完了？棠府就要完了？
棠琛儿不明白汪总管说这句话到底是什么意思，他们棠家家大业大，怎么可能曾完 了呢？
就在她想进门去跟她爹问个究竟时，身边的丫发音儿赶紧将她拉走。
“音儿，你拉着我做什么？我要去问我爹……”
“小姐。”进到闺房里，音儿叹了口气摇头道。“既然老爷怕你担心，你又何必辜 负他的苦心？”
“你这话是什么意思？难道你知道其中的究竟？”
她怎么会不知道？音儿明白除了这养尊处优的大小姐外，棠府上下的人都已知晓了 。
“音儿，你说话啊！”
“这……”
“你不说我就自个儿去问爹。”
“不要啊！小姐，老爷已经烦恼得不得了，你就别再增添他的负担了。”音儿善解 人意地道。
闻言棠琛儿剪水莹皓的眸子立即闪着怀疑的神色。“真有严重到连我爹也应付不了 的地步吗？”
“这……我不知道，我只知道铁痕山庄日益坐大。势力早已不输咱们棠府了，而且 他们又处处为难．老爷这些天着实烦恼极了。”音儿老实地说出自己所知道的，就是希 望小姐能有心理准备。
“铁痕……铁痕……”棠琛儿念着，难以置信地摇头。“不可能的，他刚刚还救了 我，怎么可能是这种会处处为难人的恶徒呢？不可能啊……”
“小姐，你在说什么呀？谁救了你？”
“铁痕啊！那位铁公子相貌堂堂。虽然冷漠，但看来一派的正气凛然，他怎么会做 这种事？”
听了她的话，音儿简直哭笑不得。“小姐，我说的铁痕是山庄的名字，不是人名。 ”
“不是？真的不是他。”棠琛儿灵动的眼眸霎时亮起。“我就知道，铁痕他是不会 这么做的。”
音儿怎么看都不对劲，她家小姐向来鲜少对男人假以辞色，怎么一谈到她的救命恩 人铁公子，神情就完全不一样了？
“小姐，你该不会是喜欢上那位铁公子了吧？”
“你……你胡扯什么？我对他只是感激而已，不是喜欢。”她连忙否认道。
“是吗？”她的急忙否认像是欲盖弥彰，音儿轻易地看出了事情的端倪。
她暗自窃笑，真想看看那位铁公子究竟长得多正气凛然，能够让她家小姐一见倾心 。
棠琛儿见状，红唇一努，嗔骂着。“死丫头。这有什么好笑的？”
不经意地．棠琛儿的脑海里突然浮现铁痕那英姿焕发的模样，想起两人缠绵的亲吻 让她不由得脸红心跳，他的气息似乎还存在她的唇舌里，使她羞红了双颊，朱颜上有些 迷离失神。
不可否认地，虽然两人才第一次见面，但铁痕却已吹皱了她内心原本平静的一池春 水，让她渐渐地开始想念起他……“等等，音儿，你拿我的披风做什么？”陷入思绪的 棠琛儿敏感地察觉有人动铁痕送她的披风，赶紧喝问。
“小姐，你怎么这么问？你是个黄花大闺女，房里有男人的东西不是很奇怪吗？我 替你拿去扔了吧！顺便再要人送热水来让你净身。”看她家小姐已然失神的模样，想不 到还挺机灵的。
“不行。”棠琛儿立刻否决。“快将披风还给我，我不准你扔了它。”
“小姐……”
“我说不准就是不准。”她说的斩钉截铁，没有丝毫商讨的空间。
“那……那我拿去让王嫂洗干净再给你。”
“不用。”棠琛儿道。情急之下她迳自上前抢了音儿手上的披风抱进怀中。这披风 上有铁痕独特的气息，她才舍不得洗呢！
音儿傻眼了，她家小姐──是认真的！
＊＊＊
“老爷，茶楼经营不善，每天都亏损不少，你看该怎么办才好？”汪总管担忧地问 。
“这……”连连的打击，棠鸿早已失去了以往呼风唤雨的神采，也踌躇地不知该如 何是好。
“老爷，不如再去跟戴老板周转些银两．看能不能比铁痕山庄那家茶楼撑的人。” 茶楼陈掌柜如此建议道。
“可我们已经跟戴老板借了很多钱，他……他肯再借吗？”每次没钱就找戴老板借 ．人家不说话，棠鸿自己倒有些心虚。
“当然肯，戴老板不是说了吗？有困难只管找他。”陈掌柜一副义正辞严的模样道 。“再说当初若不是戴老板介绍你投资错了生意，凭咱们棠家的势力，绝没这么容易就 被扳倒的。”
“扳倒？”这句话说进了棠鸿的心坎里，他……难道棠家真的就要毁在他的手上了 吗？
汪总管赶紧跟陈掌柜眨眼，暗示他别乱说话。
“老爷，不会的，咱们棠家一定有机会恢复以往的风光。”
“汪总管。你不用安慰我了。”棠鸿颓丧地挥着手道。“去吧！去把欠戴老板的帐 拿来算算，该还的就还人家吧！我……我棠鸿认输了。”
再这么坚持下去也只有越陷越深而已，他已经无力再与铁痕山庄抗衡了。
汪总管只好无奈地转身下去拿帐本了。
此时，家仆走上前禀告。“老爷，祁老爷到。”
“他居然还有脸来，把他打发走。”棠鸿一听到姓祁的就有气，若不是最近被铁痕 山庄搞得乌烟瘴气，他早就为女儿讨公道去了。
“打发？我说小老弟你也太不够意思了吧？”祁兴祖一身狼狈的模样跑进来，背后 跟着的正是他那不成材的儿子。
“谁是你的小老弟？少跟我攀亲带故，你自己去问问你儿子究竟做了什么好事。”
“我……我才要问你女儿做了什么好事呢！”
“我女儿？”
“哼！你休想抵赖，雄儿都告诉我了，他说你女儿联合个男的将他给推入江里，幸 好他的涸水技术不错，才能够逃过一劫。”祁与祖一副气愤模样道。“我今天就是来跟 你算这笔帐的。”
“算帐？我还没找你算帐，你倒恶人先告状？”棠鸿咬牙切齿，生平没见人脸皮这 么厚的，自己理亏居然还有脸上门来，简直欺人太甚。
“谁恶人先告状心里有数。”祁兴祖先声夺人直接挑明地道。“你是知道的，英雄 是我祁汞的独根苗．命可是很值钱的！这样吧！看在我们多年交情的分上，你就随便先 拿个十万两给我，剩下的以后再说。”
“十万两？你休想……”就知道他又是来揩油的，棠鸿气得全身发抖。
“你……”
“老爷，帐本取来了。”汪总管突然慌张地跑进大厅，也不管现场有多少人便急忙 大声喊。“总共欠了一百万两。”
“一……一百万两？”这么多？棠鸿跌坐在椅子上差点昏厥。
“是啊！之前一没钱就跟戴老板借，谁知道会欠得这么多？”就是这样汪总管才会 那么大惊小怪地失了分寸。
“爹！原来这棠老头也是个穷鬼，只是外表好看而已。”祁英雄凉掠地揶揄道。
“不会吧！棠鸿，你们是联合了在欺骗我，想不给我钱对吧？”祁兴祖气愤又心慌 地质间。
棠鸿怒目望向他。他们棠府之所以会走到这种地步，除了铁痕山庄不断地在扯他后 腿外，祁兴祖也是不可否认的罪魁。祁兴祖虽然只是个知府而已，但家里三妻四妾成群 ，外头还养了不少女人，而那些钱全是由他身边挖走的。
大概是上天有眼，知道他作恶多端，所以祁家除了祁英雄这浪荡子外，其余的小孩 都活不过周岁。