“派你出去怎么样？”
“刺配边疆，”朱明智喃喃说：“被贬沧洲。”
“自然有你的好处，你可以开始新生活，找一个志同道合，年龄相仿的对象，舒舒服服过其下半生。”
夏彭年这番话充满了感情，语气忧郁，朱明智一呆，他对谁说话？
但他随即恢复神采：“你想一想。”
他站起来走了。
李平不在草莓山道。
女佣说：“有一位朋友结婚，李小姐去了。”
李平叫司机送她去的，车上有电话，要把她找回来并非难事。
但是夏彭年没有那样做，他愿意等她。
他悠闲地巡过整间小洋房，差不多一年了，李平并没有积聚什么零星杂物，衣服鞋袜都整齐地陈列在壁柜里，除此之外，独欠私人物件，夏彭年早已注意到这一点，李平像是随时可以无牵无挂地离开这个地方似的。
她回来了。
他迎出去。
她穿着粉红色缎子小礼服，可见的确是去观礼。
“你穿得不够厚。”夏彭年说。
李平脸上有一丝恍惚的笑意，坐下脱鞋，“我不觉得冷。”下雨了，鞋子有泥迹，可惜缎鞋永远只能穿一次。
“婚礼热闹吗？”
“只是注册，没有其他仪式，双方父母都出席观礼，除此之外，只得三两个朋友。”
“我也喜欢小型婚礼。”
“只怕你结婚那日，本市半数居民要准备喝喜酒。”
“不会的，我不请客，讨厌极了。”
李平除下外套，淡淡置评：“新娘子只怕不肯。”
夏彭年又问：“送了什么礼？”
“那是我从前的朋友，送水晶灯无用。”
“你选了什么？”
李平看他一眼，不知他兴致何来，寻根问底。“一整套婴儿用品。”
“呵，有声色了。”夏彭年怪羡慕的。
李平也微笑，“是的，五月份出生，世上届时又多一个小个人儿。”
夏彭年枕着双臂躺在长沙发上，这是他首次与李平闲话家常，别有一番滋味。
李平换上家居便眼，坐在他身边。
“来，我们下棋。”
李平取出道具来，与夏彭年对奕。
终于结婚了。
卓敏知会李平的时候，带凯旋的语气，像是三生修到似的，能够这样不计一切地爱一个人，也真是乐趣。她说，出院之后，羡明康复得很快，烟酒都戒了，沉默寡言，可说是因祸得福。
“李平，十一月二十二号请你来观礼。”
李平当下就答应下来。
卓敏同羡明的感情道路也算得迂回曲折，幸亏结局圆满，有点像套老式文艺电影，男女主角之外，还加添一个叫人心碎的坏女人做配角，穿插带出不少笑与泪。
李平自嘲：你就是那个坏女人了。
下雨，交通挤塞，小型婚姻注册处在偏僻的角落，车子驶了许久。
终于到达的时候，新郎新娘已经在注册官面前坐定，亲友也都停止交头接耳。
李平为免触目，坐在最后一排座位上。
卓敏看见她，向她点点头。
李平发觉王羡明的母亲在前座，那好妇人穿着光鲜的外出服，挽着只黑漆皮手袋，严阵以待，看她的表情，对卓敏也相当满意，一脸笑容。
李平有过去相认的冲动，幸亏注册官宣布仪式开始。
这些日子来，李平的眼光也学得刁了，一看就知道羡明的西装是现买的，因他身型高大，上装袖子短了一点，领带的颜色也不配。但是，有什么关系呢，他娶的又不是她，只要高卓敏看不出来就十全十美。
卓敏穿宽身纱裙，耳畔别着一串绢花，依然故我，没有化妆，在李平眼中，卓敏永远冰清玉洁。
他俩交换了普通的白金戒指，卓敏抬起头来，看到羡明的眼睛里去，那种平凡的幸福升华至最高境界，几乎有点圣洁。
李平长长吁出一口气，她的心愿都已偿还，只觉死而无憾。
亲友围到一对新人身边去，李平退到门边。
王母转过身来，带点疑惑地看住李平，仿佛没有把这位电影明星般耀目的女客认出来。
李平朝她微笑。
王母觉得唐突了客人，讪讪地别过头去，她没有同李平打招呼。
李平颓然想，她已经忘记有那么一个人了。
她问到门外，刚想乘电梯，有人叫她：“李平。”
李平转过头。
是新郎官。
她连忙说：“恭喜恭喜。”
“招呼不周到。”
“哪里哪里。”
他脸上的疤痕褪剩粉红色的迹子，像是新近给谁抓了一下。
李平勉力笑了一笑，“早在补习班我便知道你们会结婚。”
他低下头，忽然之间说：“除出婚礼，我没有什么可以给卓敏。”
李平觉得很震荡，作不得声。
“我是一个粗人，”他讪笑，“不会说话，李平，谢谢你来。”
李平张开嘴，想说什么。
他又说：“你放心，我会对卓敏好。”
李平低下头。
那边叫他：“阿明，阿明，过来拍照。”
“你妈妈叫你。”
“那我先过去。”
李平忽然等不及电梯了，她自楼梯间跑下去，一直转一直转，直到楼下，才松一口气。
然后她一直朝大马路的方向走，一双粉红色的缎鞋就此溅满泥斑。
她刚才看到王羡明的眼睛，它们像玻璃珠子似的，呆滞麻木，所有神采与感觉都已失去。
难道卓敏看不出来？不会的。
但是他们都妥协了。
李平一直急急向前走，不知走了多久，司机实在忍不住，叫她。
李平停住步伐。
这才想起，她是坐着巨型房车来的，她是该次婚礼的观礼嘉宾，礼成后应站起便走，那一对新人，有他们的生活，与她一点关系都没有。
她拉开车门，坐上车，返回草荡山道。
李平听得夏彭年同她说：“将军。”
她顺手一推，“又输了。”
夏彭年看她一眼，“你太过轻敌，心不在焉。”
李平笑一笑，不出声。
“皮草都已经到了，有没有喜欢的？”
李平叹口气，“一想到那是人家的皮，实在没有兴趣。”
夏彭年奇道：“你说到什么地方去了。”
“太残忍，我穿凯斯咪算数。”
才讲到这里，大屋那边找夏彭年，他赶了去。
李平松一口气，独自坐露台上，看暮色合拢。
夏氏父子好好开了一次家庭会议，夏彭年终于下了决心，建议派一小组人员去与简明氏洽谈，其中当然有朱明智在内。
“你自己呢？”他父亲问。
“明年我一定去。”
夏镇夷也相当满意。
烦管烦，跑拉力赛的车子运到，他照样成日泡在车房里，连李平都几乎冷落。
一辆吉普，自欧洲运来，又再载返欧洲，只用一次，折腾的费用足够使普通人做名小富翁。
人之生，譬如一树花，同发一枝，俱开一蒂，随风而堕，自有拂帘幌，堕于首席之上，自有关篱墙，落于粪涵之侧。
来不及钻研了，他们就要出发。
夏彭年笑，“现在退出，也还来得及。”
李平只是笑，不去理他。
这样大阵仗的游戏，她不愿错过。
抵达大雪纷飞的杜索道夫，李平跟着夏彭年入住近郊一幢家庄，天天早出晚归，与同道中人共议大事。
天气实在冷，户外活动甚多，李平戴着鸭舌头帽子，穿大衣，另一副雷鹏水银太阳眼镜，加上短发，长挑身型，其他队友误会不施脂粉的她是十五六岁的男孩子。
而夏彭年，当然是好那一套的神秘东方人。
他们两人却一点也不知道有这样的误会，照样形影不离。
夏彭年对机械的狂热令李平诧异，她说：“你从来没有那样对待我。”他一钻到车底，三两小时不出来是常事。