“不成问题，”她微笑，“有人愿意付出最大的代价，使它不得面世，而且这本书的作者又不能再去接洽别的出版社，你可以控告她。”
“好办法，我明天就去找赵老爷商量。”
“如果我是你，我就不会对作者透露风声。”她看我一眼。
“谢谢你。”我说。
“不谢，我并没有安着好心。”她坦白地说。
深夜了。
船回航。
香雪海的举止一方面怪诞，一方面又合情合理，她并没有将船停泊在海面过夜。
我们各自驾车回家。
躺在床上，一整夜都似被海浪抛上抛下，有震荡感，假使没有叮噹，我会追随香雪海而去。几岁的年龄差距不算一回事，我愿意放一年长假，陪黑蝴蝶享受人生，管它春尽秋来，老之将至，悲欢离合，我们生活在天堂里。
但是叮噹，我心温柔地牵动，这个小事聪明伶俐，大事愚蠢鲁莽的小叮噹，她是我终身之爱。
啊，叮噹，如果你知道我的心意，你就不会对我乱发脾气。
我辗转反侧，这一阵子睡得真坏，白天眼睛半开半合，晚上才大大的清醒。
我预约赵老爷在下午见面。
有钱可使鬼推磨。
两个大律师把广益出版社的负责人约出来谈话，地点是最好的海鲜馆子，六个人足足叫了数千元的海味珍懂，不知年白兰地落肚，一切好说话。
老板答应在合同内加一条小字：本出版社有权将该书版权出让。
于是叮噹就被出卖了。
老板开个价钱，每本书订价十五港元，预算销五万本，（这是天文数字，他趁火打劫，我与赵老爷相对莞尔。在香港，中英文字典也销不掉五万本。）故此索价七十五万。
赵老爷的律师们着地还价：“二十万，除了本钱与作者应得的稿费，你应得二十万。”
广益的老板不悦：“赵老爷是有身家的人，一口价，三十万。”
我同赵老爷说：“原来文章有价，看来我非得巴结住凌叮噹不可，她的著作一叠叠，随便翻一翻，就能出三五十万本书，以她做台柱，我开间出版社，叫昌益。”
广益老板神色尴尬，“哼，好多人自己印了书，三千本还卖不掉，全部堆在床底下。”
我抢着说：“凌叮噹不同，她有号召力。”
老板奸笑：“这本书是例外罢了，有号召力的恐怕是赵老爷一生的秘闻，你让凌小姐写些吃吃饭拉屎的杂文，顶多销五十本。”
我这个人有一点好处，便是勇于承认事实，广益老板说的句句属实，我便向赵世伯使一个眼色。
律师便说：“请老板明天到我们处签张合同，届时奉上现金支票。”
老板搓着手，“我们只好怪凌小姐没仔细看清合同中的小字。”
我忍不住问：“你付凌小姐多少版税？”
“老规矩，一成。”
我说：“逢商必奸。”
老板怪叫起来，“关先生，做生意是要冒风险的，卖不掉我还得租货仓来堆书。”
我也费事跟他多说，偕赵老爷拂袖而去。
赵老爷说：“没想到搞文化事业也跟我们没有什么不同。”
我说：“行行出瘪三。”
赵老爷说：“也是行行出状元。”
在赵家的劳斯莱斯中，我们维持沉默。
然后他说：“你与叮噹快快结婚吧，以免夜长梦多，我来替你们筹备婚礼。”
“你不气她？”我诧异，“她令你担惊，又使你破钞。”
“要怪也怪自己儿子，叮噹年纪轻，受人利用而已。”
难得他这么明白事理。
我不出声。
明天我准备向叮噹再提一次婚事。
真的该结婚了，拖太久会出毛病。
那夜我拨电话给叮噹，不是没有感慨的，不见一日，如隔三秋。
我声音中的温柔倒不是假装的。
“叮噹。”
“什么事？”她故意装得很不耐烦。“叮噹一一”
“别吊煞鬼劝上吊的了，叮噹是我，有话请说，有屁请放。”
我忍气吞声，“你还不自在？”这真是求婚最坏的时刻。
“你到底想说什么？我有客人在，没空与你磨菇。”
“有别的女人追我，如果我们不快快结婚，我可能会过去那一边。”
“关大雄，我从来没有欣赏过你的幽默感，你至大的优点是老实，现在连这个都荡然无存，如果有人肯收留你，你去罢。”
我怔怔地问：“为什么？一点点小事我们就闹翻？叮噹，你是一个聪明女子，你想一想。”
她声音也低下来：“那本书我一定要写。”
“为什么？”
“我在文坛最近很受威胁，有人在天不吐国边界上打个泡，回来写了三本游记，盖得天花乱坠，可是大受读者欢迎，所以我要迎头赶上。”
“你预备写三本私记追击？”我问。
“是。”实牙实齿的一个字。
“你又不是失婚妇人，或是死了老打令下半生没着落，亦不是养小白脸需要经费，瞎七搭八地跟伊们起哄干什么？你写稿跟人家太太打麻将一般，是个消遣，何必跟伊们近身巷战？你要维持你那高贵的风格呀。”
“我已经……跟人签了合同。”
“这是小事，我们找律师研究如何？”
“大雄，你不明白，我一定要争这口气，我写得比谁都好，一向我是个第一。”
“谁封你的？”我问。
“大雄，我不想再跟你吵，我们暂不见面，等我完成这本书好不好？”
“三个月？”
“两个月就够了。”
“好，这话是你说的。”我挂上电话。
心灰意冷，还求婚呢，连一步都不肯退，书的销路比未婚夫要紧，将来那些书会叫她妈妈？
真没想到叮噹会对她自己认真起来，到这种年纪才创业，我听人说，凌叮噹的作品最突出之处便是不经意，信笔写来，人物栩栩如生，对白灵活精巧，整篇文章便清新可喜，虽无文学价值，倒还值得读来消闲，因其文字流利秀丽。
现在被她自己一搞，风格顿失，她将弄巧反拙。
但旁观者清，你很难令当事人明白他们正步向悬崖，自寻死路。
难怪文人的创作生命那么短，原来伊们到某一个阶段便走火入魔，自以为是，霸住地盘，开始胡说八道，以教母教父姿态出现，这个该打屁股，那个又该吃巴掌，公审死人活人，以及一切琐事，又都是丈八灯台，照得见别人，照不见自身，你说烦不烦？
早知如此，当年不必慕凌叮噹之盛名，当年跑去追求规规矩矩的秘书小姐，什么事都没有。
没有知识的孙雅芝要借刀杀人，身为大学生的凌叮噹跑去做人家的凶器。
女人，不管有没有文化程度都非常歹毒。
也有例外，我告诉自己。
香雪海是例外，她不会思量报复。她整个人是那么消极，吃亏或便宜对她来说根本不是一回事。
知道世上居然还有什么都不争的人，真是一种安慰。
这个什么都不争的人，又给我一个意外。
她前来公司为合同签名，左手臂打着石膏。
我惊问：“什么时候发生的事？前天你还好好的。”
她说：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
我安慰她：“有点小损伤也不算是祸，来，等我在石膏上签一个名字。”
她微笑，神色比从前更疲倦。
陌生人这时候见到她，一定会说：咦，这女人好憔悴，恐怕三十多岁了，而且保养得不大好，打扮也太朴素。
我不是陌生人，因此我有机会欣赏到颜容与服饰之外的一面优点。
香雪海在我眼中是美丽的。