我一惊，低着头，不敢表示惊异，但是心跳得发狂。
我翻过一页书，轻轻地读下去。
他站起来，踱到露台去，我又怕他发怒，又怕惊动他，一额头的汗。忽然记起诗篇第二十三篇，喃喃读：“我虽然经过死阴的幽谷，也不必害怕……”
聪恕说道：“今天的天气的确很好。”他的结论。
那日我赶到勖夫人那里，来不及把“好”消息告诉她。她听了，不说话，可是拥抱着我痛哭起来。
“为什么哭，他不是说话了？”我问。
“没有用的，然后他就开始发疯，把他隔离关一个月，锁住他，他又静一阵子，没有用的。”
我如顶头浇了一桶冷水。
“我不放弃。”我坚决地说。
过一天我读书的时候，聪恕把我的书抢过，一把撕得粉碎。我默默地看着他。他对我露齿狞笑。对。谁叫我对他疏忽了这么多年，我活该受他折磨。他扑过来打我，我推开他。他的力气大得出奇。
他用手出力地扼住我脖子，我用手扳开他无效，唤人铃就在身边，但是我没有按铃，这样子也好，让他扼死了我，我一按铃他就会被关进隔离室。忽然之间我自暴自弃起来——注定我会这样死吗？不见得。
渐渐的我身体轻起来，像飘在空中，视线模糊，失去听觉，但心头清醒得很。
终于聪恕绊跌了茶几，发出巨响，护士进来拉开他，扶起我。我什么也不说，看着聪恕在地上打滚，孔武有力的男护士把他按住，替他穿上白色的外套，把他双手反剪绑在背后，聪恕挣扎，开口尖叫恶骂，他开始说话，一分钟说好几十句。
我静静地听他叫着：“……给我……这些都是我的，你们偷我的东西！偷我的东西！”
护士们把他扯将出去，我蹲下来问他：“聪恕，我是喜宝，你认得我吗？我是喜宝。”
他瞪大眼睛看牢我，忽然张口吐得我一头一脸的唾味。
护士跟我说：“小姐，你回去吧。”
我心力交瘁地回到家中，不知道明天该不该再去看聪恕，我只觉万念俱灰。
辛普森说：“姜小姐，明天又是另外一天。”
我点点头，连说话的力气都没有。
“姜小姐，我看你还是把这件事告诉勖先生吧，这又不是你的错。”
“这是几时开始的？”我问，“我只知道他在精神病院偷跑出来到英国看过我，情况很好，正像勖先生所说，他是故意生病挟以自重，怎么匆匆一年，就病成这样神智不清了？”
辛普森说：“姜小姐，连勖先生自那次之后，都没再见过他，你何必内疚？”
我掠掠头发。“我没有内疚。”我说，“我只觉得这是我的责任，病人应该有亲友陪伴，我明天会再去。”
“有什么分别呢，姜小姐，他甚至认不出是你。”
“对我来说，是有分别的。”
“姜小姐——”
我按住她的手，辛普森不出声了。
我闭上眼睛问她：“可喜欢香港？”
“美丽的城市，我很喜欢。”
“我们也许就此安顿在这里，你有心理准备吗？”我问。
“我不介意，姜小姐，我为你工作这许多年了。”
“辛普森太太，没有你，我还真不知怎么办？”
她微笑，“我们成习惯了。”
“谁说不是呢。”我说，“既然如此，你就陪我到底也罢。”
“勖先生最近精神仿佛好点儿，”她问，“他到底多大年纪？”
“我真的不知道。”我说，“我知道他的事很少很少，他做的是什么生意我也管不着。”
“有没有六十？”辛普森好奇地问。
“不止了。”我笑笑。
“你从来没有查过他？”辛普森问。
“查？怎么查？跑到他书房去翻箱倒箧？我不是那样的人。他怎么说，我怎么听，我怎么信。不然怎么办？我既没做过妻子，又不知道一个情妇有什么权利。”
辛普森隔一会儿说：“可是勖先生真的对你很好。”
我说：“他不错是对我好。他的方式不对。”
“可是总结还是一样，他爱你。”
“是。”我说，“世界上我只有他了。”
“你可以依靠他。”辛普森说，“虽然他年纪大，但是他会照顾你一生一世。”
“一生一世。”我复述，忽然大笑起来。
“我说了什么好笑的事吗？”辛普森愕然问。
“对不起。”我说，“我的一生一世，我真不明白，我的一生一世原来是这样的。”
“有什么不好呢？”辛普森不明白。
“什么不好？”我反问。
“女人的最终目的难道不都如此？你现在要什么有什么。”
我马上问：“幸福呢？”
“你还年轻，姜小姐，你才二十六岁，再隔十年，你爱嫁谁就嫁谁，幸福在你的双手中，一个女人手头上有钱，就什么都不必怕。”
“有了钱什么都不必怕？”我笑问。
“自然。”
“我们中国有个伟大的作家叫鲁迅，当时有大学生写信问鲁迅：‘作为大学生，我们应当争取什么？’鲁迅答大学生：‘我们应当先争取言论自由，然后我才告诉你，我们应当争取什么。’假如有人来问姜喜宝：女人应该争取什么？我会答：让我们争取金钱，然后我才告诉你们，女人应当争取什么。”我大笑，“这唤作‘姜喜宝答女人’。”
辛普森不知道是否真听懂了，她也跟着笑。
我叹口气。
第二天，我去看聪恕，他用痰杯摔我。
我与勖夫人详谈：“通常他静一两个月，然后大闹一场，然后再静、再闹，是不是？”
“是。”她又瘦又憔悴，像是换了一个人，只有说话的语气，仍是那么慢吞吞的，急也急不来，最心焦的时候只会流眼泪。
“多久了？”我问，“聪恕由假病变真病，有多久了？”
“不记得。”
“你想一想。”我说，“有一次他自疗养院走出来到英国，那时还是好好的。”
“是，他去过英国，这我知道，约一年前的事，那次家明陪他回来香港，回来之后没多久，就恶化起来。”
我点点头，“才一年，是不是？”
“是。姜小姐，你看他还有救没救？”
“我不知道。”我说，“我正在设法。”
“勖先生知道没有？”勖夫人问。
“他不知道。”我说，“他目前不在香港。”
勖夫人低下头，悲哀地说：“他现在什么都不跟我说了。”
女人。在最困难的环境中还是忘不了争取男人的恩宠。
她瘦了这么多。本来肥胖的女人一旦瘦下来，脸上身上都剩一大把多余的皮肤，无去无从，看上去滑稽相。我相信欧阳秀丽以前必然是个美女，她有她那时候的风姿。美女，我们在年轻的时候都是美女。一朝春尽红颜老。这就是我的春天吗？忽然之间我只觉得肃杀。现在的勖存姿己非十年前的勖存姿，欧阳秀丽并不知足，她不晓得她拥有勖存姿最好的全部。
“他年纪已经大了，在外边做些什么，我不去理他，他也不让我理。”她眼睁睁地看着我，“但是你为什么这样为聪恕吃苦头？你原本可以置之不理。”
“因为——”因为勖存姿爱我，因为勖聪恕从前也爱过我。
我每天去探望聪恕，我不再朗诵。我端张椅子，坐在他对面申诉。
我跟他说我幼年的事。我的恋爱，我的失意，我的悲哀，特别是我的悲哀。
我说：“我很寂寞，每次听到有人死了，我就害怕，你看人，说去就去了，从前消失在地面上，再也见不到他。像聪憩，她人死灯灭，什么也不知道，而我们却天天怀念她，我还年轻，是否应该做我想做的事？我虽然还年纪。但也不知道下午是否还能活着。真是矛盾。我们都应该快快乐乐过完这一辈子，哪儿来的这么多不如意的事。”