吴豫生笑说：“对，那时你才像珉珉这么大。”
“是，姐姐已经是初中生。”
珉珉问父亲：“你几岁，在做什么？”
“我是高中生，应聘替你小阿姨补习。”
晓非说：“珉珉，成叠功课要做，还不快去。”
珉珉去后，她看着窗外，嘴角孕育着一丝笑意，轻轻说：“后来，你娶了我姐姐。”意味着当中不知道发生了多少事情。
“我与珉珉都不喜欢施松辉，你不必迁就我俩，你若决定同他在一起，珉珉可以搬出来与我住。”
“如果不是他，也许就没有人了。”
“没有人就没有人。”
“说起来容易，有时寂寞得难堪。”晓非尚能心平气和。
“像你这样能干的女子，何患无伴。”
“喏，就是这句话，这句话误尽我一生。”她抬起头来提高声音，“珉珉，我知道你在偷听。”
珉珉腼腆地自门角转出来，坐到阿姨身边。
“听壁脚，哎，有什么心得？”阿姨取笑她。
“他喝酒。”珉珉轻轻说。
吴豫生说：“我也注意到这一点，晓非，记住，没有任何人会为任何人改变任何习惯。”
晓非点点头，“我知道，我从不以为我有那样的魔力。”
“你考虑清楚吧。”
“你不协助我作出任何选择？”
“不，”吴豫生有点儿憔悴，“晓非，我此生再也不会有任何非分之想。”
第二章
他走了。
晓非呆呆地坐在窗前，多年来系铃、解铃，都是她自己，不晓得有多累。
反正负担得起，要不要堕落一次？
电话铃响，晓非连忙说：“无论谁找，我不在家。”
珉珉比家务女佣更早拿到听筒。
她清晰地说：“无论谁找，我不在家。”
“珉珉，是你？我是施叔叔找你阿姨。”
珉珉重复一次：“无论谁找，我不在家。”
“珉珉，别开玩笑，叫阿姨来说话，我是施松辉。”
珉珉已经挂上电话。
她阿姨披上外套，“我出去兜风散心，你要不要一起来？”
珉珉摇头。
“对，你有功课要做。”她取过锁匙外出。
她走了不到十分钟，门铃就响起来。
珉珉知道这是谁。
女佣在后边说：“珉珉且别开门”，她已经开门让施松辉进屋。
女佣只得说：“小姐刚刚出去，施先生你等一等她。”
珉珉静静看着他。
施松辉忍不住，问她：“你一直不喜欢我，为什么，怕我抢走你阿姨？”
像外国人一样，施松辉黄昏已经喝过几杯，口气有酒精味。
他无故对珉珉认真起来，“可以想象你不喜欢很多人，但是让我告诉你，阿姨要与我结婚，无论你喜欢与否。”
珉珉不去理他。
“来，让我们做朋友。”
珉珉忽然自身后取出一件东西，伸手给施松辉看。
他开头不知道是什么，待看清楚了，脸色突变，“这本册子你从何来？”
珉珉冷冷直视他面孔。
“不要告诉我你是拾来的，这本册子我一直藏在外套里袋——”他有点儿急，“你阿姨见到它没有？”
珉珉点点头。
施松辉十笑，“所以她生气了，不怕，我会跟她解释，过去的事既往不咎。”
珉珉在这个时候忽然笑了。
施松辉愕然，这小孩的表情、机心、反应，都似一个工心计的成年人。
“你，你这个可怕的小孩，你自我口袋偷出这本册子是不是？还给我，马上还给我。”
他伸手去抢。
珉珉把手一缩。
施松辉趋前一步，不信这小女孩躲得过去，但是他的脚扣住茶几，发出声响，况且他讲话时声音太高，已经吸引到女佣进来查探。
说时迟那时快，珉珉忽然把小册子向他头脸摔去，那本皮面铜角小册在空中的溜溜打两个转，不偏不倚，刚巧打中施松辉的眼睛。
他一惊，本能地伸手去格挡，用力过巨，手臂偏偏拂到走过来的女佣。
那瘦小的中年妇女向后倒去，额头撞中柜角，顿时流血不止。
施松辉惊得呆了，急急伸手去扶她，妇人怕他进一步加害，在地上挣扎不已。
陈晓非却在这个时候开门进来，看到小小的珉珉缩在墙角，施松辉正殴打女佣，且一地都是血，惊怖之余，马上报告派出所。
施松辉慌乱中举手表示无辜，已经太迟了。
女佣半昏迷中不住重复：“他要打珉珉，他要打珉珉。”
陈晓非把珉珉搂在怀中，浑身颤抖，她问：“是为着什么缘故，说呀，为什么？”
施松辉瞪着珉珉，别人也许会以为这孩子已经惊得呆了，但施知道她一贯的冷静，他且看到她双眼里露出一丝惋惜的神色。
她不费吹灰之力，已经对付了他。
施松辉一败涂地，只得垂头丧气跟警察回派出所。
女佣被送到医院缝了七针，施松辉慷慨地付出补偿，她应允不起诉，庭外和解。
陈晓非已不愿意再见到施松辉这个人。
她同姐夫说：“怎么可以用暴力对付妇孺，怎么会认识这样一个人！”掩着脸羞愧。
吴豫生说：“珉珉给你太多麻烦，我把她领回去吧，下学期她快升小学了。”
“不，经过这么多事，她更应伴我久一点儿，你埋头苦干，又周游列国，什么时候陪她。”
这一段日子特别宁静。
施松辉也没有再上来解释，他同陈晓非一样，只想把这件不愉快的事情忘记，愈快愈好，没发生过更好。
珉珉的钢琴有显著进步，功课按部就班，比别的同龄孩子高，但瘦，小小年纪，不知恁地，举手投足，已有少女风范。
珉珉记得阿姨说她：“艰难中长大的孩子往往早熟，虽然未遇战难，珉珉日子并不好过。”
阿姨事务渐渐繁重，很多时候，她要学习独自打发时间，那只叫桃乐妃的洋娃娃，仍然被保存得很好，她现在不大玩它，有空取出看一番再收妥。
晓非见她如此寂寥，因为内疚，更加纵容这孩子。
现在她同异性约会，事先都征求珉珉同意，渐渐变得十分认真，人家来接她的时候，她老是悄悄地问珉珉：“你看这一位仁兄怎么样？”
珉珉如果摇头，她便推说头痛，三言两语诸多借口打发人家走，整个晚上独自玩纸牌，解嘲地说：“不出去也不是损失。”可是平白把人招了来，又挥之即去，名声就不大好，门庭颇为冷落。
陈晓非也知道，只是对珉珉笑说：“你与你父亲可能都不想我嫁人。”
她也并没有遇到非嫁不可的人，能把责任推在他们父女身上，她觉得相当愉快。
珉珉顺利升到小学四年级，与阿姨形影不离。
一个夏日的星期六下午，艳阳高照，阿姨回来，把珉珉叫到身边。
她取出一张照片，“你来看，这个人做你姨丈好不好？”
珉珉笑，她知道姨丈是什么身份，阿姨又找到对象了，她连忙接过小照细看。
珉珉惊奇地说：“他长得有点儿像爸爸。”
阿姨低声下气与她商量：“你不反对吧，我叫他请你喝下午茶。”
珉珉轻轻问：“可是你要离开我了？”
阿姨答：“你现在已经可以照顾自己独立生活，阿姨也想找个伴。”
珉珉点头。
她阿姨松口气。
吴豫生来了，她同他商量，他笑道：“你把这孩子宠坏后又甩手不顾，”其实是开心的，“上次那件事至今，也有好几年了。”
陈晓非双臂抱在胸前，不出声。
吴豫生问：“你是不是怀疑什么？”
过一会儿晓非才答：“没有，很多女子在最后关头发觉未婚夫行为不检而解除婚约。”