他直觉避开，微恼道：「去煮去煮！少在这里偷懒。」
「我才没偷懒呢！」她喃喃说道，将毛巾拧干递给他。他不情愿地接过，重重地哼了一声，走回床上。她端起水盆走出门外，泪水才从酸涩的圆眼里掉下来。
「不哭、不哭。」她揉揉眼睛，走过荒废的庭院，忽然停下来，望着拱门半晌，才小声问道：「是不是有人？」
蝴蝶拱门后出现先前遇见的大武。他的双眸微带惊诧的，微笑道：「小姑娘耳力真好。」
「你站在那里不累吗？」听她童稚的口气，似乎知道他等了许久。他心里惊讶更甚。
「小姑娘，你真厉害，竟然能让小八爷下床。他从出事以后，就没再下过床了，也许大爷买下你，是正确的选择。」初时，他地无法理解聂大带回她的用意，而后渐渐了解，有时候同年龄的同伴反而能互相热络起来。
「哦。」
「方才我把小八爷搬进桃花阁的事说给四爷听了。四节想请你过去聊聊，你跟我来吧。」
「可是，我还要煮饭给八爷吃呢。」
「不打紧，我请厨子多备一份，待会儿你们聊完，你直接送给小八爷用，好不好？」他哄道。不用做事，当然好。她点点头，见他伸出手来接过水盆，她也不推辞。
大武面带微笑的，在接过水盆之时，忽然伸手摸她锁骨，再往下轻摸。她骇了一跳，连退数步，踢到石头往后跌，他赶紧抓住她的肩，说道：「你的眼力也很好。」
「你┅┅你偷摸我！」她又羞又气。
他连忙双手敛后，退开几步。「不是偷摸，我只是摸摸你的骨头，方才失礼了，小姑娘。我不再碰你，你跟着我去见四爷吧。」
她认命地跟着他往养心楼走，小声咕哝道：「我爹说有些老头儿喜欢摸小孩儿的身体，不知道跟摸骨头差在哪里。」
大武闻言，满脸通红，当作没听见，只说道：「你的身骨极好，听力眼力皆在一般人之上，你若不是小八爷的丫头，倒适合去学武。」
第二章
三个月后──
她观察很久了。有一名青年在打转，不停地在桃花阁附近绕着圈圈，走着重复的路。
来桃花阁的人其实很少，四爷不能吹风，始终待在养心楼，而她学武都到养心楼附近，桃花阁除了她，只有那个自称最近刚恢复视力的八爷。
其实她不太相信八爷的视力刚恢复，每次他踹了她之后，基于报仇心态，她会往他从床到书桌的路上放凳子让他跌倒，每回必失败。
心里一直有个疑惑，他到底是何时恢复眼力的┅┅回过心神，忍不住失笑，这里又不是迷宫，怎么笨青年又要走错路了？她撩起小裙跳下桃树，在青年拐进另一条先前走过的碎石路子前，用童声大喊道：「这位公子，你在找人吗？」
青年闻言惊喜，转过身面对她。「哎，总算有人了！小姑娘，你知不知道桃花阁在哪儿？」
「你上桃花阁找谁？那儿只有八爷在呢。」
「我就是要找你嘴里的八爷，小姑娘带路，可好？」
青年话才说完，不远传来咆哮声，她皱起眉，向他说道：「你用跑的跟我来吧，不然迟了，我又要被骂。」
「咻」地一下，她不见了。
「不会吧，大白天我是见了幽鬼吗？」青年喃喃道，听见咆哮又起，他赶紧循声而去。
「死丫头、贱丫头！我叫你几声了，你不来，在偷懒啊！」聂渊玄站在窗前咒骂道。
「我没偷懒，我在跟大武哥哥学武！」
「学什么武？你是我的丫头，学武好来打我吗？」他没好气地说，见她满头都是汗，恼她不将注意力移向他，反而三天两头上养心楼练武。心里有点不是滋味，因为同年同月同日生。她在储备将来实力的同时，他只能永远待在灰黯的角落里。
「我才不会打八爷呢！」
他瞪着她心虚的脸，咬牙道：「你在口是心非了，死丫头！」
她的眼珠轻轻往右飘一下，摆明就是他猜中她的心思。胸口闷火一升，他扬起手掌要打她，她立刻往后跃开。
「你这死丫头，懂得避我了！你以为你避开，我就打不着你了？」
「反正八爷从不出门外一步，打不着我的。」
「你你你┅┅你存心气死我！」她愈来愈大胆，仗着他不愿出房门、仗着她身有基础功，就这样欺凌他！他已经是没有用的人，连这个死丫头都不肯听他的话──
「八爷，天这么热，还得热上几个月，你的脸老缠着白布，很热很热的，会生病┅┅」
「住口、住口、住口！」他气极，随手从桌上拿了本书丢她。「你这个贱丫头！以为我、知道你在想什么，你想看你的主子有多丑，好嘲笑我吗？我是很丑，丑得像鬼，但你永远也不会看见我的脸！」
「才不呢！」她上前一步，用童音笑道：「我最喜欢丑人了。」她将打结的心裙解开，掸出里头数朵桃花瓣。
「搞什么你！」他叫道，直觉挡住在他周遭飞舞的桃花。桃花香气扑鼻，好几瓣落在他的身上，他又气又恼地挥开，吼道：「你是存心来气我的吗？」美之物人人爱，尤其桃花阁里的桃花盛开时极为娇艳，她是故意提醒他这种丑颜永远也无法与桃花相比的吗？
「八爷足不出门，连晒阳都只肯缩在窗内，桃花开了，你在窗内瞧不到，所以我摘来让八爷看看。」童音软软娇娇的，发出来的笑声就像是┅┅含苞的小桃花，不像他，又粗又哑像磨过的石子，他心里一怒，发狠说道：「你一定是在嘲笑我！」
顺手拿起镇石要掷她，忽见拱门前站着一名青年，青年好眼熟，眼熟到──
「二哥！」
「渊玄，你的脾气愈来愈坏了。」
在见到手足的狂喜褪了之后，聂渊玄撇开脸，重哼道：「没有方向感的二哥千里迢迢来见我，是花了多少时间呢？」
聂二轻笑。
「渊玄，你真了解我。原本我预估行程，两个月前就该到，不料中途走错路了，一路走向贵州去了。」揉揉练央的头。「小姑娘，你去玩，我跟你八爷聊聊。」
「哦，好。」将手里最后一朵桃花塞进他的手里，便跑到院里去了。
「这个死丫头！」他丢到地上，用力踩。「谁准她去玩了？她是我的奴才，我要她往东，她就得往东┅┅哎呀，二哥你做什么？痛啊痛啊我痛死啦！」整个身子被二哥用蛮力抱住，头顶被狠狠地揉了好几圈。
「你好像瘦了呢，渊玄。」又怜爱万分地揉搓着他的头盖，才走进屋内。
聂渊玄恨恨瞪着地上被揉掉的头发。
「过来，让二哥瞧瞧你。」
「反正我是没有用的人了，二哥来干什么？来看好戏吗？」他恼怒道。
「你这小孩，真不讨人喜欢。」
「二哥浑身都是硫磺味，离乡背井去玩那些怪东西，还回来干什么┅┅啊啊，我知错了，我知错了！二哥，放开我，不要欺负我啊，我已经够可怜了！」他惨叫，几乎可以听见全身骨头咯咯作响的恐怖声音。
聂二放开他扭曲的身体，笑道：「这不是欺负，是我对你的疼爱表示。」
他被折腾得满头大汗，喘气道：「疼爱？二哥你怎么就不去抱四哥呢！」差点把他的骨头给压碎了，他是病人啊，二哥到底懂不懂！
「你四哥身子太差，我怕抱碎他，不过呢，大武代替你四哥让我抱了，你要不要让你嘴里的死丫头给我抱一抱？」聂二的视线落在正在院里练功的练央身上。聂渊玄顿时寒毛直竖，幻想两个男人抱在一块的亲热模样，用力咽了咽口水。