“你脖子上的伤，是阿琅害的吧？”她微笑。
那小女孩奔过去，搂住她。
“这是——”我知道她并没有孩子。
“这孩子应叫我奶奶，信不信由你。”她仍然微笑，“我是她的祖母。”
孩子转头跳着出去了。
我将本票递给她，“我非还你不可，我父亲对我大兴问罪之师。”
她略为诧异，“乔老怎么这样矫情？算是我付你的摄影酬劳资好了。”
我犹疑，这样一来，名正言顺，找可也不必羞愧，区区三十万，哼，待我乔穆成了名，成为国际名摄影师，老爹就不会嫌我不学无术了。
争财勿争气，我英雄气短，将一张本票转过来转过去，手足无措。
我解嘲的说：“改天他们又该说我更加没出息了，连汤药费都收。”
宁馨儿笑，坐在琴椅前，弹起来，那曲子正是那小女孩遗留下的：七个寂寞日子，拼成一个寂寞礼拜……
我眼睛看着窗外，“你可不应寂寞。”
她微笑：“什么样的人才应寂寞？”
“我母亲。”我冲口而出。
她问：“如何见得呢？”
一日我奉命去美容院接她，听见她与剃头师傅在诉说咱们家庭的详情，大儿子、二儿子都在加拿大毕业……她丈夫做成了哪几宗生意……用非常自得而悲怆的声音，理发师唯唯喏喏，一边赞她生得年轻。我在她身后听得几乎落下泪来，她丈夫、儿子都各有各忙，于是她要说话，竟跑到剃头店来找对象。
老妈没有灵魂，但不见得她就不懂寂寞。她娘家现在没落，老舅舅、老阿姨不外是想她的钱，她的工作岗位叫妻子，入息不错、衣着随意、办公时间不规则，但她也寂寞。
“你可以陪陪母亲。”宁馨儿停了琴声。
“不是这么容易解决的，叫你奶奶的小女孩陪你，你就不寂寞了吗？”
她不出声。
我仍将那张本票递过去，“我不能接受，为了这笔钱，我不能与你平起平坐，划不来。”
宁馨儿诧异，一双冷晶晶的美目向我看来，像是洞悉我我的心事。
我别转了头。
她轻轻的说：“别忘了，有人叫我曼陀罗。”
我轻笑重复，“但女人都是曼陀罗。”
“看样子咱们又多了一项罪名。”她微笑。
“你寂寞吗？”
“为何追究？”她合上琴盖，“是不是要告诉我，你打算为我解除寂寞？”眼神中有一丝嘲弄。
我悻悻的说：“何必小觑我？”
她不言语。
我原想索性撒赖，加上一句：设试过别下定论，太武断了。终于没出口，幽默与下流，就那么一线之隔。在她面前，我无论如何得留个好印象。
“阿琅要见你呢。”她站起来。
“我也刚要见她。”
琅站在门口，双手叠在胸前，美丽的脸上写着“我早知你们不会放过我”。
我问：“你见到你的大块头了？”
“见到了。”
“他现在怎么样？愿意用一百头牛加锦缎千匹来买你回乡？”我嘲弄的问，一边用手摸着脖子上的伤痕。
琅睁大了眼睛望着我：“小人、小器。”
我冷笑，“你要是试过尼泊尔刀板面的滋味，你就会说：大人、大量。”
宁馨儿在一边笑出来，摇头。
我说下去，“大块头为你痛哭流涕，很应该给他一个改过自新的机会呢。”
“我没有空，《婀娜》杂志订下我的期，下星期往纽约去做展览。”
“你要走天桥了？”
“正是。”
“恭喜恭喜，”我皮笑肉不笑，心中很替大块头不值。
我说：“你现在是脱胎换骨，从头开始，但是也得对敏敏哲特儿有个交代才是呀。”
“要你急什么？”琅老大的白眼投将过来。
“我是为你好，”我唉声叹气，“他是个粗人，说不定几时浊气上涌，可就上演《六国大封相》，许多碎尸案就是在这种情况之下发生的。”
宁馨儿没有理我的碎嘴巴，她走到露台，一心一意的喂起金鱼来。
太阳晒在她的头发上，扬起一层金边，薄薄的白衬衫照成半透明，背着光来看，她还正年轻着，然而此刻与她作伴的，只有一堆堆的钞票。
她的内心世界究竟是怎样的呢。“……”琅推了我一把，“……
“什么？”我回过神来，“你说什么？”
“婀娜希望你也跟着到纽约去一趟。”琅说。
“我不去，”我心不在焉，“婀娜经费不足，老要我贴机票贴酒店，我何必劳这个神。”
“好没义气。”
“你又不是没有抹脖子的朋友，”我说，“那么大一个敏敏哲特儿尚不够，”
琅转过身子去，过后问：“婀娜与你，不是男女朋友？”
我都懒得答，“下星期我母亲筹备的一个慈善餐舞会要开幕，这一次说不定她会串演哪吒，以正视听，我还得赶了去替她拍造型照——咦，太太团对封神榜上的人物太感兴趣了。”
“你是肯定不去了吗？”
“不去。”我摇着头。
宁馨儿自鱼缸边转过头来，“你们去纽约？”
“是，”琅说，“顺便见见二哥。”
宁馨儿沉吟，微笑：“我也要见见他，还没谢他送的曼陀罗呢。”
琅说：“你知道二哥哥，他神经病——”忽然煞住了嘴。
宁馨儿深深看了琅一眼，说道：“阿琅，阿琅。”
“是。”琅低下了头。
这里边又有什么故事？
宁馨儿说：“那么我也走一趟好了，反正纽约那边有事待办，顺便也捧你的场，阿琅。”
“啊，太好了，”阿琅禁不住拍起掌来，“如果你答应捧场，我们就不愁没出路了。”
宁抿住嘴矜特地笑，“你以为我法术无边，谙七十二变？”
我反悔得吐血——谁会知道奇峰突出、波诡云谲呢？这
件事本来根本没有宁馨儿的份，现在她倒要到纽约去了……
我脱口而出，“你们都去了，我一个人留在城里干什么？”
宁馨儿忽然一反常态，笑嘻嘻地俏皮地问：“咦，你不是要替哪吒拍造型照的吗？”
我顿时啼笑皆非，巴不得找个地洞钻进去，呵，这个聪明慧黠的女人，在她面前耍把戏真得小心翼翼，否则吃不消兜着走。
我去跟婀娜说项。
我在她面前晃来晃去，“组队往纽约也不跟我说一声。”
“乔穆你少装蒜，”婀挪劈头骂过来，“你自家醉翁之意不在酒，就别拿我来做幌子，求你去不去，现在敬酒不吃吃罚酒，告诉你，纽约市不是我婀娜的，你去不去不干我的事。”
“你只会骂人。”
“我一见到你就光火，”婀娜又着腰，“乔穆，我发誓要把杂志搞好，聘大卫贝利做摄影，把你一脚踢到珠穆朗玛峰去。”
我做一个吃惊的样子，“这么恨我？”
“去去去。”她把我扫走。
“你一年生气三千六百次，”我喊，“你当心老得快。”
可是在我的生命中，女人占太重要的地位，求完一个，我再去求第二个。
母亲。
老好母亲，我恳求她赐我一张来回飞机票。
“你是观音大士菩萨心肠，妈妈，数千元对你来说，是什么一回事呢。你就成全了孩儿吧。”
母亲却在想别的事，“……观音大士？扮演观音大士不知是否会引起部分宗教人士的不满？”
她心中只有那化装舞会。
我直叹气，开口求人真难。
“——你又去纽约于什么？”母亲疑惑的问。
“去拍照。”我理直气壮的说。
“我不相信，去追求吧？”知子莫若母。