“别急，别急，我是刚巧有事要上南书房，皇上声音大了点儿，我也就不小心听见了。放心，皇上的话我都听全了，不会张扬的。”
“你好大胆子敢偷听!”
“额驸，您先别对我发狠，我话还没说完呢!”和沂涎开的脸面忽地收起，换上一副吃定人的表情。“不管若兰格格逃婚的事和那叫曦宁的姑娘有没关联，但你想若让皇上知道你在即近大婚之日还纳小妾，这可不大好哪!”
“你想说什么？”祈烨的目光向和沂冷然一扫。终于说到重点了。
“我想说的是，既然这人是我给的，自然不会自掌嘴巴在这时候向皇上提起，只不过……我有份重要的信函还在额驸手上，不知额驸愿不愿意交还给和某？”
原来如此。“你这是要胁？”祈烨挑了眉，不以为然。
“岂敢，只是利益共存罢了。”和沂又涎开了肥脸，一副巴结的模样。
“信不在我手上，你找错人了。”祈烨皱眉扫了一眼和沂。怎么大清朝会养出这样的狗官？说他这模样有多惹人厌就有多惹人厌!
“咱们明人不说暗话，你截我信使的事儿我和某再怎么也不会弄错，额驸您就别和我打圈子，我替您挡挡、您替我遮遮，这不就天下太平了？”和沂搓着手，一张脸诌媚至极。
“什么事遮遮挡挡的？”一个沉威的声音自两人身后响起，和沂原本媚笑的脸面立刻刷白。
“皇、皇上吉祥!”和沂回身一个跪地，紧张地将头伏在地上怎么也抬不起来。
“皇上。”祈烨也躬身下跪。
皇上眼光先停在祈烨身上，见他面无表情、身子沉稳刚毅地屈膝跪地，于是目光再转住和沂，只见他趴伏的身子明显地打着抖。“你们俩有什么利益需要共存？和沂，你倒是给朕说说。”没教他们起身，就让祈烨及和沂继续跪着。
“皇、皇上……奴才……奴才与额驸……”听见“利益共存”四个字，和沂这身子都软了，话也结巴起来，冷汗一滴滴滑过额角，滴落在石地上。他瞥了一眼身旁的祈烨，见他连眼也不眨一下，于是开始着慌地苦思该如何圆过这一切。“奴才适才是向额驸道贺……随口……随口说了些胡话……”和沂本抬起的头又低了下去。
“胡话？和沂，你是要朕治你欺君之罪吗？你刚才说把朕的话听全了，朕刚巧也把你的话给听全了。”皇上的声音有些冷冷的。“祈烨，你把事情给朕说清楚来，信函是怎么回事？”
“回皇上的话，和沂的确有封河南盐道的密函让臣给截住了，但那信函已不在臣手中，早些时候已转给蠧祺贝勒了。”
和沂听见祈烨一字不保留地将密函的事给抖了出来，于是心一横，咬出他所谓的“把柄”。“皇上，额驸也收受了奴才赠与的女人纳为小妾，就是在即将迎娶若兰格格之前，说不定若兰格格就是得知此事才愤而逃婚!”
天下小人一般样，就是死也要拉个人做陪、垫背，这时候是什么话都扯得出。皇上听了这话后，紧闭双眼深吸了口气。
“来呀!”皇上大喝一声。“把和沂给我拖下去!”且不说那密函里究竟是些什么劳什子东西，就说他的居心根本早已不良，现在竟还敢将若兰逃婚的事也扯进去，可恶!
一听皇上的怒喝声，和沂全身又软瘫下来，待侍卫将他架起，他才呼天喊地起来：“皇上、皇上——奴才知错、奴才知错!饶了奴才吧!皇上——”一直到人被架远了还能听见他喊叫的声音。
直到和沂令人生厌的喊声消失在宁静的宫廷中时，皇上才又将注意力放回祈烨身上；这一切发生时，祈烨跪在原地一点儿表情也无，像是对于和沂被拖走的事完全不为所动。
“河南盐道密函的事，朕怎么一点儿也不知道？”皇上这才回过身，以较平淡的声调问道。
“回皇上的话，此事属吏部管辖，臣只是受蠧祺贝勒所托派人将信截下，其余之事概不能越俎代庖。但据臣所知，此事尚缺证据，所以蠧祺贝勒才未上奏。”
“蠧祺啊，他在吏部干得还不错嘛!”想到这儿，皇上稍泛起一丝笑容。这些个亲王府里的贝勒们都还争气长进，个个差都当得有模有样的。“好，这事儿我自个儿找他问去，至于另一件事——和沂所说的事是真的吗？你纳小妾的事。”
皇上这一问，祈烨无表情的面容才稍微有些改变，他顿了一下才缓道：“是有其事，和沂的确曾赠与臣一名女子，臣——确实受下了。”
“你不辩解？”祈烨承认后就一句话也不为自己开脱，反引人觉得怪。
祈烨不置一语，只是沉默。
“唉!”见他这副模样，皇上叹了口气。“起来罢，你们这些个贝勒真教朕给烦死了，一个是拿了密函不上奏，一个又是收小妾……这若兰也是不知搞些什么!看来朕真是老了，已经弄不懂你们这些个小辈们在想些什么了!”算了，男人嘛，总有个三妻四妾的，若兰如今又闹出什么劳什子逃婚事件的，也只能算了!
“皇上万寿，是臣行事有不当之处，臣愿领罪。”祈烨才起了身，立刻又跪落下地。
“罢了、罢了!这么吧，这西北近来似乎又不怎么平静，你就代朕去看看，能的话，就将土蕃剩余的残羽一举收了，这——就算是惩戒吧!至于寻回若兰那丫头的事儿，就交给朕好了。”
第九章
娘一直是对的。
她说过，若有一天她有名字就是与外界有了接触的开始。真的，祈烨出现了，他为她取了名，而在离去时却也带走了她的心。起先她害怕离开山林，畏惧于外边世界的陌生，可当祈烨真正离去后，一种难熬的心思侵占了她，她不明白为何这心思如此扰人，而当明白之时，她已然身在这繁华的世界中。
她本是要寻心的，可后来才发现她的心根本是失落了。心，交付出去了又怎么寻得回？
曦宁有些失神地望着手中的玉猴儿，当雕刻它时内心是纷乱的、迷迷糊糊的，是在一种含着莫名微喜的心情下动工，因此这猴儿虽未完成，可也透着那么份淘气、喜性；如今，这心思也是纷乱的，可已不迷糊，她已不是从前待在山中什么事情也不明白的她了。
“娶亲”真正的涵义撼动了曦宁。
对她来说，祈烨是心中最重的份量，是唯一、是一切，可这只是她单纯的想法。外边的世界不如在山林里头，这儿到处都是人，有所谓的“阶级”、有所谓的“身份”，有一大堆莫名其妙让她搞不懂的礼法；而她既无“身份”也无“背景”，是不可能成为可以和祈烨相伴一生的人。
遇见祈烨是改变的开始，而这改变如止不住的水流，每一日都使她不断体会到新的感情；由初见时对他的恐惧、好奇、习惯、喜欢，而至他离去后才发现，甚至是不可或缺……
为此，她开始追寻，只靠着他离去时言语间留下的线索而追寻至北京城。见到他后，心境上又是新的改变，那种再相见的欣喜竟是从未有过的快乐，可祈烨之后的行径又让她迷惑。但只为了从心底体会了一个重要的字，她愿意面对一个陌生而粗暴的他，接受他一切使人不明了的行为。