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冉青的猜测果然没错，步府的下人一见她虚弱的倒在大门外，立刻回报给他们的恶主子知道，承蒙那位恶主子的「善心」，她终于顺利的混人步府，只可借恶主子从昨天到现在都没出面。
她闲来无事，步出厢房走向庭园。沿途观来，步府并没有她料想中的奢侈豪华，该是会让人迷路的回廊，却设计得相当简单，仅是个大弯便又是另一番景象。
阵阵淡雅的花香扑鼻而来，这可是桂花香？坠儿提起裙襬，疾步走进栽满各色花卉的庭园。
这里的园丁一定很用心，每朵盛开的花朵又娇又艳，令人不禁驻足欣赏。
「妳在这崟做什么？」
坠儿吓了一跳，转身一看，原来是昨晚替她换衣裳的婉晴「我……我有些闷，所以出来走走。」
婉晴了然一笑，「妳别紧张，在步府里大可不必担心受怕，因为有大人在啊！」婉晴以为她在外头吃了不少苦头，才会倒在府外。「这几件破烂的衣裳是妳仅有的东西吧？」她双手捧着洗净的衣服。
「破烂？」坠儿恍然大悟，想笑又不敢放肆，她顺水推舟地道：「这的确是我仅有的东西。」她接过衣裳。
「妳在杭州举目无亲，若不嫌弃，可以开口求大人让妳留下来，大人身边正好缺个丫鬓。」婉晴好心的建议。
她求之不得。「老是听到妳提大人，但我到现在却还没见过他。」
「大人下令安置妳之后，就匆匆忙忙赶到城外去探望农民。自饥荒以来，就有不少事发生，大人已经花了好几个月的时间善后。」
笼络民心！
历史上，元佑年间的饥荒死了不少人，若不是冉青及时伸出援手，只怕伤亡更惨重。步定罗说得好听是探望农民生活，其实只是做做表面功夫而已，否则他大可在饥荒发生之前未雨绸缪。
「大人可真有心。」她讥讽地淡笑。
「以后妳会更了解大人的用心不止于此。我还有事要忙，妳请自便。」婉晴朝圆形拱门走去。
「她倒是好人。」坠儿点头道。忽地，她脑海灵光乍现，开心的击掌，贼头贼脑的确定四下无人后，开始寻找书斋。
若能早日找出步定罗欲叛变的证据，她就能早日离开这个地方，免得步定罗神不知鬼不觉地下手杀了她。她一直认为步定罗心机深沉、奸诈毒辣，想必在背后除掉不少不利于他的人。
转了半天，她几乎将步府每寸土地踏过了仍遍寻不善，正苦无对策之际，长廊彼端出现两道人影，她做贼心虚地随手推开就近的门躲进去。
那两名男子终于走过来，只见其中一位身着白袍的男子忧心仲仲，迈着健步匆促离开她的视线，虽然仅有一面之缘，她却清楚地记得他的长相。
是那个给她银子的男人！她怔仲半晌，直到连串的咳嗽声惊醒了她，回身一看，床畔坐着一位憔悴而美丽的姑娘。
那姑娘讶异于坠儿的出现，向她走过来，身子轻盈得彷佛不着地，像是风中的柳絮。
「不好意思，我走错了。」坠儿想抽身离去，甜柔的嗓音却留住她。
「妳是新来的丫鬓吗？」徐念絜看她一身丫发的打扮而猜测。
「也许……经过大人同意，我就可以人步府当丫鬓了。」坠儿皮笑肉不笑地说，心中挂念著书斋究竟位于何处。
徐念絜绽放一朵灿烂的笑容，「那么，能不能请定罗把妳分配给我？」
坠儿瞠目，一时不知如何反驳，半晌，才哭笑不得地回道：「这我做不了主，还是由大人决定吧！」
徐念絜想说些什么，却一口气顺不过来地猛咳着。坠儿犹豫着需不需要唤人来，她似乎咳得很严重。
「我去叫人。」坠儿帮她拍着背，扶她在床上坐下。
「不用了，老毛病，总不能每次都麻烦大家。」
「没有供妳使唤的丫鬓吗？」这个步定罗真残忍，但这位姑娘是谁？
「是我一直拒绝定罗的安排，但是第一眼见到妳就觉得很投缘，所以……咳！」徐念絜又连续咳了几声，并露出笑容安慰她。「我没关系。」
「好吧，我尽量争取，让妳如愿。」反正一举两得，她还是得找借口留在府内，看这位姑娘心性颇佳，应该不会以主子身分欺压她。
「谢谢妳。」
坠儿临走前还为徐念絜倒了杯水。离开后，她﹂路不解地想，步府内的人个个都是好人，怎么会出了个遗臭万年的步定罗？
不知不觉中，她走到后院较为偏僻的地方，本想转回头，却想到一件事。
也许步定罗不喜欢热闹，后院不正是最适合当书斋的地点吗？
果然，前面正有一间房舍，挂着「赋仁书齐」的匾额。她眼观四路、耳听八方，蹑手蹑脚地来到书斋门边，未推门而人即听见有人对谈。
「唉，若是我提早防范，饥荒也不至于太过严重。但愿这道奏折能获得批准，朝廷能重视饥荒带来的后果。」
这个声音她很熟，正是帮她解围的男子，不过他在这里做什么？
「大人，别再自责了，你已尽了全力，若不是冉——」声音倏然停止。
大人？!她低下头，不敢相信耳朵所听闻的。她心绪全乱，没想到……「姑娘，有事吗？」
坠儿被突来的声音吓了一跳，顺着眼前的白袍往上瞧，他含有几许愠意的眼正一瞬也不瞬地瞧着她，他确实是救她的公子，而这位地打从心底感激的人，竟然是万恶之源——步定罗。
第二章
「我……」坠儿答不出话来。
糟了，要是他心生怀疑，会不会赶她出府？
步定罗瞥了一眼她手里的衣物，「妳就是饿昏在府前的姑娘？」
「对。」她原以为步定罗是尖嘴猴腮的小人，不料他竟是风度翩翩的斯文人，难怪杭州百姓会受骗，连她也不敢相信看似正气凛然的步定罗会是千古罪人。
她脸上明显刻画着憎恶，步定罗感觉到了，他若无其事地一笑。
「姑娘到书斋来是有事找我吗？」
她恨不得离他远远的！父詹挪痪饧侥阃獗咦撸腋斯矗胂蚰愕佬唬植缓么蛉拍悖浴?
「在这之前，妳不知道我是步定罗？」
「小女子有眼不识泰山，请大人见谅。」她不诚恳地颌首。
步定罗若有所悟，除了杭州的老百姓了解他之外，只要是外地来的人，听到的皆是声名狼藉的步定罗。
他眼神一沉，冉青还想将他逼到什么地步才肯罢休？他已经外放到杭州来，威胁不了冉青稳固的地位了，因为皇上压根不会想到遥远的臣子。
如果冉青还一直认为他的才干会影响其现在的地位，未免太杞人忧天了。他不想和冉青做无谓的争斗，毕竟他也认同冉青在照顾百姓上的不遗余力。
要怎么做，冉青才能明了他淡泊名利的心情？
「常荣，现在就出发。」步定罗吩咐身旁的人。
常荣拿着奏折恭敬的退下。
「我也不打扰你了，大人。」坠儿说。她已知道书斋的位置，接着就能做正事了。
「请留步。姑娘，那锭银子的确不够生活，难怪妳会舍不得用它，宁可饿着肚子。
不过，这也不是办法。」
「你想起我走？」她凶神恶煞般地直嚷。
「我—一」
「我以为你会大发慈悲地收容我这个无家可归的人，婉晴和那位美丽的姑娘也说尽你的好话，但现在四下无人，你竟然急忙想赶我走？」还说要笼络民心，在别人看不到的地方就原形毕露，一点也不怜悯境遇堪怜的她。