？」
「老张还挺骄傲呢。」
「人各有志。」
「只要开心就好。」
「我可不那么想，我不会讲外国话。」
小虹把照片压在书桌玻璃下，她十分佩服三姐，一个女孩走那么远，生活起居，都得靠自己，何况还要应付繁复的功课。
彼时社会风气颇为崇洋，小虹老觉得混血儿得天独厚，三姐要嫁洋人．无可厚非，小外甥长相一定好玩可爱。
大姐归宁。
她凝视小小妹，「长这底高了。」
母亲笑，「比你们都怪，她没有馊主意。」
「近视眼那么深，打算做书呆子？」
母亲问：「小妹你有什么打算？」
小虹老老实实的答：「读好书再说。」
大姐怪怜惜地说：「我看你们的书包越来越重，小妹，你考几科？」
［九科。」
大姐骇笑，过一会又问，「窄脚裤又流行回来了吗？」
小虹拍拍大姐胳臂，「回来已经一两年了。」
大妞老气横秋的感慨：「匪夷所思，」又说：「妈真疼你，买好些时兴玩意儿给你。」
「妈才不肯，」小虹笑，「我替人补习赚的。」
大姐又吃一惊，好能干的小家伙。
她压低声音，「有没有见过老二？」
小虹点点头，二姐常约她到时兴标致的地方喝咖啡。
「她怎么样？」
「很好，与朋友集资开了家时装店，自己接订单，还打算设厂。」
［仍与那人在一起？」
小虹笑，「大姐，那人姓区；人家此刻是个很出名的服装设计师了。」
「为什么不结婚？」
「有人就是不喜欢结婚。」小虹淡然说。
大姐一怔，听小妹的口气，像是嫌她迂腐，「不结婚．可以吗？」
小妹反问：「为什么不可以？不吃米可以吃麦，不喝茶可以喝咖啡，法律又无硬性规定女子过了廿一必须结婚。不得同居，违法者监禁六个月或罚款十万元正。」
「可是，同居没有保障呀。」
「大姐．世上可以保障就们的只有我们的学历及工作能力，」小妹笑，「大姐；你