卓羚双臂抱在胸前看着她笑，这个记者不会无故来探普通朋友。果然，钟惠颜问：“余心一卖相如何？”
“美人。”
极少女子有那样的细腰。
“她是我上司的女朋友。”
“怪不得你那么热心帮她找房子。”
“上司是有妇之夫。”
听到这里，卓羚不禁轻轻警告友人：“别到处宣扬此事，否则，有杀身之祸。”
惠颜微笑：“你说得好。”
卓羚补一句：“成年人自选生活方式，与人无尤。”
“这幢三层楼老房子很有趣，颇有点历史。”
卓羚恳求：“名记者，说我听听。”
“屋主是谁你可知道？”
“我只与经纪联络，他没有透露。”
“你听过车安真这名字没有？”
“当然，车安真是鼎鼎大名的华裔建筑师，难道她是业主？”
“正是。”
“哗。”卓羚意外到极点。
惠颜得意洋洋，“没想到她。”
“凭她的能力，为什么不把老房子改建？”
“你懂什么，这是她童年故居，她喜欢维持老样子，前几年政府部门拆除门口那盏煤气街灯，她曾亲自去信反对。”
卓羚啧啧称奇，“你什么都知道。”
“车氏东西两地穿梭，但始终以本市作大本营，不久将赴大陆协助发展，她是我的偶像。”
“车安真幼时住这里？”
“就是这三楼，这老房子风水不错。”
卓羚拍手笑，“但愿沾染若干灵气。”
“一楼住什么人，你又可知道？”
“什么，还有故事？”
“是我大老板港报主人简仲骞。”
卓羚睁大双眼，“你给我走出去！”
“千真万确，名著江南奇侠就在这间屋子里写成。”
“啊，今日的报业巨子，昔日租住旧屋。”
“可不是。”惠颜也感慨，“今日住香岛道一号大宅。”
卓羚说：“这件事，你更加要佯装不知。”
“简先生不是那样的人。”
“人情世故，不可不明，他不在乎，你要当心，别把老板的出身当故事讲。”
“是是是，多谢指教。”
不过卓羚也忍不住说：“都会多传奇。”
“不知多少人白手发迹，也不知多少身分矜贵的人倒了下来。”
“大记将来退休了可以为都会着书立论。”
“一定一定。”二人大笑。
“那么，”卓羚忽然想起，“二楼住过什么人？”
惠颜耸耸肩，“不知道。”
卓羚不出声，二楼没住过名人？她略为失望。
随即听见惠颜说：“都说卓羚没什么不妥，就是一个钱字看得太重。”
卓羚冷笑一声，“赚钱讲天时地利人和，都会蒸蒸日上，百业腾达，才养得活你同我，不趁时势好多赚一点，将来要吃苦。”
惠颜嘲笑：“亏你也是文艺工作者，竟然做起包租婆来，锱铢必计，羞也不羞。”
卓羚却不动气，她笑咪咪回答：“花无百日红，人无千日好，将来诗人做了看更，才子转行带街，你就知道有积蓄才有尊严。”
这时，惠颜看了看问，“我要回报馆了，有事再联络。”
卓羚知道惠颜听不进去，不加勉强，没吃过苦，那里懂得经济实惠。
她送人客出门。
卓羚慢慢完成喷画。
她记得很清楚，幼时家贫，去探访亲戚，遭到白眼，亲戚家两个佣人无礼地坐在客厅看电视，大模肆样，看她们俩母女，眼睛斜斜一瞄，招呼茶水均无。
这不是佣人的错，全由主人示意。
小小的卓羚永志在心，发誓一定要争气，不是做给别人看，而是改善自己生活，以后不必捱类似面色。
门外有人问：“卓羚在家吗？”
是余心一低沉曼妙的声音，卓羚连忙打开门。
余老师长鬈发披肩，神情慵懒，“有点不舒服，想喝咖啡，却忘记买。”
卓羚说：“整罐拿去好了。”
“改天还你。”
“不急不急，可要看医生？”
“睡一觉就好。”
可是，她没有离去的意思。
卓羚会意，“请进来聊聊天。”
余心一轻轻走进来，人漂亮，做什么都好看。
卓羚赞道：“余老师是美人。”
“嗄，”她吓一跳，“不不，千万别那样说。”
卓羚斟杯热鸡汤给她。
“你也常常煮汤，我时时闻到香气。”
“香气来自一楼，那里才住着个好厨子。”
“真羞愧，我总是不会做菜。”
“鸡汤与海鲜都易做，我教你，炖鸡蛋、炒豆芽，都简单好吃。”
余心一也说：“从这里步行到西区，有一家包店，其中一款菠萝包，热的时候，夹一片牛油，我可以吃半打。”
卓羚哈哈大笑起来。
余心一羡慕地说：“卓羚你真豁达开朗，是个快乐人。”
卓羚却说：“我从不在人前流泪。”
这话已经讲得很明白，谁都有不开心的时候。
余心一低声说，“那样也已经不容易。”
“你有什么心事？”
“你不会耐烦听。”
卓羚笑：“我正有时间。”
“那么，请到二楼来。”
也难怪她，卓羚的客厅根本是工作室，人客不易松弛。
“慢着，等我准备点食物。”她把昨日买的巧克力蛋糕捧下楼去。
走进二楼，卓羚叫好，客厅当中斜放着两张巨型白色沙发，像个人字，其余留白，任由小猫游荡。
卓羚说：“哗，这般简约别致。”
“是，我家徒四壁，说走就走。”
“走往何处？”明知故问。
一边把蛋糕切开一大块，往嘴里塞，“唔”，整张脸都几乎埋进奶油里。
“你不怕胖？”
卓羚答：“总比动辄说走的好，一个人肚子饱饱，景观不同，饿着肚子，凡事悲观。”
“不，卓羚，我有实际烦恼。”
“可否说来听听？”
她低下头，半晌才问：“你觉得都会中女性地位如何？”
卓羚笑了，这不过是开场白，她想说的，自然不是这种题目，不过，不失是一个话题。
“不算低了。”卓羚据实答：“不但华裔妇女从未享有过这样崇高地位，以国际标准衡量，亦算罕见。”
“但是—”
卓羚知道她想说什么。
“不过，一些妇女仍然坐困黑牢呀。”卓羚无奈摊开手臂，“一个人若不愿自力更生，很难抬得起头来。”
余心一见她慷慨激昂，不禁笑了。
夹杂在笑声之中的，是一声轻轻叹息。
卓羚跳起来，“你听见没有？”
余心一反问：“什么？”
卓羚站起来去抚摸雪白的墙壁，“我听到墙壁叹息。”
第四章
余心一轻轻的说：“只有耶路撒冷哭泣的墙。”
卓羚向墙壁：“是你吗？”
余心一说下去：“还有威尼斯的叹息桥。”
卓羚抬头看到天花板上去，“这幢老房子很特别。”
余心一说：“我的困难是——”才开了头，以为可以讲出心事，谁知楼下传来吵闹声，有人摔破瓷器、挪动家具、大力撞门、接着，是女方哭泣声。
卓羚十分意外，余心一却习以为常，她笑笑说：“三日一小宴，五日一大宴。”
卓羚站起来，“我住三楼，没听见。”她去开门。
“你想干什么？”
“劝架呀。”
“什么？”余心一不置信，“你平日老气横秋，头头是道，今日却这么幼稚，快给我坐下，假装听而不闻，视而不见。”
讲得好，卓羚噤声，墙内发出的，皆是私事。
楼下又扰攘一轮，渐渐静下来，卓羚不明：“合则来不合则去，有什么好吵？”
余心一笑不可仰：“一听就知道你没有男朋友，不知民间疾苦。”
卓羚讪讪地不语。过片刻余心一叹口气：“你说得对，是我们不知廉耻。”
“你歪曲我的意思——”
她伸了一个懒腰，不想再说，卓羚识趣，站起来告辞。
一楼完全没有动静，反正是三合土砖墙，打不坏，任由他们去闹，只是簇新装修，未免可惜。