项瑜邦微微点头，“看来你过得不错。”他锐利地打量着她。
“是呀！”晨星用力点头，“江家的人都对我很好的。”
“看得出来。”项瑜邦讥诮地扬起嘴角。
“这都得感谢你肯将这么好的妹子嫁给我。”江平走上前去搂住她的腰，并且眼带挑衅地迎向项瑜邦。
项瑜邦略带惊讶地瞥向他，“你真是有雅量，我们才正觉送一个病人进江府相当失礼呢！没想到大学士你是这么个放任滥竽充数的人。”
江平脸上青筋暴露。
“邦儿，你这样太失礼了，还不道歉！”项兴在后头严斥。
“是的，爹。”项瑜邦向父亲微一颔首，然后傲然地扬起眉向江平略微躬身，“妹夫，恕我失言了。”
“你的言行是失当了。”江平冷声说道，腔调转为严峻的冷傲，俨然一副不可侵犯样，“不过看在晨星分上，我原谅你，但我要告诉你，我--不是滥竽充数。”
“你们在说什么？”晨星疑惑地打断，“还有，滥竽充数是什么意思？”
“晨星。”项兴扬声唤她。
“什么事，爹？”
“女孩子家，应当多听多学，少说话。”他以父亲的口吻教训女儿。
“是吗？”晨星求证似的望向江平。
江平直勾勾地望向项兴，“岳父，晨星已是我的妻子了。”言下之意再明显不过了，他不要项兴来管闲事。
“明生，他是晨星的爹呀！”江俊大有责怪之意。
但江平的眼光仍未曾稍离项兴，灼灼的目光看得项兴不得不偏头移转目标，似是心有所不安般。
“我是在为岳父分忧呀！”江平冷静地应道。
“那你这忧是白分了。”项瑜邦不客气地奚落。
“邦儿。”项兴心惊胆跳地低呼。
“可否请你解释清楚。”江平挑高眉，一副看好戏的心态。
“贤婿，你别听邦儿胡说。他年少无知，说话颠三倒四，你可不能当真呀！”为了加强效果，他佯怒地指向项瑜邦，“你说话不经三思，说辞含义不清，你该向你妹夫学学才是。”
“是的，孩儿知道。”项瑜邦接着转向江平，“请大学士赐教。”他打了个揖。
“不敢．不敢。”江平也回了个揖。
“你们为什么说这些废话呢？”晨星音量不小地问，“你们明明就不是这样想的呀！”
“晨星？”项兴与江俊同时低呼，尴尬得很。
“你知道我们心头想什么吗？”江平担忧地问，担心晨星如果真能探知项瑜邦的心意，那一定就知道她并不是真的项晨星。因为项瑜邦一开始的言行就是不把晨星放在眼里。
“妹夫，你在说梦话吗？”项瑜邦嘲弄地睨着他。
但江平不管他，一心只在乎晨星的反应。
“我……我不知道。”晨星讪讪地低下头，声音愈来愈小，“我只是这样觉得，我大概说错了吧？”一副甘愿受罚的模样。
江平顿时松了口气，抬起头来望向项兴，“岳父远道而来，想必累了吧？小婿已在悦乎楼为你们备好了房。岳父是否想先去歇息一下？”
“也好，也好。”项兴赞同地点头。
“哼。”项瑜邦却不领情地冷哼一声。
※ ※ ※
“晨星？”走在她身边的江平突然严肃起来。
“什么事？”晨星停下来严阵以待，以为他要宣布什么大事。
“你爹和你哥很喜欢开玩笑。”他郑重地说。
“那又怎么样？”
“所以他们一定会说些你听不懂的话。”他接着解释，期盼这步棋先下他们一着。
“没关系，我会问清楚的。”有疑惑就问，是江平教她的，她一直奉为圭臬。
“这你就不用问了，他们的答案一定也是骗你的。”就暂且当晨星是真的认定自己是项晨星吧！
“为什么他们要骗我呢？”晨星蹙眉。
“这……这是因为他们要考验你是否聪明如昔，分辨得出他们说的是真是假。”这个借口应当编得还可以吧？
“我一定分不出来的。”晨星大感困恼，“怎么办？我要怎么做才能让他们认为我还是很聪明？”虽然她对父兄没什么感觉，但基于一个做女儿的自觉，她可不想让父兄失望。
江平咧嘴一笑，“不管他们说什么，你都把它们当作是真的。”
“可是它们是假的呀！”听得晨星猛摇头，疑惑更深了。
“你心里知道就好。”江平的笑容更扩大，心里好不得意。
“咦？这样不就表示我很笨？”她不信地低呼。
“错。”江平笑睨着她，“现在女子惟父命是从，父亲说什么，女儿就信什么，如果敢违抗，那就是笨了。”
“那我干吗去分什么真假？”她奇道。
“不分就太愚蠢了。”他搭上了她的肩，进一步为她阐明，“就好像如果爹坚持太阳是从西边出来的，那我就会点头，可是我会跟别人说太阳是从东边出来的。”
“就好像爹要赶瑞莲出去，你们表面上不反对，却暗地里帮助瑞莲一样。”晨星顿有所悟。
“聪明。”江平赞赏地拍着手。
“好奇怪。”晨星不禁低哺，十分不习惯这么奇特的行为模式。
“习惯就好了。”江平鼓励地对她一笑。
※ ※ ※
果然如江平所料，项家父子对晨星采取了行动。
首先，项瑜邦趁晨星独自在花园漫游之际，现身阻拦她，并借词“我们该好好谈谈”延请晨星上悦乎楼同见爹亲。
该来的终于来了。
晨星虽然不安，但仍鼓起勇气答应，并抬头挺胸踏着轻盈的步伐尾随他。并不断将江平的训诫重复在脑中播放。
不要怕，你一定会成功的。她如此鼓励着自己。
在紧张忧心之际，时间总是过得仿佛很快。
不消一会儿，他们已经进入项兴在悦乎楼中的客室。
“爹！”晨星迎面娇声一唤。
项兴点头，脸上只有冷淡，没有一丝温煦。
砰！
门在后头被项瑜邦用力关上了。
这突如其来的声响，不可免地吓着了晨星，且令她花容失色地回头娇嗔：“大哥，关门需要这么大力吗？”
“我不是你大哥。”他漠然地撂下这句话，径自选了张椅子坐下。
“咦？”晨星大感惊疑，她明明记得王媒婆说她有一个哥哥叫项瑜邦的呀！“那你是我的什么人？”她冲口而出。
项瑜邦冷笑一声，不屑回答。
“姑娘，你叫什么名字？”项兴捋须而问。
什么名字？晨星皱眉，又想起江平所说的--他们很喜欢开玩笑。
“我姓项名晨星。”她巧笑倩兮地应，假装他的问题很平常。
“不，我是说你的真名？”
“项晨星。”她笑容不变。
“好一个死皮赖脸的女人。”项瑜邦冷哼一声。
晨星不赞同地看向他，“虽然我知道哥哥有权利可以骂妹妹，但你骂这么难听，难道不怕我伤心？”
项瑜邦给她一个白眼，“说得好像是真的一样。”
“我本来就是说真的。”晨星毫不客气地顶回去。
“姑娘，”项兴连忙插进来，“你的事我都听王媒婆说过了，我想你这么做，一定有不得已的苦衷吧？”
苦衷？他们到底想开她什么玩笑？她狐疑地等他们继续开演。
“我知道一个女孩子孤身过活挺不容易的，”项兴继续详述他的见解，“所以，我并不怪你会这么做，毕竟江家是个好门户，明生也是个好丈夫，女孩子家最想要的也不过是这些了。要怪也只能怪晨星任意妄为，身在福中不知福。”接着长叹一声。