他是去救火吗？
救火也没什么大不了的，为什么要说那些令人担心的话？
咦？这庄院的格局好眼熟……两个池塘，四个院落围着一个大屋……等等，这不是和江府差不多吗？
再定睛仔细一瞧。
没错，那的确是江府。糟，江府烧起来了，她也该赶回去救人。
但，外头那么多人是怎么回事？
看起来不像是在救火，反倒是像纵火……莫非他们想杀江家人，就像杀瑞莲一样？
是了，江平才会这么着急，才会说那么没良心的话。
不行，她得赶回去略尽绵薄之力，不能让明生当可怜的孤军。
想到此，她不再多作逗留，立刻撩起裙摆，奋力地拔腿往山下奔去。
※ ※ ※
好不容易安全无虞地下了山。
却在“回家”的路途上看见了江平适才骑走的马儿。
可怜的马儿侧躺在道路上，无助地踢着四肢徒劳地想要站起，急喘不稳定的气息显示它正痛苦着。
“你怎么了？”她蹲下身轻抚它的头，为它的惨状感到不忍，为它的痛苦感到难过。
不用人说明，她也猜到它一定是因江平急切地赶路而累倒，或者是脚因此出了问题。
她想帮它，却又迟疑着怕时间不够。
马儿比得上江平重要吗？当然她的丈夫比较重要，可是马儿好可怜。
“对不起，我现在帮不了你，但我会回来的，我保证。”她迅速站起身。
那马嘶嘶地哀叫两声，黑润的双眸可怜地溢出泪水。
晨星忍不住地撒过脸，“我想救你，可是我时间不够了，对不起。”她哽咽。
她不得不按下满心的不忍继续往前奔。
※ ※ ※
远远地就看到江府门前聚集着一大队人马，由飘扬的旗帜看来，是隶属于京城神机营的士兵。
看来他的料想没错，他的爹亲当真做了欺君大事。
他能力挽狂澜吗？
顾不得身形狼狈，仪态不佳，他继续悄悄接近，只盼在没人发觉的情形下，在最短的时间内将情况弄清楚。
但出现在他面前的情况令他骇住了。
江府门前，血淋淋的一片。
一汪汪血泊中躺着难以计数的尸骸，男女老少交错横叠的尸体，有的甚至肢体残缺，身首异处，那一双双死不瞑目的双眸，森冷地透出不甘与恨意。
好残酷的一场杀戮呀！
他瘫软地跌坐在地，惊惶的双眼游移在群尸间想要搜寻熟悉的亲人。
啊，那是娘的身体……娘的头呢？那不是萌生的头吗？那萌生的身体在哪儿？那……那不是采荷最喜欢的金缕绣鞋吗？采荷的上半身又在哪儿？爹呢？他没死吗？
清泪不受控制地狂暴决堤，他狂乱地用眼光寻找属于父亲的事物。
啊！找到了。
在神机营的旗杆上挂着一颗血淋淋的头颅--他的爹江俊。
由他圆睁的双眸可猜到他死得不甘愿，但由他唇边的微笑却又可以知道他是甘心受戮的，看来他并没挣扎。
爹，这样做值得吗？
他在心头悲怆地大声质问。
虽不知道父亲做了什么，但总不外乎是实行他的理想，结果却把一家人的性命全赔进去了，值得吗？
如今江家只剩他一人了，他该怎么做才好？
是去冥府陪伴他们？还是苟且偷生，伺机报仇？但找谁报仇？皇上？抑或是这场杀戮的所有参与者？
还是留下他这江家惟一香火，从此流浪天涯，与晨星平淡地过平凡日子？
是呀！还有晨星，他不能丢下她不管的。
“站起来。”一声沉喝从背后传来，紧接着两个尖锐物抵住他的背。
被发现了。
他绝望地站起来，眼光不由自主地瞥向远方的山巅，他知道他所思念的人儿正在那儿--晨星，对不起，我不能再陪你了。
※ ※ ※
“左统领，好久不见。”他勉强地打着招呼，决定无论遭到何种待遇，他都不会皱一下眉，决定直到死时都要保持作为江家人的自傲尊严。
“江大人，别来无恙否？”左统领微笑以对，满是皱纹的脸庞似在惋惜地低叹。
昔日在京城，两人虽是不同品级的官员，却是相谈甚欢的酒友，还曾共邀踏青寻幽，在广阔山水间畅抒己志。如今不过时过数月，昔日好友却得因皇命变成生死对头，怎不令人感叹命运的捉弄。
“尚可。”江平干笑，“左统领远道而来，可是身肩重命？”
“江大人，这也非我所愿。”他低叹，“实是你们江家罪无可恕。”
“我们江家犯了何罪？”江平沉下脸。
“谋反。”
江平脸色微变，“证据何在？”
左统领自身后的随从手上取来一叠文稿，慎重其事地交付到他手中，“你自己看吧！”
江平低头瞧去，文末署名“净明”，这不是爹的别号吗？
“看你的表情，似乎不知此事？”左统领猜测。
但事到如今，知不知也没差别了。所以江平选择不答，只是沉默地读着……
传说西有赤鹏，其身八尺，其翅十足，声若宏钟，鸣若雷震。其顶微光，仿若一兀。
诸鸟随之，尊其为王，站居顶巅，受其朝奉，日夜所食皆为贡。
安逸渐恶劳，站居成坐居，身形日益大，振翅亦难飞。
其锐势顿减，众鸟何惧……
好大胆的一篇文章，开头第一段就点出了“朱元”二字，接下来更点明了此王的怠情，不思图有所作为，只望臣下忠心伺候……这分明表达了对圣上的不敬。
爹竟然写这些东西？他置全家人性命于何地？
“一则故事，何以致罪？”他忿忿不平地将文稿丢弃于地。
文字狱，自皇上登基已不知发生过多少次了，如今竟也降临在自己头上。真好笑。
“江大人，你心里有数。再者，告诉你一件你可能不知道的消息。”
“什么？”他没好气地问。
“令世伯，胡丞相胡惟庸被捕下狱，即将问斩。”
江平一脸讶异，“为什么？他犯了何罪？”
“谋反。结交朝中文武官员，聚兵谋叛。”
发生了这么重大的事，他竟然一点也不知情。不用别人告知，他大概也猜到爹和胡惟庸共谋在一起。这下，可不只江家人被杀就能了事，恐怕娘的家族，还有广西的项家都会蒙受其累……数万生灵就这么无辜牺牲了，这场罪孽实在太大了。
爹说他尚有一线生机？
或许吧？毕竟皇上十分赏识他，倘若他否认参与，痛骂他们乱臣贼子的行径，甚而领兵将之赶尽杀绝，或可……但他不会做的，与其做个不孝不义之人受天下人唾骂，他还不如引颈就戮来得痛快。
只是可怜了晨星。
“看来，我死罪难逃了。”他认命地低叹，在死亡恐惧的笼罩下勉强挣出一丝笑，“左统领，望你念在昔日交情，让我死个痛快吧！”
左统领凝重地点头，“这个自然。”他伸手解下腰边的佩剑往他掷去。
江平一把接过来。
“你自己了断吧！”左统领低叹，不忍地撇过头。
江平凄然地抽出长剑，近乎昏乱地看着长剑映着旭日光辉射出森森寒气，在眩目的光芒下，他竟渐渐消失恐惧，脸色也愈发平稳。
反正，他是逃不了，何不轰轰烈烈死得像豪杰。
“好剑。”他出声咏叹，伸出手用力一弹，听着剑发出嗡嗡的鸣震，其神色显得从容而适意。
“江大人好气魄，在下佩服。”虽是如此道，却也没转过来瞥一下。
“好说。”江平含着微笑，不疾不徐地将剑抵往自己的脖子，“左统领，我有话可否烦请你转告皇上？”