第一章
怜玉已经饿得快前胸贴后背了。
整整六个时辰,她家小姐打从辰时拉开医馆的大门后,她就不停的“接客”,病患 她是一个接一个的看,从辰时到现在,也没看她家小姐停下来喝过一口水,或是喘过一 口气。
唉,小姐爱钱的性子,打从小便跟在小姐身边的她自是清楚得很,但小姐实在没理 由为了爱那白花花的银两,而不要命的道理呀!
怜玉的眼睛瞄啊瞄的,瞄向外头那长长一列的病患。
是好长好长的一列;看来,她要吃饭还得再挨个把个时辰。
唉,真歹命。当初真不该看小姐长得漂亮,就误以为自己跟对了好主人;现在她跟 着她家小姐是有一餐没一顿的过日子,这才真叫做“识人不清”。
“怜玉姑娘,我的药抓好了没?”一个老伛打断怜玉的自叹自怜。
怜玉连忙收回思绪,照着药帖子抓药;抓好了药,顺着药单子往下瞧;只见她家小 姐娟秀整齐的隶书下,写了两句龙飞凤舞的草书,那全天下就只有她童怜玉才看得懂的 草书写着——孤独无依,一文钱。
一文钱!
就连药材的钱都不够呐!小姐又做蠢事了。
“怜玉姑娘?”老伛又唤回怜玉走失的魂魄。“我的药?”
怜玉将那一大包的草药递给病人。
“这个药——”老伛在腰间上摸出个脏兮兮、破烂烂的荷包;
又从那破荷包里倒出她的纹银、铜钱。
一个小铜钱不小心还滚落到地上,老伛顾不得桌上的那些纹银已露了白,追着那一 文钱跑,瞧它绕过柜怡,滚到怜玉的脚边。
怜玉替老婆婆捡起了它,一瞧。
一文钱。刚好给付老婆婆的诊疗费外加药材费,怜玉毫不客气的将那一文钱收进钱 箱里。
老婆婆吓坏了。“怜玉姑娘,那——”那是她的钱耶!怜玉姑娘怎么可以捡到她的 钱之后,堂而皇之地把它给纳入自己的荷包里。
老婆婆可怜兮兮地瞅着怜玉看;她希望怜玉姑娘能大发慈悲,还她一文钱,否则她 连抓药的钱都付不出来,又怎么把药草带走呢?
呵!这个老婆婆太过分了哦,她家小姐意思意思的收她一文钱就已经够仁至义尽了 哟,这老婆婆实在没理由站在这,瞅着可怜的目光跟她讨价还价。
怜玉连忙拿起老婆婆的破荷包,将那些散在柜抬上的纹银如数收进老婆婆的荷包里 ,递给她。
“你快走吧。”后头还有一大堆人等着她抓药呢。
怜玉姑娘真的不给她药了。老婆婆拖着惨兮兮的步伐,一步步的走出去。
“等等!”怜玉这会儿才发现老婆婆没把她的药带走。她连忙追出去,奔到老人家 面前。
“婆婆,你的药还没拿呢。”老婆婆又惊又愕。“可是……”
她张口结舌。
“婆婆,这药是你的呀。”她不拿走,待会儿她家小姐可是会骂她的耶。
老婆婆看了看怜玉,又看了看药;突然将她整个荷包交到怜玉手上。“这里有九个 铜钱,不晓得够不够?”
当然是——不够:不过以她家小姐的诊疗标准,这荷包里的九个铜钱已算是天文数 字了,可惜的是这个“天文数字”她收不得。
怜玉有些可惜的将荷包推还给老婆婆。“这药钱你刚刚已经付过了。”
“有吗?”老婆婆眨着疑惑的眼眸,看着怜玉。
“刚刚不是有一文钱滚到我脚下,我不是收起来了吗?”怜玉提醒她。
是呀,那一文钱怜玉姑娘的确是毫不考虑的捡起来,并将它纳为己有;但——那是 医药费吗?
“可是——”老婆婆又结巴了。“可是,那只是一文钱。”一文钱只可以买两个馒 头,怎能买这么珍贵的药材?!
“我知道那是一文钱。”她童怜玉虽没入过学堂、记过书,但是打她六岁就跟随在 她家小姐的身边当伴读,就连最基本的人之初她都会念,没理由她会不知道一文钱长成 什么模样。
“这些药只需一文钱?”老婆婆仍抱着怀疑的态度看待她的药,这药会不会是—— 劣质品?
不会吧,在他们芙蓉镇里,有谁不知道梅若颖是个女华陀,她开出的药方子,只需 一帖,便可治愈陈年老病,所以梅大夫不可能会开劣质的药材给她;但梅大夫若不是开 劣质药材给她,那么药材怎么可能只需一文钱就买得到?
老婆婆一手捧着药材,一手捧着她的荷包,想了好久。
这种疑惑的表情,打从她家小姐开业以来,怜玉是看多了,不足为奇。
懒得再理这个老婆婆,药铺里还有很多人等着她回去抓药呢。
“什么?五十两银子。”刘员外在药铺上失声尖叫。“你们抢钱啊,这里头是包着 人参,还是包着鹿茸?不然怎么小小的一帖药就要五十两银子?”刘员外冲着怜玉的耳 朵猛咆哮。
怜玉有些不支的拍拍耳朵;刘员外吼得这么大声,她好怕自己就此耳聋,待会儿还 是给她家小姐看一看,这才比较保险。
“怜玉姑娘。”
“啊?”怜玉抬起头来望向刘员外。
“可不可以算我便宜一点?”刘员外的怒气条然转为讨好。
这芙蓉镇里都知道要他刘员外的一文钱就像要他的命一样,这时梅若颖竟然向他要 了五十两当诊疗金,这不是要他子孙八代的命吗?
怜玉看他可怜,拿起了药单子,再看一次小姐的草书。
大富大贵,却为富不仁,十两银子。
浪费我笔墨,加十两。
浪费我时间,追加三十两。
共计五十两,不准打折扣。
梅若颖小姐真是死要钱,连不准打折扣这字样都写得特别大、特别清楚,就像怕她 会看混了似的。
唉,可怜的刘员外,她是无能为力帮他忙了。
“对不起,我家姑娘说这药材打不得折扣的。”怜玉垂下头,深深的叹了一口气, 背地里却笑开了眼眸。
五十两加一文钱!
小姐就晓得拿富贵人家的钱财来贴补那些穷苦人家的医药费。
她家小姐说这招叫做“截人之长,补人之短”,说这样她们的医馆才能维持下去。
唤——小姐实在好聪明,待在小姐身旁这么久了,她还是很崇拜她家小姐,梅若颖 姑娘。
“不打折扣。”刘员外的怒吼吼断了怜玉对梅若颖的崇拜。
他一把扯开药帖,让草药落了一地;里头尽是些乌七抹黑的药材,没有人参、没有 鹿茸,实在看不出这药材贵在哪里?
这哪值得他花五十两。
梅若颖蹙着一双黛眉,循着那声怒吼望过去,正巧看到刘员外将她的药材弄撤了一 地。
这个为富不仁的老不修,竟然拆台拆到她梅若颖的地盘上。她要不好好的修理修理 他,从今天起,她梅若颖就让这只老乌龟改姓。
梅若颖扯着脸皮笑得嫣然,直直的往刘员外的方向走。
梅大夫生气了。
医馆里的一些熟病患,看到梅若颖脸上那抹谦恭有礼的笑后,便拉着自个的小娃, 纷纷走避。
等医馆的人走得差不多了,梅若颖使了个眼色要怜玉去关门,挂上休诊二字;省得 待会儿进门来的病患撞见不得宜的场面。
“刘员外。”一声迷人的嗓音在刘员外身后响起。
这嗓音刘员外是再清楚不过了,因为只要听过梅大夫声音一回的人,便会被她低柔 的音质给吸引。
刘员外条然回眸,乍见梅大夫对他笑。