韋仞霄沉吟了半晌,终于开口道:「好吧,你就随我回去吧!」
「谢谢韋大人!谢谢韋大人!」柳子夜在泥土地上用力地磕着头。
「不必如此,快起来。」韋仞霄轻轻扶起柳子夜,对她单薄的身子骨感到一阵心疼。他会好好照顾这孩子的,毕竟他们相遇,也算是一种缘分。
* * *
带柳子夜进了韋府,韋仞霄将她交给了简管事,并囑咐简管事务必妥善安顿柳子夜后,方才离去。而简管事和他的妻子在得知柳子夜的身世后,两人皆对柳子夜的不幸而教吁不已。简管事的妻子——简大嬸,端了一碗茶给柳子夜,「家中还有其他人吗?」
柳子夜摇摇头,想到隔壁陈大嬸一再叮咛她的话。陈大嬸说千万别让买她的人知道她还有亲人,因为她有家人对买主来说,就表示必须多救助,养活一个人,多一个麻烦。所以,柳子夜不敢告诉简大嬸自己还有个臥病的母亲。
「没关系。既然都被韋爷买下来了,你就安心地住下来吧。说真的,被韋爷买下是你的福气,韋爷待人最好不过了。」简大嬸驕傲地说。
「韋爷是个官吗?」柳子夜想到罗夫人敬畏地称他为韋大人。
「是啊!韋爷是吏部尚书,为人公正,而且他大概是有史以来最年轻的吏部尚书了!」简大嬸谈到出色的主人,不由得眉飞色舞。看来她真是遇到好人了!如果连一个下人都能对主人如此爱戴,那么这个主人必定是对下人十分和善。
柳子夜迟疑地开了口:「那……简大嬸,我可以回家去处理我爹的后事吗?」
「当然可以,韋爷说给你五日的时间回家去办妥丧事。」
柳子夜立刻红了眼,「谢谢。」除了这句话,她也想不出其他的言词来表达自己的感激。韋爷是她一辈子的恩人!向简大嬸告辞后,柳子夜用最快的速度冲回家中。
「娘!」想到往后不能常回家,柳子夜紧紧地抱住了母亲。
「子夜……」柳大娘无法开口问女儿是否已被买为奴婢。她还这么小啊!摸着女儿鈿软的发,柳大娘只是猛掉眼泪。
「娘,你别担心,夜儿碰到好心人了。」柳于夜开始敘述自己被韋仞霄买为婢女的经过,「娘,韋爷还说每个月会给我一些钱,到时候我就可以把钱拿回来给娘了。」
「老天爷还是照顾我们家的。」柳大娘搂着女儿啜泣道。
就在母女二人相拥而泣时,邻居的陈大嬸及她的儿子陈明走了进来。
「子夜,还好吧?」陈大嬸关心地问。
「韋仞霄韋大爷,买下了我。」柳子夜把事情经过又说了一遍。
「唉!要不是我们家也没银子,我绝不会让你去卖身。你知道我一直把你当成未来的媳妇。」陈大嬸感伤地拉着柳子夜的手。
「子夜。」陈明看着从小一同长大的可人儿,心中充塞着千头万绪。天作弄人!他根本保不住柳子夜。
「陈明,我有件事麻烦你。」柳子夜拉着陈明到一旁。
「子夜,我」陈明鼓起勇气想说出自己暗藏多年的情愫。
「别说了。」柳子夜摇摇头阻止了陈明,「这个时候,说什么都只是徒增感伤而已。我过去韋家后,我娘就拜托你多照顾了。还有,韋家会按月给我一些工资,能不能麻烦你每个月到韋家把钱拿给我娘,好吗?」
看着柳子夜那清丽但瘦削的脸,陈明只能点点头,「好好照顾自己。」
「我会的。」柳子夜在心中向陈明告别,她原本以为自己会跟着陈明度过这一生的,怎奈上天牵引她的命运至此种地步。以后呢?迎接她的又是什么样的未来呢?
* * *
一眨眼,柳子夜来到韋家已经三年了。这三年间,柳子夜有着惊人的改变,她由一个瘦小得引不起任何人注意的小女孩转变成一个黛眉朱唇,丰姿脱俗的女子。其实柳子夜原本就长得好,只是以前清苦的生活使得她被迫蒙上了一层灰。而在一向不亏待下人的韋家,柳子夜开始有了正常的饮食,因此在她渐渐丰润起来,脸色渐渐好转之后,她的美也就开始绽放了。
在韋冢的这段日子中,柳子夜不曾懈怠过,因为她觉得自己受了韋家太多的恩泽,她无以为报,只能用心努力做事来报答韋家。
半年前一次大伙闲谈歌唱自娛之际,柳子夜清亮的歌喉被简管事听到,便要她加入韋家私人的部曲之中,专心地练习舞蹈及演唱。不少女孩羨慕柳子夜的际遇,但柳子夜却抱持着相反的看法。她知道自己的身分卑微,所以简管事要她加入部曲,她也只好听命。可是她心中却是万般无奈。
她知道自己长得好,但这样的容貌却不会让她获得任何实质上的幸福,因为她是奴婢!如果她的模样平凡些,或许可以嫁个长工平凡地过一生,可是她的美丽却注定了她为富人之妾的命运。部曲中的几个姐姐都是这般遭遇,她又如何能逃得过呢?婚姻对身为奴婢的她而言,反而是一项折磨啊!
想到这,柳子夜不仅想到这些天来,她为韋老夫人的寿宴所练习的一齣舞剧----踏謠娘。这齣舞剧中女主角的丈夫是个不事生产,嗜好饮酒,常毆打妻子的男人。她会如同自己所扮演的角色一样,有这样的一个丈夫吗?
她知道奴婢是没有权利自己決定终身大事的,只是她以前从没想到这方面的事。而这次是她第一次正式演出,部曲中的姐妹已有人断言她在表演过后就会立刻被看上,而贖回为妾,因此她才开始胡思乱想起来。
在父亲还未去世前,她一直以为自己会嫁给陈明,只是造化弄人,她不幸沦为婢女。每个月陈明来替她将钱交给母亲时,他那关爱的眼神,她不是不懂,只是裝傻。她不能给陈明任何希望,因为他们是绝对不可能在一起的。她是最低下的賤民,而陈明即使家境再清寒,仍是良民,而律法规定不同阶级的人是不能成婚的!
难道她真的只能被富人贖回为妾吗?柳子夜难受地想着。她知道不是所有的富人都会如韋仞霄一样地和善,一样地挺拔出众,一样地有颗善良的心。她出神地想着那在救回自己后,她只有在远处见过,对她而言有如神祗一般的韋仞霄。
察觉到自己的胡思乱想,椰子夜不由得红了脸。她轻轻摇头,不愿再去想远些烦人的事,缓步绕过柳园,转向松园而去。
韋家占地十来畝,房屋是探对称式的设计,以韋仞霄所居住的风清院为中心,顺着风清院左右,建有月波院、清心院、望云院等若干楼院,各楼院则以迴廊相连。园林就依着房屋两侧而筑,而每个园林各有其特色,因此就以其所栽种的植物种类而命名。
韋家的宅第如此广阔,这与韋家历代经商有成有密切的关系。韋家原本是长安一带出名的商家,到了韋仞霄这一代,却改变了其商人的身分。
韋仞霄十分年轻即高中科举,并一路高升至吏部尚书的职位。后来韋仞霄又娶了地位尊贵的郑家之女——郑玉为妻,更提高了其社会地位。加上韋仞霄的能力甚为皇上所重视,因此韋家的声望可说是如日中天。
柳子夜边想边走到松园的入口,步至她一向喜爱的大松树下,伸手拉住了系在树下的鞦韆。漾鞦韆是她来到韋家之后最爱的活动了,只有在站在鞦韆上,迎向风中的时候,她可以尽情地欢笑,忘记自己为奴的痛苦。