“不是李总管要我做的，我——我是自个儿想做的。你是公主，我不过是个街头乞丐，怎配作你的客人？宝公主……宝阿姨，你能不能让我留下来？”
“你爱留多久便留多久；待义父的罪名洗刷，我让杨明请个夫子，教你读书写字，你说好不好？”
杨善呆了呆，颤道：“宝阿姨……你当真愿意让我留下？”
阿宝点点头，明白道：“我向来不说谎话，说一便是一。你留下便是客，没有在这里做苦工的道理。”拉起他的手，再道：“现在厨房大概也准备好早膳了，你先过去吃，我待会儿再过去。”
杨善激动地点点头，差点流下眼泪，正要跑出花园，差点撞上一个小姑娘。
“别没长眼睛的！这是给宝小姐吃的呢！”那看似十七、八岁的小姑娘小心翼翼地捧着一盅汤，走进花园里。
那杨善一闻其中散发的香味，当下就饿坏肚了，忙跑往厨房去。
“宝小姐，这是小姐嘱我炖的莲子汤。”那姑娘笑得既甜又腼腆的。
“我不想喝。”阿宝是压根儿没胃口。“你自个儿喝吧！”
“那怎么成！是月小姐见你房里一夜烛火未熄，失眠了整晚，火气定不小，所以派我送来……”那小姑娘怯生生的表情，好似她若不喝下这碗汤，回去定会受罚似的。
虽说是喝不下，但阿宝还是接了下来，就算喝不下，让杨善喝了匣是。
阿宝小心地接了过来，瞧那小姑娘松了一口气，心想也其做了件好事。哪知一个身影晃了过来，将她手里捧的碗汤给掀了！细瞧之下，竟是兄长。
阿宝还来不及说话呢！那软剑便朝那小姑娘刺去。
而那小姑娘身影倒也巧，疾步避开软剑，左手挥洒出红色的粉末，若不是盛绮月及时挡在她身前，扬起黑色披风打散红色扮末，只怕比刻阿宝早让那些玩意儿给洒上身了。
“盛绮月，你敢抗命？”那小姑娘怒吼，完全不复先前那般怯生模样。
“我并非抗命。她既未欠我，我也不必杀她。”
那小姑娘冷笑一声——
“好个不欠！盛绮月，当日你冒充她的兄长进了杨府，就有机会杀她，如今为这‘不欠’二字，竟敢抗命，对很起你的亲舅吗？别忘了当年若不是盛武文救她一命，你盛家又岂会落到家破人亡的地步？若不是霁师父将奄奄一息的你从鬼门关救回，将你收作门下，你又如何能有今日？难不成你忘了三年前霁师父临死之际，要你许下血誓亲手手刃她，以慰盛家亡魂在天之灵，你都忘得一干二净了么？”
盛绮月的脸色白了白，沉声道：“毒蜘蛛，当年许下血誓，是因我不知事实真相。如今既知先父并未抛下妻子儿女，我又有何仇要报？盛家上百条人命皆为她而亡，是咱们心甘情愿。护皇家血脉本是黎民百姓所当为，即使是要我立时立刻死了，我也无半句怨言。十八年来，你、我还有那高天易，皆为此事所害，如今你若能幡然醒悟，是再好也不过的事了……”
那小姑娘冷眼相对，忽地撕下脸上的面具，露出二十五、六岁的面貌！一看才知她是当日在场府门外卖豆腐的风大婶！
“你说得倒容易！什么幡然醒悟全是假话，归根究低，你是不将霁师父的养育之思放在心上，事已至此——”他聆听之时，手指一弹，那指间的小蜘蛛立即飞到盛绮月的臂上狠咬上一口。
别瞧那只是只小蜘蛛，它是愈小愈毒，是西域一带的产物，每日喂以毒虫，久之，自然毒性强烈，一个时辰之内未死，也会成废人一个。
她瞧见盛绮月忙将手臂周边穴道尽数全封，冷笑——
“别枉费心机了！还是趁早为自个儿立下遗书吧！”
阿宝闻言，吓了跳！见他脸色愈来愈白，忙扶住他高大的身躯。
“大哥，你还好吧？”气恼地转向她，道：“你到底对大哥做了什么歹事？是下了毒吗？快把解药拿来——”
“要解药也成。你自个儿过来拿吧！”她拿出一个小瓷瓶来，就等着阿宝去拿。
里头是一只毒蜈蚣，叫它咬上一口，也是同样下场。
阿宝立即要上前——
“不要！”盛绮月低声咆哮，脸色已然发青——“她不会给的！”
见阿宝执意要上前去拿，一个狠心，道：“你待我这般好又如何？你早已知我不是你兄长，是曾想杀你的人。即使是现在，我仍是恨你的，恨你的出生毁了盛家，恨亲爹选择了你，却放弃了咱们。以为我不杀你，便是不恨你了吗？若是我够狠心，就该亲手杀了你的！”他是不得不作如此宣言，不然她若真上前去，不但他的命保不住，就连她也恐遭毒手。
她的性子像极了十八年前的他！十八年的恨海将他彻头彻尾改造了。如果说，能挽回一些十八年前的良心与纯真，便要极力救她才是。这才是杨明留他下来的目的，不是吗？
那杨明是早料到毒蜘蛛不肯罢休，否则何以甘冒大险，与仇似海入宫，反而留下他这熟悉宫中的大内高手？无非是盼他对这毒蜘蛛动之以情，说之以理。不过瞧眼下的情势，只怕是有负杨明所托了——
阿宝咬了咬唇，坦率道：“我是早把你当兄长了，是不是亲的，也就无关紧要了。再说，既然义父因我而让盛家家破人亡，那便该由我来偿还了。”语毕，就要上前去接那小瓷瓶。
“啪”的一声，那小瓷瓶忽地让一粒小石子打碎，里头赫然掉下一只刚死的蜈蚣。
一名相貌俊秀的年轻人打了个呵欠，从屋上跃下地面。
“难得偷得浮生半日闲，怎么你们老爱大声嚷嚷吵我睡个好觉！”那年轻人再打个呵欠，走到阿宝与毒蜘蛛之前，道：“今儿个也算有缘，干脆我作个和事佬；宝姑娘也不必讨解药了，我看根本是没解药。至于这位姑娘若是趁早放弃杀人之心，我作个主让你平安定出场府，不知我这提议是不是有人接受？如有人接受是最好，我还可以睡个回笼觉。”
毒蜘蛛同那盛绮月不觉心一惊。
想不到京城果真是卧虎藏龙之地，尤以杨家为甚！先前杨明的功夫已是了得，哪知如今又冒出个不满三十的年轻人！盛绮月受了伤，没感觉到他的存在尚有话说，那毒蜘蛛又岂会不觉他的存在呢？
当下，她冷汗一流，再瞧瓷瓶里的蜈蚣分明是让石子震死的，这年轻人的功夫尚在她之上，若想全身而退——
“你自然可全身而退。”年轻人走向盛绮月，朝他身上点了几处，笑道：“十二个时辰内还不会毒发，兄台大可放心。”
“十二个时辰之后呢？”阿宝问道。
“再说啦！届时屠某人自有法子便是。”
阿宝信任地点点头，朝盛绮月说道：“既是如此，大哥，你也别骇伯了。你可以相信屠大哥的，他可是杨明请来的厨子。上回我还偷吃他做的菜，虽然挺好吃的，可就是量少些，塞不满肚子就是。”
这所谓的屠某人便是指屠三手，是杨明专为那月初的喜筵请来的大厨师。
他之所以被称为居三手，乃因五年前偷潜入皇宫御房，存心挑战当今皇上专用之御厨子。本那御厨子是可以大叫锦衣卫前来捉拿盗客的，可据称对方也是性情中人，当下答允屠三手之战书，二人大战三天三夜，共调理了蒸、煮、炒、炸、烤、煎、炖及烹调等八项厨技，暗地以皇上为试食者，每回一到早、午及晚便各显神通。三日之后，御厨子甘拜下风，只因皇上三日之内每食一样屠三手精心调理的美食，便赞一声好，频频追问御厨子这是啥菜，何以口味这般与众不同！每尝一口，味道便不甚相同，却又口齿留香———那御厨子能不甘拜下风吗？本想推荐屠三手为御厨，哪知他压根儿不在乎名利，分出胜负那晚，拍拍衣袖，潇洒地离开皇宫。这几年留在乡下平淡度日，今儿个若不是遇上好友杨明大婚之喜，只怕至今还没人知道他的下落。