“这都为了公主的安全着想呀！”棠茉影的贴身侍女乔婳儿悄声回话。
挑选几名容貌秀丽的宫女，穿着美丽的衣裳和公主一块儿出宫，正是她乔婳儿的主意。
不知道曾听谁说过，若要藏起一片树叶而不被人发现，最好的方法就是将树叶藏在树林里，这句话说得有道理极了！
由于茉影公主向来连沁芳宫都很少离开，见过她的人自然不多，如果有人意图不轨，有她们这些年纪相仿，并且穿着同样华丽衣裳的女子簇拥着公主，恶人自然不容易从中找出真正的目标。
不过，这个计策虽好，却仍有着难以克服的缺点。
这几名宫女的姿色虽已精心挑选过了，但是比起棠茉影和乔婳儿，仍是逊色许多，只消留心查看路人们的反应，便不难发现他们的目光在七、八个女子身上兜转一圈后，几乎全又落在她们两人的身上。
棠茉影的身分尊贵，脱俗的美貌和高雅的风仪，让人不注目也难，而乔婳儿虽然只是一名侍女，也有着不输棠茉影的甜净容貌。
“公主的安全比什么都重要，是绝对不能有任何闪失的。”乔婳儿的声音虽轻，却有着无比的认真。
打从她八岁起，就一直跟在茉影公主的身边，她们虽然名为主仆，感情却比亲姊妹还好。
茉影公主从来就不让她做些侍女应做的工作，只要她陪着聊聊天、说说话，一同学习琴棋书画，甚至就连皇上赏赐的绫罗绸缎、胭脂首饰，也都慷慨地分她一半，不许她拒绝。
久而久之，乔婳儿的气质已不似一般侍女，举手投足之间，自有几分尊贵优雅的风仪，沁芳宫里的其他侍女甚至常在私底下笑称她们有两位公主呢！
茉影公主听了这番戏言不但没有丝毫不悦，甚至还动了想求皇上也收她为义女的念头，却都被她阻止了。
能跟到这么好的主子，乔婳儿已经相当知足了，要是她再贪求一些她不应得的，怕是要遭天打雷劈了。
为了报答茉影公主的厚爱，乔婳儿早已发誓就算是粉身碎骨，她也要好好保护茉影公主的安全！
像这次出宫为皇上上香祈福，她除了想出鱼目混珠的计策，让几名宫女穿着和茉影公主一样华丽的衣裳之外，还私下安排了几名侍卫暗中保护公主的安全。
乔婳儿悄悄回头张望，想看看那些侍卫是否跟随在后，却赫然发现一批人潮从后面涌了上来。
这些男男女女不断地朝她们靠近，硬是将她们几个女子给挤散了。
“糟糕！”乔婳儿慌张地四处张望，惊见茉影公主已被人群挤到另一边去了。
她心急如焚地想回到公主身边，却身不由己地被人潮推着走。
“对不起，请让让！”
乔婳儿高声呼叫，但是身旁的人却像聋了似的，不但一点也不肯让路，甚至还继续将她往前推挤。
眼看自己和公主的距离愈来愈远，她慌得像热锅里的蚂蚁，急得快掉泪。
“让我过去！拜托请让一让好吗？”
她一边呼喊，一边试图从人群中钻出，然而不断涌过来的人潮就像一堵坚不可摧的墙，无论她怎么推挤，都只是徒劳无功。
转眼间，她已完全看不见公主的身影了！
“不！你们快让开呀！”她绝望地呼喊，嗓子都快喊哑了。
好不容易等到人潮终于散开了些，乔婳儿立刻回头去寻找公主，但是一个不知打哪儿冒出来的男人，却突然挡住了她的去路。
“让开！”她又气又急地叱道。
都是这群莫名其妙涌上来又不肯让路的人，害她和公主走散了，要是公主出了什么差错，就算砍了她的脑袋也不足以弥补她的罪过！
“茉影公主吗？”那男人突然低声问道。
乔婳儿一惊，防备地瞪着眼前的陌生人。
茉影公主出宫上香之事，除了沁芳宫的人外，应该没有人知道才对，眼前这个男人是怎么得知这个消息的？他找公主又有什么事？
“茉影公主吗？”见她不答腔，男人又问了一次。
这个男人正是辛道甫派来的手下，打从一开始，他就盯上了她。
她甜净美丽的容貌、优雅尊贵的气质，还有刚才怒声叱喝时，自然散发出的皇族威仪，让他几乎肯定她就是茉影公主。
不过，为了慎重起见，他还是小心地再次确认她的身分，免得掳错了人，误了主子的大事。
乔婳儿谨慎地退后几步，心中的防备愈来愈深。
眼前这个男人很显然是冲着茉影公主来的，说不定刚才那阵突然涌现的人潮，就是他事先安排的诡计！
在内心权衡过轻重后，为了公主的安全，乔婳儿决定暂时顶替公主的身分、要是有什么危险，就直接冲着她来吧！
“你是什么人，找本公主有什么事？”她昂着脸，骄傲地问。
听见她承认了公主的身分，那男人露出一抹诡谲的笑，突然朝她的身后打了个手势。
乔婳儿警戒地回头，惊见一个高大的人影不知何时已无声无息地逼近她。
她还没来得及看清来人的面孔，一条沾着奇异气味的帕子就已捂住了她的口鼻，让她在瞬间失去意识，整个人晕厥过去。
※※※
一种被注视的怪异感受，将乔婳儿从昏迷中扰醒。
混混沌沌中，她感觉仿佛有一头凶恶的猛兽，正虎视眈眈地盯着它的猎物，而她，就是那即将被撕吞入腹的猎物！
残存的一丝晕眩感令她不适地蹙起眉心，眼睫轻微地煽动，还没睁开双眼，耳边就先传来了低沉的声音。
“你醒了。”
男人的声音？是谁？
乔婳儿惊愕地睁开双眼，还没来得及看清楚自己身在何方，一股灼热的气息就骤然逼近，令她的心猛地一颤。
她本能地想退开，却赫然发现自己被困在一张大床上！
这到底是怎么一回事？她到底在哪里？
乔婳儿心慌地揪紧衣襟，惊魂未甫地抬眼一看，一张冷峻的男性面孔就近在咫尺，吓得她差点停止呼吸。
这男人是谁？她为什么会在他的床上？
她惊慌地盯着眼前的陌生男子，一股似曾相识的感觉忽然涌上心头。
这个男人……为什么看起来有点眼熟？难道她曾经见过他？
不可能呀！她是茉影公主的贴身侍女，平常很少离开沁芳宫一步，她怎么可能见过这名男子？
乔婳儿原本以为是自己多心了，但愈看就愈觉得眼熟，她似乎真的曾在某个时候、某个地方见过他……
她强迫自己冷静下来仔细回想，他那冷硬的俊脸、狂傲的神情，还有眉眼间所散发出来的尊贵气势，就像是……像是……
像是三皇子玄厉！
乔婳儿霍然瞪大了眼，除了震惊地盯着玄厉之外，一句话也说不出来。
怔愕间，她忽然想起了陪茉影公主出宫上香的事，也想起了拦住她的男人和迷昏她的那阵奇异气味，心里的惊疑又更加深了几分。
这究竟是怎么回事？难道整个事件的幕后指使人，就是三皇子玄厉？
他为什么要这么做？他强掳公主回来又有什么企图？
就在乔婳儿惊疑不定之时，玄厉忽然伸手抬起她的下巴，逼使她仰着脸，承受他狂妄的探索目光。
他像在细细审视猎物，深不可测的黑眸在她美丽的脸上来回游移。
玄厉不得不承认，关于她美貌的传言并非空穴来风，她的确拥有令三千粉黛相形失色的甜美容貌。
那张巴掌大的小脸上，有张精致的五官，柔润的红唇因惊愕而微微轻启，翦水明眸更是盈满了无助与惶惧，那模样煞是楚楚可怜，却也在瞬间挑起了他男性潜在的强占欲望。