他以为能让小弟们过好一些的生活，更以为少了累赘的他才能更无阻碍地爬出绝境深渊，可是失去弟弟的那夜，他被空虚和茫然所吞噬，霎时像失去所有奋发的动力，他不知道自己要为了谁而努力振作，不知道要为了谁而咬牙吃苦，他……失去了方向。
结果，天初白，他奔回那三户人家，千求万磕地将三名弟弟给赎了回来。
身高不及他腰间的小四抱着他的腿，发颤的小手紧紧扣在他粗糙的长裤补丁上，哭了整夜的红眼仍泛着可怜兮兮的泪光，嘴里嚷着他再也不贪吃、再也不敢不听话，只求他不要将他抛下、别不要他……
年岁较长的小二和小三不发一语，用一种深受伤害的眼神瞅着他，无声却也相同在问：为什么不要我？！
而他能还给他们的，只是一声又一声的抱歉。
返家的头一晚，四个人蜷缩在小床上，只靠一条薄被御寒，他们四人的手却怎么也没再松开彼此。
他知道经过昨夜孤单的自己一人便是绝境最谷底，他会爬出来，为了三个弟弟，他一定会，无论再辛苦，他都会做到。
他尝尽了那种苦撑过来的痛，不希望那种痛苦让柔嫩如步奷奷这般的小姑娘领受……
别让她变成他这种人。
"大当家？"连唤了好几声的梅福伸手轻摇了摇梅舒城，也摇散了他那片片段段的往日回忆。
梅舒城相常缓慢的轻轻吁叹："我有在听你说。"
睁眼说瞎话就是他现在的写照。
"噢，那大当家说，我们要怎么处理？"梅福问。
"处理？"
"您不是有在听我说吗？"梅福壮起胆子取笑他。
"刚刚耳鸣，没听清楚，说。"梅舒城并不是一个能容得了属下开玩笑的主子，他不像其他梅家少爷那般和蔼可亲，与梅家上下毫无隔阂。
梅福才壮起不到片刻的胆子又缩得比只蚂蚁还小，唯唯诺诺地应着："是、是。"
呜……真不公平，那俏姑娘和大当家东顶一句、西顶一句，还能得到大当家的笑颜回应，他老梅福十多年来才开了那么一个玩笑，就惨遭主子的白眼伺候，什么叫见色忘"奴"，他总算体会到了，呜……他是人老色衰了，比不上小姑娘的肌清骨秀、发绀眸长，但也不用差别待遇成这样呀，呜……
"你在那边老泪纵横个什么劲？！"眼泪鼻涕全沾在老脸上，恶心死了！
"我……我只是感叹……"掏出白巾，梅福拭着泪，还用力擤鼻，发出刺耳的声音。
"感叹什么？"梅舒城眉心一缩，两道眉峰化为扬剑状。
"大当家长大成人了……"
两道成形的剑眉蹙到几乎要顶天立地。拜托，他早就长大成人十多个寒暑了好不！
岂料，梅福续道："情窦初开了……"
第四章
开开开，开他的大头鬼啦！
他不过觉得和步奷奷斗嘴很爽快，和她互较嘴贱远比和商场奸贾周旋更够劲，胜她一回的快感就像赚进千金万两时所获得的成就一样──不可否认，他爱煞了这种感觉，小输她一局时也更会激起他的斗志，这与他过去每回遇上挫败时更加振奋的不服输心情一模一样。
这称得上情荳初开吗？
他早就立过誓，在三名弟弟未成家之前，他绝对不会卸下长兄之责，更不会分心在其他事上，包括会令人丧志的男女情爱。他的首要之务就是赚钱！赚钱！赚钱！最好是赚足三个弟弟到老到死都花用不尽的银两，如此他才会觉得自己责任已尽。
什么情荳情苗，在还没萌芽之前早就被他一脚踩死，哪容它成长茁壮？！连探出颗绿脑袋都不许！
听见没，梅舒城，一脚踩死那劳什子情荳！
黑革靿靴的鞋尖在草圃上左右使劲，来来回回蹂躏践踏着无辜幼苗，嘴里还不忘念上好几回"梅氏家训"，来清醒清醒那胡思乱想的脑袋瓜……
步奷奷看着那个和她斗嘴斗到一半就突然起身走人的梅舒城，只见他朝着植种牡丹幼苗的瓦盆大脚一伸，狠狠落在嫩绿的苗芽上，辣手摧草。
这一踩，丧失的是未来可观的五、六千两进帐，她不信他舍得。
"犯得着这样吗？那株可是梅家小祖宗呀。"
娇嗓勾回他的神智，但那株小嫩苗已经无力回天。
"这株苗被害虫咬烂了，我是在抢救其他苗种。"梅舒城狡辩。
"噢──原来梅家除害虫是这种除法呀，受教，看起来很有趣哩，下回也留一株借我踩踩先。"每株幼苗都种在不同的瓦盆里，就算一株惨遭虫害也不会牵连到其他株好不好？欺她没种过花呀！
梅舒城的表情看来相当懊恼，一半因为脚下的牡丹幼苗之死，一半却是心窝因她一句话而再度冒出情荳的萌芽声。
野火烧不尽……
春风，吹又生。
步奷奷双手支颔，趣然地瞧着梅舒城抹抹脸，顶着老大不爽的神情回到她右侧坐定。
"情绪大剌剌挂在皮相上，很容易被商场敌手看穿你的心思噢，这是奸商大忌。"她慵懒地翻动桌上那本密密麻麻记满重点的册子，拿他两天前才教导过的梅氏名言反训他。
"你先闭上尊口。"
"吵不过人就叫人闭嘴是懦夫行为。"她很不齿噢。
梅舒城赏她一个厉眼，"我只是想看看说话与不说话的你有什么不一样。"会不会他仅是迷上她特有的软嗓，所以由她口中说起话来才会让他心头被小鹿给撞得坑坑巴巴，极度失常。
步奷奷柳眉一竖，立刻反击，"想讽刺我话多就直说，用不着暗喻，明人不说暗话，反正我做不来大家闺秀的温婉静言，这我早就认命了，你也说过，想成为首屈一指的奸商枭雄，口才是绝不能少的，若我安安静静地插花刺绣，怎么跟人谈生意赚大钱，这也是你教我的呀。"
"我不是你谈生意的对象，伶牙俐齿可以省省。"
"我倒觉得只要赢过你，将来我在商场上就攻无不克、战无不胜。"步奷奷完全将他视为假想敌。
"喂，步奸奸──"
"奷！你要怎样才会念对我的名字？！"行不改名，坐不改姓！
"等你的行为构得上'奷奷'的美德，我就会牢记了。"梅舒城恶意一笑，直指她的"人不如其名"。
她甩过头，不说话。
"这样就生气了？"察觉一提到她的名字，她就会很容易生气，他忍不住继续逗她："奸商大忌──情绪大剌剌挂在皮相上，很容易被商场敌手看穿你的心思噢。"
"……"这是她的回答，微噘的唇没有半丝变化。
"喜怒哀乐是商场上最不需要的情绪，太喜太乐就像在敌手面前翻了底，太怒太哀又明摆着告诉人你的稚嫩，瞧你现在生气的模样，就像是个吵输人的娃儿在闹脾气哩。"
"……"她的回答没变，只是噘嘴改为抿唇。
"奸商的脸上只能挂着一种表情，那就是笑，喜欢也笑、愤怒也笑、难过也笑。"梅舒城又道。
"……"
"别抿嘴，说些话嘛──"慢着慢着慢着，他在做什么呀？！
他在诱哄她开口？
是他自己说要比较比较她不说话时所带给他的感受可有异常，怎么她才一会儿不说话，他又急忙想哄她再开金口？
这下摆明了他认为侃侃而谈的她远比娴静的她来得可爱？！
不行不行，心里那株窜芽的豆苗用着惊人的速度生长，终于在步奷奷投来娇嗔的睨视时，"啵"的一声，开出盛艳的花朵。