医生闻声抢进来，给振星注射宁神剂，并劝道：「周小姐，你回去休息吧。」
玉沛中说：「我送你回去。」
振星苦苦哀求：「带我去喝两杯，我知道酒可以帮到忙。」
「来，一定满足你。」
他们到酒吧坐下，肩膀靠着肩膀。
周振星诧异了，「王沛中，我们许久不曾这样亲近了。」
小玉苦笑，「你太忙着筹备婚礼，以致疏忽我俩感情。」
「是--」振星沮丧地答：「我本末倒置。」
「婵新身体太靠不住。」
「她得到她母亲遗传，我十分担心，有什麽不测，不知如何向父亲交待。」
「是，真难开口，他们说做医生最困难的工作便是向病人家属交待。」
「你呢，沛中，你工作最可怕一环是什麽？」
「裁员。」接着王沛中也问：「你呢，振星，你也开始工作了，觉得至难是什麽？」
振星答：「早上起床。」
王沛中一听，只觉周振星不折不挠顽劣如故，忍不住笑，直笑出眼泪来。
「振星，说说你对工作感想。」
「才拿一点点车马费，不知用来干什麽好，乘了车不够吃饭，穿了衣服就没屋住。」
「住亲友家、吃男同事、叫他们接送，然後，净拿薪水打扮自己。」
振星大吃一惊，「可以那样吗？」
「我的姐姐们全体赞成。」
「不过这只是一个开头，」振星说：「满了师，学到技艺，又会得做人的话，薪水就可以三级跳，我打听过了，升到董事总经理，公司会提供别墅汽车作为生活津贴。」
「即使你有天才，又非常勤力，又够幸运，也需磨上十多廿年呢。」
「别浇冷水。」
「振星，结婚适合你，婚後搞些清高的玩意儿消遣，不知多好，何必真正出来搏杀。」
「倒底是台湾人，大男人本色流露。」
「你松弛一点没有？」
「我强颜欢笑。」
「姐姐的出现改变了你的人生观。」
「可不是。」振星感喟。
「我才该同她算帐呢，新郎都做不成。」沛中悻悻然。
「可是，看得出其实你也松了口气。」
沛中承认：「成家的压力比创业还要大。」
「所以呀，让我们先朝工作进军。」
「说真话，振星，我们还有无结婚的机会？」
振星酒後吐真言，「沛中，结婚这回事，最经不起耽搁。」
「我知道。」
「我同你又好像真的有了了解，还怎麽结得成婚。」
王沛中默然。
振星放下杯子，「我准备回家了。」
疲倦过度，她在车上便睡着了。
梦见婵新说：「清水浦孤儿院不能关闭！」那孤儿院真是周婵新的孤儿。
於是振星也叫：「孤儿院不能关闭。」
沛中推醒她：「振星，你做噩梦了。」
振星揉揉眼，搓搓面孔，「什麽时候了？」
「让我说一个故事给你听。」
「沛中，我不要听，你说的故事又闷又长又莫名其妙，我领教过了。」
王沛中啼笑皆非，闭上尊嘴。
可是隔了一会儿振星又问；「是什么故事？」
沛中只得说：「我大姐最爱穿皮草，後来看到一则记录片，知道抓杀小动物猎取皮草甚为残酷，从此改穿羽绒。」
「她心地十分善良。」
「是，可是有一日，她到亲戚主持的羽绒厂参观，看到女工在室温极高的厂房内处理湿羽绒，空气污浊，汗流浃背，她连羽绒都不想穿了。」
「那她冬季穿什麽？」
「她终於又穿回皮裘。」
「这故事里好像有个教训。」
「是，大姐说，穿羽绒要宰鸭子，穿牛皮要杀牛，其实都一样，吃素也得把菜蔬连根拔起，严格来说，亦属杀生，她看开了。」
「我能从这故事学得什麽？」
「振星，倒处都有孤儿，帮得了帮，帮不了就得放下，你还有你自己生活要过，你总不能放弃一切，成日为那些孩子戚戚然。」
振星白他一眼，「我一早知道你的故事不好听，这同羽绒皮裘有什麽关系？」
沛中气馁，「我的意思是，反正於事无补，不如依然故我。」
振星叫起来，「天都亮了，你等我淋个浴，咱们出市区去，我要照顾婵新。」
沛中没好气，「当心婵新没起床，你就倒下来。」
振星大怒，「我撕破你这乌鸦嘴。」
她不愿向公司告假，只得采取迟到早退偷时间。
振星十分感慨，就这样开始卖身生涯，时间再也不属於自己，如此这般，不知要待何年何月，方能为自己赎身。
在病房里，她等婵新醒来，自己却盹着了。
蒙胧间只见婵新穿着白衣来告别，振星知道是怎麽一回事，落下泪来，哭诉道：「与其陆续零星受折磨，不如一家子一块去。」
梦中呜呜痛哭起来。
「振星，振星。」
她跳起来。
是婵新，她醒了。
振星连忙抹乾眼泪，「婵新，叫我？我在这里。」
姐妹俩一般苍白憔悴忧虑。
婵新叹口气，「我打了败仗。」
振星不知怎麽回答，她尝试说：「胜败乃兵家常事。」
婵新低声说：「我决定回家休息。」
振星啊一声，塞翁失马，焉知非福，这次意外终於叫婵新服服贴贴回家去，她展开愁眉，「我与你替换身分，你回去陪着父母几年，我则在外闯荡江湖。」
婵新看着妹妹，「我不能再叫你们担心。」
振星颔首，「这才叫是爱我们了。」
是振星感动了她。
她心目中的周振星是个被宠坏了的小公主，她怕看妹妹面色，不屑与她争宠，真没有想她那麽热情、坦率、还有，诙谐。
她对她比自己还紧张，遇要紧关头，又肯死谏，绝不避嫌，哪里去找这样的好朋友，因为振星的缘故，婵新重拾家庭观念，对纪月琼亦消除陈见：振星怕就是像她母亲才会如此可爱。
振星埋首手中，「我真怕失去你。」
「我也是。」
「那一刻真是叫我捐肺捐肾捐什麽都肯。」
「谢谢你振星。」
「快快复元，好好回家休养，相信我，那家是个舒适平和温暖的家，春季快到，母亲去岁种下的郁金香将会怒放……婵新，让我来告诉你一个有关皮裘与羽绒的故事。」
婵新微笑，「活着真是好。」
说是这样说，也非得有一具健康的皮囊才算真正活着。
振星全靠年轻，才叫做撑得住，一到周末，也就昏睡不醒。
她喜欢用大枕头朦住面孔，这样，整个世界就会走开，烦不到她。
朦胧中有人拉开她的保护枕，振星挣扎数下，奇怪，这会是谁呢，王沛中已经返回台北，婵新还在医院，想到这里，她清醒了：心中闪过一丝恐惧。
她睁开双眼，看到邓维楠的脸。
是，他当然有他家的锁匙。
「这几天我一直找不到你，实在不放心，亲自来看看，怎麽，电话铃声不够响吗。」
「婵新--」
「我都知道了，我打电话到你公司找人，一位姓马的小生把详情必恭必敬统统告诉我。」
振星眨眨眼。
邓维楠答了她的疑问：「我自称是周振星的表叔。」
振星笑了。
「你瘦许多。」
都不像那个在清水浦见过眼睛面孔都圆滚滚的周振星了。
振星当下说：「让我先梳洗。」
邓维楠毫不避嫌，坐在浴室外提高声线与振星交谈。
「看得出马先生对你十分好感。」
「我与同事相处得不错。」
邓维楠没想到振星会对他也答得如此技巧，不禁失望，他们两人多见一次便生疏一次，在孤儿院培养出来的一点点感情越来越淡，终於要消耗完毕。