左怀萱啪地跳入水中，游向惊慌失措的男子。
「救命。」男子失声大喊，远处的人也跟着叫喊。「救人哦！」岸边一下又涌了观望的人。男子的随从也在这时赶回来，听到主人的叫声，他们连忙跳下。「公子。」几名闹事的大汉，则是趁乱逃逸。
左怀萱及时架住他，从背后将他拖上岸。「没事了。」
她救得很快，男子只是呛了几口水，并没有大碍，可是他惊魂未甫，手脚发软地瘫在左怀萱身边。
男子的随从纷纷上岸，驱赶走围观的人群。「走开，走开。」他们紧张地跪守在男子身边。「公子，属下来迟，还请公子恕罪。」
「这又不是你们的错。」左怀萱不解地看着他们失措的表情。
「不怪你们。」男子终于回神，几分羞涩地松开左怀萱。「失礼了。」
「不会啦。」左怀萱一笑。「你手下人回来了，我要走了。」
「你要走了？」男子微愕。
「当然喽。」左怀萱抱拳为礼。「往后山高水长，有缘再聚。」她起了身，跨步要走。
「等等。」男子叫住她。「姑娘，我还不知道你怎么称呼。」
左怀萱挥挥手。「不用知道了。」说真格的，她还真不想再见到他哩，要是让他向她爹娘说出。她既上赌馆，又和人打架，那就麻烦了。
「那……」男子跟上她，解下身边湿漉漉的佩玉。「这块玉送你，算是感谢姑娘救命之恩。」
「不用了。」左怀萱塞还给他。
「你留着。」男子坚持。「若有问题，你拿着这块玉到十六王爷府，不管是什么麻烦，都有人会替姑娘出面。」
「这么好用？」左怀萱狐疑道。
「当然。」男子一笑，他身边的随从却是变了脸色。
「那我收了。」左怀萱将玉佩揣入怀内。既然这么好用，她才没道理不收呢！她露出笑靥。「我走了，有机会再见了。」她提步便走，完全不留恋。
男子痴痴见她逐渐隐没在昏暗的天色中。他好羡慕这名姑娘，她像是生了翅膀的人，无拘无束地让人羡慕；让人着迷。
第十章
函时末，将军府。由于左怀萱迟迟未归，所以左济群和左少棠出门寻她；而左夫人和左怀蓉则在大厅等她回来用饭。
「蓉儿，你今天累了一天，还是先吃吧，不用等萱儿了。」左夫人为左怀蓉添菜，催着她用膳。
「我不饿。」左怀蓉温顺地说道。「我等萱姊回来再吃。」
「还是蓉儿懂事。」左夫人拉起她的手搭着。「这十几年，娘天天盼着你萱姊回来，谁知道盼回来了，她却怎么也与娘不亲。若她也像你一般贴心懂事，娘就不用烦恼了。你看看，这么晚了，她还没回来，也没想过家里会替她担心。」
「娘。」左怀蓉安慰道。「萱姊早晚会改的，您不用担心。」
「唉。」左夫人叹息。「就怕她改得太晚，耽误青春，难以出嫁。对了--」她忽地一笑。「我看十六王爷和唐家二公子似乎都很喜欢你，你自己中意谁呢？」
「我……」左怀蓉欲言又止。
「回来了，回来了。」守门的仆人赶着来报信。「萱小姐回来了。」
左夫人连忙起身，看到左怀萱时，秀眉弯折。「哟，怎么弄成这样？」
左怀萱一身狼狈湿糊，像只落水狗似的冒出来。「娘。」她挤出笑容，喊了一声。「我这就去洗澡。」转身想闪人。
「等等。」左夫人叫住她。「跟娘说，你到底是去哪儿？」
左怀萱避重就轻地说道：「娘，我是为了救人，才跳到水里的。」
「是什么样的人！等等--」左夫人眉头突然深蹙。「河边的人，都见着你这一身了？天啊，你是左家的大小姐啊，这……」她的胃又要痛了。
「左家大小姐就不能救人了吗？」左怀萱眉头一扬。
「唉。」左夫人逸出唱叹。「不是说要你不要救人，只是你是个姑娘家，又是将军府的千金，做事要多些顾虑才行。」
「我……」左怀萱吞下喉头的话。「我以后会注意的。娘，我身子又湿又冷，不大舒服，先去洗澡了。」左怀萱扯了抹笑，旋过身快步离开。
左夫人摇摇头，无奈地坐了下来。
「小萱。」左少棠在此时奔冲进来。
「萱儿去净身了。」左夫人盼着他。「少棠，你和萱儿向来处得不错。有空的话，你替我提点她。我知道这些年，她的环境不好，没能好好受教，我也没有怪她的意思，只是她现在的身分不比以往，言行举止，总要有个闺女的样子。像她今天，闷声不响地离府，人也不晓得去哪里，回来之后又弄得一身狼狈，别说外人，就是下人也难免见笑。」
「这些我晓得。」左少棠点头。「不过，有句话，我却不能不帮小萱说。」
「怎么？」左夫人不解，左少棠从未顶撞过她任何话。
「请义母恕少棠失礼直言。」左少棠先行施礼。「小萱虽是闷声不响地离府，却不是事出免由。至于原因……义母若肯替小萱多想想，自然会明白的。」
「少棠哥你说这话到底什么意思？」说话的是静默在旁的左怀蓉。
左少棠并不正面口答，只是温和地端起笑颜。「义母，有句俗话说：『母不嫌子丑，儿不嫌家贫。」还请义母多思量。」
左夫人面容凝重。她算不上是嫌弃左怀萱，可是她确实怕她让左家丢脸。
左少棠突然跪拜下来。「义母对少棠有养育之恩，少棠素来铭记于心。今日这番话，全是出于对左家爱护之心，若是言语中有失分寸之处，还请义母原谅。」
左夫人回神，转出一抹笑。「你起来吧。」
左少棠忽然行三个叩拜大礼。「义母，小萱和你们是一家人，她以后只能望你们照顾了。」他凝着左夫人，起身后，跨步离开。
望着他逸去的身影，左怀蓉目光深幽。「娘，你不要怪少棠哥，他今天不知道怎么了？」自从她跟他说过，唐从之要他去唐府要回萧之后，他人就不对劲了。
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左怀萱洗过身子，一面拨弄着温湿的头发，一面哼着曲步出浴室。「打虎寨里好英雄，武峰山上俺称王，一脚踢翻……咳！咳！咳！」唱到一半，突然看到她娘出现在眼前，她收口不及，咳了好几声。
「小心啊。」她娘旋到她旁边为她拍着背。
「没事。」左怀萱站好，帮她娘拉出张椅子。「娘，你怎么会来呢？」
左夫人浅露笑容，并没有直接回答。
其实，她之所以会过来，是因为左少棠的一番话，让她重新思量。想来，她今天的作为，虽说是为了左府好，却也委屈了左怀萱。
「萱儿，你受委屈了。」她坐下来，握着左怀萱的手。「唉，其实你今天会这样，说来说去，都是娘的错。娘不在你身边，所以才没能把你教好。」
左怀萱抽出手，探挠着脑门。她很想告诉她娘，她这样其实也没啥不好，可是话到嘴边，她硬是说不出口，只好随口说道：「娘，您想多了。」
左夫人温笑。「娘要打理一家大小，什么样的事情，娘都得想。」
「哦。」左怀萱应了一声，看了她娘一眼。接下来呢？接下来呢……她不大明白她娘在说什么，也不清楚该怎么应答下去。只好嘿嘿嘿地露笑，说了句：「辛苦了。」