“佣人说你睡了十多小时，像是昏迷，十分担心。”
“我明日就把这个佣工辞退。”
“你没事吧？”
“我无恙，你请打道回府。”
“祖琪，坐下，我有话说。”
“郁先生，你不是闲人，为何在此浪费时间，你不如金睛火眼去盯牢市场变化。”
“祖琪，你是真心讨厌我？”他叹息。
祖琪不出声。
“为什么，是因为我长得丑？”
祖琪看着他缓缓说：“我不至于是那样肤浅的人。”
“你们一家都是俊男美女，两个兄弟站出来宛如玉树临风。”
“不，郁先生，你并不丑，你做事有魄力，不计细节，手段大方，你有男子气概。”
郁满堂第一次听到祖琪称赞他，感慨万千，又是高兴，又忍不住辛酸，孩子都已三岁，他才有机会与她坐下来谈话。
他问：“那是为着什么厌恶我？”
“你真想知道？”
“请一吐为快。”
“是你那种气焰，一种生意人特有的恶浊，以为金钱万岁，自那日你握着屋契走进来，就有叫人难忍不可一世的表情——”郁满堂跳起来，摸着自己的面孔，“怎么会，不可能，我没有那个意思。”
祖琪说下去：“你有钱，你买下一切：买买买，房子汽车珠宝，声誉名衔博士学位，朋友女人佣人，金钱万岁，你说，你有什么不是买回来。”
郁满堂一额头是汗，“祖琪，所有资本主义商业社会都如此运作，你怎可怪我。”
祖琪悲哀地低下头，“对，是我自己先在身上挂个出售招牌走到你跟前。”
“祖琪，丈夫照顾妻子生活是天经地义的事，你要是觉得闲着无聊，可以学做生意，说不定比我赚得多。”
“郁先生，你真会开玩笑。”
“祖琪，事在人为，创办E湾网上拍卖公司赚了一亿美金的老板正是名家庭主妇。还有，最新畅销书作者，写《亨利宝塔历险记》共销八百万册那位女士，两年前还在英国领福利金度日。”
祖琪忽然笑了：“多谢鼓励。”
“如不想做事，清闲也是福气，无论你怎么看我，我始终觉得女人应受保护爱惜。”
大家把心底话讲出来，舒服不少。
半晌，郁满堂说：“不过，我会检讨我的嘴脸。”
祖琪吁出一口气。夜深，静寂得连掉一根针都听得见。
幸亏冰箱里有的是冰冻德国啤酒，两个人一下子喝掉半打。
祖琪轻轻问：“杨绮德女士呢？”
“你还记得她名字。”
祖琪哼一声。
“她早已离开公司到寰亚机构办公。”
“她们够能干，一下子三级跳，名利双收。”
这时，郁满堂凝视她。
祖琪怪不自在，“看什么，我自知鱼尾纹一大堆。”
郁满堂却说：“就猜你已经知道冯君身分。”
祖琪震荡，“你怎么晓得？”
“祖琪，这不是一宗秘密，冯君也没有刻意隐瞒，社交圈很多人都心中有数，是你特别天真，又不懂得留意蛛丝马。”
半晌，祖琪自嘲：“是，见有个把追求者，乐得眼睛都花了。”
“要是真的喜欢他，其实可以放开怀抱。”
“哪里有喜欢到那个地步。”
“有些女士不介意男伴这种过去。”
“她们也许另有苦衷。”
郁满堂又开一瓶啤酒。
祖琪说：“我，只爱自己。”
郁满堂忽然说：“不见得，假如有子弹射向祖琛祖璋或是弟弟，你必定会不加思索飞身去挡。”
祖琪张大了嘴，他真了解她。
“你只是没找到值得爱的男人。”
他放下瓶子站起来，取过外套。
祖琪说：“喝多了不要驾车，叫司机来接。”
“这么晚了，不好叫醒人家。”
“我送你。”
郁满堂笑，“真是孩子气，你喝得比我还多。”
“那么，在梳化上睡一觉。”
“谢谢照顾。”
祖琪呆半晌才说：“郁先生，没想到同你聊天可以推心置腹。”
郁满堂却说：“这些许本事也不能感动你。”
他倒在梳化上，呼噜呼噜扯起鼻鼾来。
祖琪睡了大半天，这时清醒了，无事可做。
郁满堂的手提电话响起来，祖琪顺手把它关掉，喃喃说：“又不是塌了高楼。”她回到卧室去。
祖琪整晚看电视上演的旧戏，天蒙亮，听到有汽车驶进私家路来。
她下楼去看个究竟，只见司机气急败坏说：“太太，郁先生是否在这里，公司遭人纵火，我们到处找他。”
祖琪吓一大跳，哎唷，真不该把电话全关上，她连忙去唤郁满堂，他转身醒来，看到祖琪，一时像是不知身在何处，伸手握住她的手。
司机连珠炮似的报告，他顿时沉着下来。
祖琪发觉郁满堂整个人变了，坚毅、沉默、镇定、喜怒不露，立刻打了几遍电话，真是个办事的人，处变不惊，祖琪暗暗佩服，她斟一大杯黑咖啡给他。
他还来得及安慰祖琪：“火已救熄，警方正在现场料理，公司一直有保险，别担心。”
“营业可受影响？”
“马经理说清理后可照常营业。”
“是什么人干的？”他笑笑，“商场上不是朋友，就是敌人。”
他披上外套跟司机往外走，祖琪不由得替他担心。
到早上七时正，新闻片段已经播出实况，只见证券行门口熏得一片漆黑，水渍严重，部分机器受到破坏。
警方说：“怀疑是在股票市场上损手烂脚人士怀恨在心，图施报复。”
祖琪内心极度不安。要是火灾在白天发生，只怕有人受伤，她更衣出去亲自视察。
到了公司门口，郁满堂一见她马上迎出，轻描淡写说：“你来干什么？小事情，一两天重新装修好了，照常做生意。”
祖琪呆呆地看着他，他真是大事化无的高手。
“你不放心？”对祖琪的关怀，他感动不已。
祖琪点点头。
“警方已在追查，很快水落石出。”
祖琪说：“你赚够没有，不如退休。”
郁满堂大笑，“一点点挫折就要退？”
他握住祖琪肩膀摇两摇，两人竟像老朋友一般。
“我叫人送你回家。”
“我想逛逛街。”
“昨天一夜未睡，你该休息了。”
祖琪答：“心里惊慌，睡不着。”
“还有，如果没有意思，别再去第一书店了。”
“我明白。”
他们竟彼此管起对方的事来。
祖琪独自离去，她到咖啡店坐一会儿，然后接弟弟放学。
司机及保母一见她便走上来招呼，祖琪问：“老师对弟弟有什么意见？”
顽皮的保母笑：“聪明儿通常是这样。”
祖琪想一想：“他纯爱闹。”
别的孩子都出来了，独不见志一，祖琪不禁到课室里找，只见老师正叫他抄功课。
小孩子一坐在书桌前，比祖琪想象中正经得多，她忽然泪盈于睫。
老师抬头，先看到一团艳光，然后发觉一位太太站在门外，她请她进来，“志一马上就可以走了。”
志一看到妈妈，十分高兴，过来拉她的手，保母司机取过书包，一起上车。
“真没想到幼儿班也要抄笔记。”
她打开弟弟的手册，发现新大陆，“噫，会写那么多中英文字。”
祖琪对孩子的功课一无所知。
保母笑说：“中英文都有补习老师。”
祖琪惊骇，“幼儿园也需补习，这是什么教育制度。”
原来世界无奇不有，原来宇宙间除了彭祖琪与她的私欲，还有许多其它的事在发生。
到了郁宅，管家迎出来，“太太请进来喝杯茶。”
这个家井井有条，郁满堂像拥有一队兵，各有职责，一丝不乱，他天生是管理人才，可是感情上行了一个错着，失却控制，屋里没有女主人。
弟弟先淋浴，再吃点心，刚在看电视卡通，补习老师来了，那是一个十七、八岁的少女，容貌秀丽，熟络地打开弟弟书包，把家课整理出来。