第一章
我穿着泳衣，躺在长条木板的小型码头上晒太阳，黄昏的阳光照在肩膀上，觉得温暖温暖。这真是美妙的假期，我想。
那只叫“莉莉白”的游艇，仍然停在湖中央。
昨日我听到洋汉子朝我吹口哨的声音，今天呢？
我可以看到游艇甲板上有人走来走去，我眯着双眼，湖两边鸟语花香，多么好的风景，我是否应该嫁给史提芬呢？
我转了一个身。
就在此刻，我看到“莉莉白”号象一只模型船被捏碎一般，迸散开来，电光火石之间，化为一片火海，几乎是一两秒种间，就听到轰隆隆的爆炸声，震耳欲聋，强烈的热气浪向我侵袭，乌烟火舌把整艘游艇吞没，一切化为乌有，碎骸被炸出老远，有些就落在我身体，打中我身体，发出激痛。
我惊得呆了，非但没有伏下，反而站起身子来。
木条码头被震得上下浮动，我几乎站不稳，正在此时，有人捉住我双足，我蓦地尖叫起来， 低头一看， 那双手全是血，人头！一个人头冒出水面，微弱地叫：“救命！救命——”
爱徒生的童话：
人鱼公主在十五岁生日那天，浮上海面，在暴风雨中救得一个王子。公主爱上王子，求女巫将她变为人类，忍痛吞下哑药，长出双足，人鱼公主结识了王子，但王子并不知道，她是他的救命恩人。
在一个夏日的夜晚，王子将与邻国的公主结婚，人鱼公主的姊姊来找她，递予她一把尖刀，说道：“快，快，在天亮之前，将王子杀死，回到海底来，恢复长春不劳的人鱼身份。”
人鱼公主握住尖刀，哭了一个晚上，终于不忍杀死她所爱的人。
天亮了，伊化为蔷薇的泡沫，消失在天空中。
我一直喜欢这个故事。
史提芬说我：“廿八岁的女人了，尚不肯面对现实。”
史提芬是我大学同学，很好的男孩子，但不是可以结婚的那种，他喜欢无忧无虑的日子，做一点点工作，维持朴素简单的生计，是以不肯回到香港来挣扎图强，他在英国湖区一间中学教书，过着神仙般生活，但连手表都买不起。
这次我趁着假期前去探访他，带着一只米奇老鼠手表，价值港币三十八元正。
他到火车站来接我，我们拥抱良久。
“你好吗，老史，你好吗？”
“你呢？你快乐吗？”
我叹口气：“老史，你怎么可以在这么短的时间内，问及如此复杂的问题？”
“什么！你仍然不快活，你有什么理由不快活？”他朝我直瞪眼。
“我所有的忧虑，只有耶稣知道。”我也向他瞪眼。
“嘿，听听看，”老史舞动着双手，“这个女人，月薪一千镑，得闲到湖区来逛，转头又到巴黎购买新装，可是就爱发这种牢骚，请问你怎么受得了。”
我白他一眼。
他替我抬起行李，扔进他的车尾行李箱，我上了他的老爷车，走一步退三步地到了他居所。
哗，那所平房。
简直只会在童话中发生：花圃里一行行黄色的洋水仙与紫色的鸢尾花，一行粗壮的梨树上开满了白色的碎花，风吹上来，花瓣与粉蝶齐齐飞舞，白色的斜屋顶，透剔的玻璃窗……而且这所房子就在湖的旁边，碧蓝的天空，浅紫的湖水，风帆点点，直情如风景明信片一般。
我傻了眼，“哗，老史，你敢情做了神仙了你。”
他得意的说：“怎么样？就差没小鹿班比来向你问好呢。”
“朝这里走十幢房子，就是绥斯渥夫的故居。”老史说。
我长叹一声，放下行李。
“打算在我这里住几天？”老史问。
“七天。”我说。
“嫁给我，你可以在这里住一辈子。”他 说。
我在窗口看出去，颇为心动，为什么不呢，此处无案牍之劳形，无丝竹之乱耳，就这么一辈子……
“如何？”他的手搭在我肩上。
我抬起头来看他，“就这样？对牢一副风景画片过三十年，为你煮饭洗衣服生孩子？”
“为什么不！你期待着什么？”
我亦不知道。
我打开衣箱，老史扬出我的衣服来。
“狄奥的内衣，品顶高毛衣，貂皮大衣……你就甘心为这些做奴隶？”老史问。
我板起脸，“你太没礼貌了。”
“香港女人，我不明白你们。”
我不出声。
“你已经二十八岁了。”老史说。
我知道。
“大学一年时我已向你求婚，”他温和的说：“到现在已经九周年纪念，怎么？还沦落红尘不能自拔。这些年来，你还去不够舞会？用不够锦衣美食？愁眉苦脸的赚了来，愁眉苦脸的花了去，为的是什么？”
我躺床上说：“为市面繁荣。”
他笑。
我翻了一个身，“为自虐。”
“何苦来？”
“这是香港作风。”
“那么别做香港人。”
我烦恼说：“我明明黑头发黑眼睛，不做香港人，你让我做什么呢？”
“你又来了。”
“老史，你别等我，你就随便找个人结婚吧，养几个白白胖胖的孩子，教他们念‘水仙颂’，老史，”我搔搔头，“我是这样的虚荣，我一无可取……”
“够了，够了，”他吻我的脸。
“老史，我是不会与你结婚的。”
“别说得那么决绝，”他吻我的耳珠，“说不定过一阵子，你会前来巴巴的求我呢。”
我微笑。
“好好利用你的假期，休息一下，在回去搏杀，祝你早日再升一级，抱着枕头与奖章做老姑婆。”
“老史，你好不刻薄的。”
“名流是不会喜欢你这样的女人的。”他扮个鬼脸，“你太活泼太有意思，人家要的是洋娃娃……”
我一个枕头摔过去。
“你累了。”他笑道。
我是累了，所以来探望他。
与老史在一起，犹如与兄弟一般，我喜欢他这个伴，每年我总到英国陪他一星期，历年来他也到香港，但不到半日，人群就把他挤得怕。
“嫁给我。”他说。
“到香港来。”我说。
“我怕香港多过爱你。”他说。
所以我一直没嫁他。
你让我离了这个地方，活得再无忧无虑，自由自在，我也不觉得有什么人生乐趣。
我已经习惯了香港，人踩我，我踩人，穿着漂亮名贵的衣服挽着鳄鱼皮包开着跑车挤着交通出去搏杀，下了班轧俱乐部夜总会，周末坐游艇学开飞机听音乐会与名男人约会。
或者是无聊的吧，但那种热浪与烦忙使我排解了时间，我拒绝我也不能够再过清静简陋的生活。这条路终于走到什么地方，我也并不知道，呵，人在江湖，身不由己。
老史问我：“你的薪水加到什么地步了？”
“刚够花。”我木着脸。
“朝老板眨眨眼不就可以加了？那些洋老头看见你巧笑倩兮，骨头都酥了一半。”他夸张地：“你爱加多少薪水便加多少。”
这么容易。我两手叠在胸前，不出声，有这么容易吗？
我有数星期的时间来思考前途问题。
当务之急是换了泳衣到温德米尔湖畔去躺着晒太阳。
我跟老史说：“走吧。”
“把我当小白兔？我不去。”他赌气。
“你不去在家干吗？”
“改卷子。”
“嘿！”
我自己去了。
躺在长条木码头上，铺块毛巾，我听到洋人对我吹口哨，于是微笑。女人总喜欢这样原始直接的赞美。我将眼睛张开一条缝，看到一只白色小游艇，约三十余尺长，上书“莉莉白”号。