元之也随口给他接上去：“时间过得多快，一下子还学微积分呢。”
庄允文微笑，“可是半夜起来哄他们入睡，时间又好似永不会过去。”
“真是，你急他不急，眼珠骨碌碌，可怜大人倦得发呆。”
“带大一个孩子真不容易。”说到这里，语气无限怜惜。
忽然之间，他醒觉了，怎么搞的，如何会对陌生的女子说出这番话来，可是……在某一刹那，她宛如他的妻子，坐在他身边，轻轻的谈家事。
庄允文转过头去，凝视关元之。
元之眼神中那一点点温柔亮光，好不熟悉，对了，庄家在最黑暗的时候，兆珍也是以这样的目光静静地鼓励他。
允文脱口问：“你是谁？”
元之无惧，“我是关元之。”
允文定一定神，“到了，”他说。
他为自己失态而流了一背脊的汗。
“舍下地方小且乱，你多多包涵。”庄允文又恢复本色。
他并没有过谦。
由明儿出来给他俩开门，元之耳尖，一进门便听见小儿呜呜哭泣声。
元之做了孔兆珍一段日子，对幼儿哭声有点研究，一听便知道这孩子哭了有些时候，并且正有人在哄她，这是伏在大人肩膀上将睡未睡心有不甘的呜咽。
元之莞尔，珠儿被她祖母宠得不像样子了，这么大了，起码二十多公斤重，还背在身上。
明儿告诉父亲：“不知怎地，下午哭到如今，哼哼唧唧，怎样都哄不好，妹妹是越来越讨厌了。”
元之讶异，也顾不得是什么身分，立刻说：“明儿，你是小哥哥，你统共得这个妹妹，要十二分爱护她才是。”
明儿发牢骚，“可是每个人都充她，尤其是妈妈，眼中过去简直只得珠儿没有我。”
元之忽然觉悟明儿所说属实，无限内疚。
换了是孔兆珍，一定不会这么做，但她是关元之，她只知道她与小珠儿特别投缘。
庄允文无奈，轻轻向元之说：“这便是我的家。”
元之微笑，“一个家，正应该如此。”
这个时候，大家听到一声咳嗽，元之欢喜地转过头来，果然是庄老太太站在他们身后。
第八章
她身上一套见客穿的衣裳，还是元之做孔兆珍的时候替她置的，老太本嫌衣料中央银线俗气，不喜欢，此刻不知怎地穿了出来。
“关小姐吧，请坐，”又忙叫佣人倒茶，“怠慢了。”
老太好似很殷勤，其实十分警惕地与元之维持一个距离。
又同儿子说：“珠儿扭捏了这些时候，”说到这里转过头去向元之诉苦：“可怜，一岁就没了母亲，所以不得不迁就她一点。”
庄允文容忍地笑，“妈也不怕客人嫌我们噜嗦。”
元之太明白老太太心理，她根本不想任何外人介入这个家，她发誓要尽力将这个家维持原状。
庄母说下去：“我的媳妇是个好妻子好母亲，”语气有点严峻，“为什么提不得？”
庄允文尴尬了，还好在这个时候，房内又传来哭声。
明儿不耐烦地说：“又是她。”
元之说：“让我看看。”
庄母笑，“你？”
这时女佣抱出珠儿，无奈地说：“她要妈妈。”
元之伸出双手，珠儿的身子直挂到元之这边来。
元之连忙伸胳膊接过珠儿，“唏，重了这么多，是个大小孩子了，还哭闹？这样不得人喜欢你知道吗。”
珠儿就在该刹那停止哭泣，沉沉睡去。
庄母瞪大眼睛，不置信地啧啧称奇。
小孩伏在怀中的感觉十分安详舒适，元之不想立刻把珠儿放下，又抱了一会儿，肯定她熟睡了，才交返给她祖母。
庄母不得不说：“你俩倒是投缘。”
元之只是谦卑地笑。
晚饭的菜式平常，庄母并不热衷招呼元之。
元之很识趣，吃完热菜，便起身告辞。
允文要送她。
元之说：“有车来接我。”
庄母说：“明儿还有功课要问你，允文。”
庄允文仍陪元之到停车场等。
他一直没有说话。
元之也维持缄默，直到司机把车子驶来。
应允文忽然说：“家母并无恶意。”
元之连忙答：“那是一定的。”
她上车，坐好，见庄允文好似还有话说，便探出身子去等他开口。
应允文看着她一会儿，终于没说什么．他只道：“走好。”
元之关上车门，吩咐司机开车。
到了家，看看钟，时间还早，与三号通话。
元之坐在沙发上抱着膝头，直向三号诉苦。
“我第一次以客观的目光看庄家，真要命，感觉与从前完全不同，他们家连灯泡都不亮，茶也不香，菜不好吃，老人越老越固执，目光浅窄，不分生张熟李，难听的话一句句免费赠送，哟，如坐针毡，受不了。”
三号只是笑。
“唉庄允文是那么无奈，那么被动，他已完全失去主权。”
三号还是笑。
元之摸不着头脑，“以前那个家是温馨可爱的。”
三号到这个时候才开口：“以前你年轻，不懂事，要求低。”
元之犹疑，“会吗？”
“所以原医生劝你凡事不要回头，说真的，旧戏切莫重看，好小说切忌重读。”
元之沉默。
“失望？”
一声叹息代表一切。
“你愿不愿意再回去做庄家的主妇？”三号笑。
元之极端困惑，“我怎么对付多心的老人以及有待管教的孩子？”
“用你一贯无限的爱心呀。”
元之吐吐舌头。
“你的心变了。”三号揶揄。
元之十分内疚。
“你不会再回头去过那种枯燥的生活。”
元之不语。
“谁会怪你呢，你根本不是孔兆珍，那种生活方式本非出自你的选择，就算是孔兆珍本人，有一日也许也会觉得苦闷。”
元之吞下一口涎沫。
三号叹一口气，“许多早婚的女子后来发觉生命中应该还有其它而不甘服雌，也都请辞离职，出来做事见识，所以你看，元之，人心会变。”
元之用手捧着头，过一会说：“我的小宇宙转来转去次数太多，弄得我晕头转向了。”
三号又是一阵轻笑。
“我会想念小珠儿。”
“她也会想念你。”
元之又一次叹气。
“去浸一个泡泡浴，享受今天。”
真的，每一个今日都是元之生命中惟一的今日，要认真地善加珍惜。
她关掉通话器，走到浴室，开大了喷淋头，哗啦哗啦地享受热水按摩皮肤。
回不去了。
元之深深叹息。
此刻的她见识多广，阅历丰富，自然不再甘心回去做一个刻苦耐劳的小家庭主妇。
元之记得在庄家那段日子，不分日夜地做苦工，从来没有休假，早上六时起来，要到十点十一点才能碰到床，半夜孩儿一哭嚷，那一夜就泡了汤。
元之微微牵动嘴角，一直到环境好转，她一样放不下心了，固执地做一个监督。
没想到在曼勒滞留了五年，孩子们没了她，一样好好的生活。
有一日，累到极点，元之记得她抱住小珠儿问：“妈妈休息好不好？妈妈也收工了。”
给庄老太无意听到，直啐她：“收工？九十九岁你好收工了。”
老太也是妈妈，她还没打算收工，怎么可以给媳妇先收工。
元之需要呼吸的时间，冥想的时间，以及培养个人兴趣的时间，在庄家做两个孩子的母亲，根本没有这种权利。
元之的头枕在双臂上，看着天蒙蒙忪忪地亮起来，还有，她不介意偶然也有失眠的自由，失眠之后，在中午补足的享受。
这些都是奢侈。
元之在下午接到庄允文的电话。