第一章
入秋，不见日光时，总让人觉得有几分冷意。清澈的溪流旁，隐隐腾了一股寒。一名清秀俏甜的小姑娘，在溪旁站得久了，忍不住打了个冷颤，她喷喷地念道：死郑恭喜，动作这么龟。
一个经过的老妇，开口喊她一声。发财啊！
没错，发财就是这位姑娘的名字。她姓祝，名字就叫发财。
是花婆啊！见了老妇，视发财露了个笑，和她打招呼。
老妇摇摇摆摆地靠近她。哟，听说你们家恭喜要回来了，你是特地来接他的喽？
祝发财脸色一沉。花婆，郑恭喜不是我们家的。是我娘叫我来接他的，我自己一点都不想来。
老妇格格地笑。发财，别害羞了。我也做过姑娘家的，姑娘家的心事，我怎么不知道呢！嘴上说不要的，心里头往往是爱得要死。
祝发财拉下脸，表情不断下沉。忽然问，她的眸光一亮，笑了起来。花婆，你这么说，我才想起来，刚刚我经过林子的时候，听到你老公和一个姑娘的声音，那姑娘一直在叫不要不要，喔--视发财摀住嘴，假意思量。不知道那姑娘在哎什么？
老妇脸色大变，咬牙咒骂：这个死老头！抓起裙角，跨上小桥，扭着又圆又肥的臀快步地离开。
祝发财在后头叫着。花婆，慢慢走喔！眉头一高，小声地补了句：千万别掉进水里，要不然我一定不会救你这个八婆的。
她眺着桥头，突然叹了回气。
唉，她这一生都让这个叫做郑恭喜的人害了。郑家和他们祝家两家相交多年，当年郑母和祝母怀孕的时间刚好差了几个月。近年夜里，郑母产下一子，于是取名为恭喜。
祝家一听这名字讨喜得很，也决意仿效，选了选，便决定了发财这个名字。
可恶！祝发财的拳头已经握起来了。
要不是他叫郑恭喜，她就不会成为祝发财了。
虽然说她不是什么闭月羞花、沉鱼落雁的美人胚子，可至少也是位俏丽的姑娘，叫这名字，能听吗？
她的一生，就从名字开始，和他结了梁子。
一座村，就只有这么一丁点大，所有的人都知道郑祝两家交好，也知道一个是郑恭喜，一个是祝发财，从来都把他们两个看成一对的。
越是被看成一对，她心里就越是闹别扭。
六年前，一场瘟疫，郑家父母双亡，她的父亲也过往，郑恭喜就让祝家收留。那一段日子，是她人生最痛苦的时候，因为所有的人都把郑恭喜看成是祝家的女婿。
幸好，三年前，郑恭喜为了到城里念书，离开祝家，她才有喘气的时候。今年，郑恭喜以第一名的资格通过科考，在乡里间传为大事。
不过，他在省城受了伤，没能顺利参加乡试，只好先转回故乡。视发财就是奉命到村内入口处接他的。
前面这位如花似玉的姑娘，可是在等待小生？一道声音突然在她耳边响起，说话的自是她在等待的郑恭喜。虽说许久不见，不过，光从背影他还是可以一眼认出她来。
祝发财被他的声音吓一跳，侧转身，瞪了他一眼。
她的眉头悄悄皱了，三年不见，怎么觉得那郑恭喜突然一下变成大人。
眉目俊朗的郑恭喜，看着祝发财，扬开笑容。
祝发财嘟嘴，拿出绣帕，往他脖上一套。我娘叫我来这儿拴只狗回家的。
郑恭喜摇头。三年不见，你的嘴还是一样刁，难怪这三年来都没听说谁上你家提亲。
祝发财狠瞪着他，用绣帕勒住了他脖子。我没嫁人，才不是因为这原因呢！她没嫁人，还不是因为他。
郑恭喜被她勒住，一口气被锁住，咳了两声。
祝发财这才放开他，却听郑恭喜说道：妹子，难道真像人家说的，你是为了等我才没嫁的？
你想得美哩！祝发财重重地捶了他一拳。她嫁不出去，是因为别人都把他们俩当成一对，她才嫁不出去的。
郑恭喜被她这么一捶，痛得哀呼。
活该！还叫？祝发财弯折秀浓的眉头，斜睨着他。见他真的是疼痛不堪，才低身探问他：喂，郑恭喜，真有这么痛吗？
当然了。郑恭喜抬头，卸下行囊，一边解开衣襟。
唉。祝发财脸上一红。你在做什么啊？
脱衣服啊！郑恭喜理所当然地回她。你看不出来吗？他将外袍解开，露出精实的胸膛。
郑恭喜--瞥见他的胸前，祝发财脸上更红，她插着腰壮自己的声势。我是问你为什么要脱衣服？
我脱衣服还能干嘛！看她脸上的红晕，郑恭喜眼梢逸出笑意，却故作一派正经。我是要让你看我胸前的伤，你才知道刚刚那一拳的厉害。
他脱开袍子，胸前浮现几块瘀血的痕迹。
你怎么伤成这样的？祝发财凝眉。对了，信上说你受了伤，没法儿去参加乡试，到底是怎么伤的？
唉！郑恭喜叹了口气。因为一场地震，我住的客栈--就我住的那间房--屋瓦垮了，伤了我一身。
祝发财先是一愣，随后爆出笑声。
祝发财！郑恭喜瞪她。给点同情好不好？你这种态度，可是二次伤害。
祝发财幸灾乐祸地笑着。郑公子，我很想给你同情--但更想趁这时落井下石，再捶他两拳。
眼角瞟到他的胸前，她不由自主地注意到他胸膛的宽阔厚实。这和她以前看到的并不全然相同。这一刻，她忽然意识到他已经是个大人了。
秀脸隐隐发热，她移开视线。好了，我已经看过你的伤，你可以把衣服穿了吧！
郑恭喜突然把脸凑向她，一脸的笑。你会担心我着凉啊？
他的气息蓦地扑来，祝发财的心竟跳快了一拍。她定了定神，抡起拳头。我是怕那些三姑六婆看到，又要乱放话了。拜托，你不做人，我还要做人。
要真有个什么事情，我就委屈一点，娶你喽。郑恭喜一副牺牲小我的样子，缓缓把衣服给穿上。
谁要嫁你啊？祝发财放下手，蔑看了他一眼。你愿意委屈，我还不愿意委屈哩！
你可知道，我为何不敢娶你？我怕你被其它姑娘围殴，好不好！郑恭喜穿好衣服，一边背起行囊。我郑恭喜可是'秀水村'最有前途的青年才俊，相貌第一。才学第一、性情第一。品格第一。
我看你是放屁第一。祝发财再也不愿意忍受，狠狠地往他脚上一踩。
喔！郑恭喜闪避不及，吃疼地喊了一声。你这狠心的女人。
祝发财睨了他一眼。谁让你从刚刚开始就嚷嚷个没完没了。
郑恭喜深呼吸一口气，说道：君子动口，小人动手，孔子早说了。提到孔子，他还抱拳为礼，才看向祝发财。唯女子与小人难养也。
怎么？祝发财皱起眉。你们那个孔子，就不是女人养大的吗？还嫌我们女人难养。
话不是这么说……郑恭喜还想要辩解时，脸上就被湿冷的雨水打到，不知觉中，竟然已经下起雨了。
他赶紧撑起伞，视发财顺势挨了进来。郑恭喜看了她一眼。你怎么又没带伞了？你这人还真是从小懒到大。
祝发财侧头与他对望。要不是你回来得太晚，要不是你从刚刚就一直跟我抬杠，我会倒霉到被雨淋吗？
好好，算我的错。郑恭喜知道再吵也没有意义，干脆让步，跟着祝发财一起离开。
＊＊＊
雨越下越大，两人身上各湿一半。走到岔路口，一个要向左、一个要向右，身子就撞在一起。