香夫人笑了，在楼梯口阴暗的角落，她的笑容似发出亮光，照明该刹那。
连环离开大宅，松口气，回头望，只见灰色巨宅盘踞在黄昏里，像一只怪兽，天边夕阳映着片片橘红色晚霞，更使整幅风景看上去如一张超现实图画。
老连问儿子：“怎么样？”
连环看父亲一眼，不声张。
“他有无给你看那些照片？”
连环木然。
连嫂不安，“可是有大事要发生了？”
老连慰抚老妻，“不关我们事。”
连环左右两手紧紧握住父母的手，他们才是全世界最幸福的男女。
睡到半夜，连环突然惊醒。
他不能肯定哪一件事先发生，不可能是同时发生的，一定有先有后，要不他先醒来，才在万寂的深夜听见轻微的霹啪一声，要不就是这一声轻响把他吵醒。
他不管三七二十一，披上外套，便自窗外搭住树枝走捷径落到地下，恰逢他父亲亦开门出来。
可见那一声响并非如想像中轻微。
父子俩交换一个眼色，朝大宅奔去。
老连用力按铃，匆匆来开门的是阿紫的保姆，见是连氏父子，大怒，斥责：“吵醒主人家，谁负责。”她睡得那么近，竟什么都没听到。
老连推开保姆，抢入屋内。
就在这个时候，他们听到孩子惊怖的尖叫声，叫了一声又一声。
连环什么都顾不得，冲上二楼卧室私人重地，看到小小阿紫蟋缩在一角落，连环急急把她拥在怀中。
抬起头，看到香夫人倒卧在血泊中。
连环自己吓得牙齿与嘴唇打架，抖个不停，却还来得及把孩子的头接在胸前，不让她看太多。
老连也上来了。
他很镇定，一步步向主人走去，“东家，把家伙给我。”
连环这才看见香权赐站在主卧室门口，呆若木鸡，右手持一件黑色物体。
受老连一喝，香氏的手一松，那件东西掉地上，被老连的脚一踢，踢到老远角落。
连环这才看清，那是一把手枪。
香夫人受的是枪伤。
大小姐香宝珊到这个时候才醒来，她一推开门就被保姆推回，只听得她在房内尖叫：“什么事，什么事！”
老连已经拨电话到警察局。
香权赐蹒跚地走到一角坐下，一点也不反抗。
连环想把阿紫交给保姆，阿紫拉着连环的衫角不放，连环没有办法甩手，只得一直把她抱着。
他过去蹲在香夫人身边。
香夫人忽然蠕动一下，连环看到她左肩上有一个小小鸟溜溜的洞，血就自该处流出来。
连环忽然松口气，呵并非致命伤，他一个踉跄跪倒在地。
“把枪给我，”香夫人微弱地说，“把枪给我。”
连环颤抖地答：“不可以。”
“你这孩子，警察快要来了，说是走火，记住，是走火。”
大家忽然明白了。
香夫人分明是想保住香权赐，连氏父子同保姆都知道事情的严重性。他们夫妻的感情已荡然无存，她对他不忠，但甘于承受血光之灾，将真相隐瞒，也算互不拖欠了。
他们三人不约而同点点头。
香夫人松口气，闭上眼睛喘息，她美丽的面孔，因痛苦而扭曲，更予人一种不属人世的感觉。
这时候，天刚鱼肚白，警车号角的呼啸由远至近，越拔越尖，越来越高，终于停在门口。
阿紫一直伏在连环的肩上，结果要保姆用力拉开她，她并没有哭泣。
香夫人被放在担架上抬出去。
她雪白脸庞溅有一两朵小小淤紫色血花，也许是连环的幻觉，他竟看到她微微地笑，他一定睛，她已经上了救护车被送走。
连氏父子跟其他人一样到派出所录了口供，然后折返宿舍。
连环一声不响，走进卧室，锁上房门。
之后一日一夜，无论父母如何敲门，都不肯出来。
第二天清晨，他觉得饿，于是走到厨房，开了一罐烤豆吃起来。
身边传来一声咳嗽，是他父亲。
老连给儿子斟一杯水。
连环咕嘟咕嘟喝下去。
老连不出声，默默注视儿子。
过了一会儿他轻轻似自言自语般说：“香先生把保姆解雇，给了一笔可观的遣散费。”
连环一怔，父亲可是也被开除了？
“但是香先生令我们一家三口留下来看守大宅。”
连环愕然，他们一家四口又往哪里去。
老连有答案：“这件事结束后，他们夫妇大概会分手，香老板要带着大小姐二小姐到英国去入学。”
连环缓缓抬起头，那美妇人呢？
老连没有再说什么，他也斟一杯开水，一口气喝下去。
那美妇将被逐出香宅，永远不能回头。
连环黯然低头。
老连说：“记住了，连环，我们什么都不知道，我们只是看守这幢大宅的工人。”
连环答：“是，父亲。”
老连放下心来，拍拍儿子肩膀。
他虽然没有受过高深教育，却懂得尊重儿子的隐私，他让许多疑点埋在心底，没有提任何问题。
香夫人伤愈后并没有再回来。
闻说她已悄悄离开本市。
香权赐带着宝珊紫珊两姐妹赴英的时候，连环站门口默默相送。
大小姐哭得双眼肿起来，爱哭原是女孩天性。但阿紫紧紧抿着嘴，握着父亲的手，不发一语。
连环帮父亲把行李送进车后厢。
老连把车于驶走，阿紫忽然转过头来，透过后玻璃向连环摇手道别。
连环不由自主追上去，嘴巴说再见，珍重，但没有发出声音来，好不容易止了脚步，发觉已经流了一腮眼泪。
连环连忙擦干眼泪，怕母亲看见。
香氏这一家人，这样富足，又这样一无所有。
春天很快来临，连环与宿舍门外那棵树一样，越长越高，也愈是寂寞。
大宅空无一人，连嫂天天过去打扫，她有次笑说：“大屋空无一人，怪吓人的，在楼下似听到楼上有声音，在楼上又如听到楼下有声音，每次匆匆忙忙，拭掉灰尘便赶回来，”她停一停，“谁要住那么大的房子。”
老连每天把两架车子抹得铮亮，一点不偷懒。他常说，工夫是做给自己看的，最要紧是过得了这一关，工夫绝对不是做来敷衍老板。
每日下午三时他会把车子开到市区去打一个圈，从来不用它们义载家人，豪华房车属于东家，老连公私分明。
什么叫家教？以身作则，便是家教。
连氏三口如住在世外桃源一般，日于过得很快。
岁月如流，香氏委托的律师行开头每星期派员来巡视。一年之后，发觉事事井井有条，改为两星期一次。又隔一年，再改为每月一次。之后那位区律师索性不定期抽查，亦找不到一丝破绽，因敬重老连，写一个上佳报告到伦敦，升他为管家。
老连记念以往热闹的日子：“东家不知几时回来。”
此刻泳池花园阳台统统缈无一人。
连环在这数年，静静度过他的青春期。
胡髭扎了根，鬓角长出来，喉核显著，声音粗沉，瘦削四肢渐渐添上肌肉，肩膀一天竟如一天。
连他自己都发觉了，半天不洗澡，身上便似有股味道，故特地去买一箱药水肥皂用。
连环仍然非常非常沉默，那独有畏羞的笑容使女同学特别好感，其中一位叫林湘芹。
暑假，他呆在房中，伏在书桌上，听蝉鸣——知——了——它到底知些什么？连环想问它。
他怕热，一到夏天，精神总有点忧惚。
正在朦胧间，忽尔听到清脆的声音叫他：连环，连环。
连环一惊，脱口而出：“阿紫，阿紫，我在这里。”