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照例,挡皇亲国戚、王侯将相轿者,需服十杖,不服处决而拒捕者,得以再加十杖;公然辱骂贵族者,轻者十杖,重者可处以二十杖至三十杖不等。就冯钟艳所列出云若的罪行,只怕上上下下加起来,至少得打上四十至五十杖不等。
老天!一个男子四十杖尚且受不住,更何况是一名娇滴滴的女子。
“唉!这可就难了。”李浩然实在想不出法子帮云若,他本来是可以帮她的,可是她自己愿意承受这痛苦。
其实他根本不知道,冯钟艳是怎样的一个女子,云若自小和她一块儿长大,太清楚她的性子。是以,云若连求她都懒了,因为求不求的结果都是一样。
冯钟艳要云若死,就一定要做到绝。
来到平王府处置自家犯人的牢里看云若,他轻叹了口气,“看来我是白救你了,四十杖一打下来,不死才奇怪。”
“早料到的。”云若脸色自若,没有讶异,更甭说失态的呼天抢地。“只是辜负了平王爷的一番好意,心中有些过意不去。”她原以为这老者是心术不正之徒,没想到是她看走眼了,一想到中午他为她和表姐争得面红脖子粗的样子,她不由得感动。
她心思单纯,以为李浩然是为了“正义”二字,完全没想到,李浩然救她是次要,因怕和静王妃争输了,失了面子是大。
“希望你挨得住前十鞭。”把十杖改为十鞭,受伤会轻些,不过也好不到哪儿去就是,十鞭子真打下去,只怕她要皮开肉绽。“我已派人去找你未婚夫来了,希望他能救得了你。”云将军府的家务事,他这外人实不宜多插手,只是,待一会云老弟来了,他非要好好问云老弟,何以静王妃执意要杀她未来的嫂子不可。其中必有隐情吧?
“未婚夫?”云若一头雾水。
“我早知道你是姑娘而不是公子,你穿的耳洞泄露秘密了。不过,这不是重点,重点是,静王妃不是云将军府少爷的妹妹?而你又是云老弟的未婚妻,何以她对你那么手下不留情?你和其兄自幼订婚,她当和你很熟才是。”
“我是兄……呃……云家少爷的未婚妻?”她是风绝凌的妻子才对吧?她啥时候又订亲了,“这话谁说的?”
“你的未婚夫——云济秀。”他摇头苦笑,“我是为了他才对你出手相救,没想到你那未来的小姑,还真是不好讲话。”
老天!看来兄长又对外乱说话了,她和兄长哪订过亲?她解释,“平王爷,我想有些事您弄错了!”她一垂头,“我不是……”唉!麻烦,该如何解释起,所谓家丑不可外扬,又,表姐代嫁的事有关欺君之罪,要是把实话说出来,只怕大事不妙。
“不是什么?”这姑娘分明有话说,怎地吞吞吐吐?
云若叹了口气,沉默了下来。不该说和不知该如何说起都是困扰,她索性什么都不说,只是摇头。
静王府的侍卫在外头等着行刑,看着自己手上的长鞭,他不由得有些同情起他口中的“莽夫”,原来那“莽夫”是女扮男装,怪不得如此娇美。
可怜呐!四十鞭打下来,骨头不散了才怪!
他拿自己的性命开玩笑地答应了平王爷,在今晚先执行十鞭子,隔日再补完后三十鞭。如此一来,如果这名姑娘命不该绝,抑或好运的话,也许有一丝活下来的希望,否则,四十鞭一鼓作气执行完,就算男人也撑不住。他对这犯人心软的事要让王妃知道了,只怕下一个挨鞭子的人就是他!
“平王爷,您出来吧,该行刑了。我答应您先执十鞭的事若给静王妃知道了可是会没命的。我如此帮您,您也让为人属下的我行个方便。”那静王妃性子怪异无比,万一她心血来潮夜访平王府,见这犯人身上无行刑的样子,他十条命也死不够。
“行啦!”李浩然心想,云老弟,你再不来,你这未婚妻子的命快保不住了!
出了牢门,他低声对侍卫说:“手下留情。”
侍卫一苦笑,“无能为力。对她手下留情,明天王妃若前来看‘公道’,我的脑袋只怕要搬家了。”
李浩然无奈,只得瞧了瞧云若,哀声叹气地往外走,到外头看看云老弟来了没有。
唉,妻子是他的,晚来一步可就性命不保!
原本李浩然是在花厅等候,后来捺不住心里煎熬,索性到门口探视。“嘿!急死人,还不来!”
哒噠的马蹄声自远处传来。
“总算来了,阿弥陀佛!”李浩然看着自远处而来,身骑黑色骏马的云济秀。
“人呢?”云济秀已听平王府的男丁说了云若招惹了静王妃一事。
“在大牢里由静王府的侍卫动刑着。”李浩然有些惭愧的看了眼云济秀似乎快发火的脸,“云老弟,我这回真是极力想救你的未婚妻,只是你那王妃妹子太刁钻,一副欲置之死地而后快的样子,老哥哥我……”
“别说了。”云济秀当然知道冯钟艳是什么样的女人,回头再找她算帐!“带我去看看她吧。”
在大牢里,由静王府的侍卫执刑?冯钟艳你真是吃了熊心豹子胆!我云济秀想要的女人,你敢如此待她?有种、佩服!
来到了处于地下室牢房的出口,云济秀并没有听到云若受刑时该有的凄厉叫声,不禁觉得有异,他快步地往地牢看个究竟。
“怎么回事?云济秀看到眼前的情景,一阵心疼掠过胸臆。云若双手被铁铐铐着悬在空中,浑身是血不省人事地低垂着头,紧闭双眼。
看到云将军府少爷如狂狮般欲抓狂的样子,静王府侍卫不由得一阵胆战心惊,他双腿一软,跪倒在地。“奴才……奴才只是奉命行事。”
“奉命?”看着侍卫,云济秀眼露杀意,一步步地走近,掌上暗自运功。
“是啊,云老弟,这侍卫已经相当手下留情了,他真要下毒手,你的未婚妻不会现在只是晕死过去而已,按刑,是要打她四十鞭呢!”
“四十鞭?那不要了她的命?”四十鞭连一个壮硕的男子尚且撑不住。
“所以我才急着找你来。”
“我要带她回云将军府。”走到云若身边,云济秀用袖子抹去她溅在脸上的血迹。他看了一眼侍卫,“手铐的钥匙?”
“云老弟,你这么做不好吧?那静王妃明儿个可是要来这儿向我要‘公道’的,她若知道未来的嫂子不在这儿,我只怕不好交代。”
“向那女人交代个屁!”云济秀出口秽言。“我明天就在平王府等她,看她奈我何!静王如今不在皇城中,更不知他何年何月回城,这段时日一个王妃能做什么?她的靠山又不在身边,就算静王是皇上最钟爱的皇子,又能如何?静王若在我不知道,如今他不在,你一个皇上宠妃的爹亲,怕一名无知妇人不成?”
“话不能这么说!你那妹妹……”
“我早不当她是我妹妹!”冯钟艳,一个无知跋扈的贱人罢了!静王妃,嘿!她连嫁给乞儿都是高攀。
唔,兄妹俩果然结怨已深!李浩然心想。光是看云老弟一提到静王妃时咬牙切齿的样子也知道,对于静王妃,他一样巴不得她早死。这也怪不得静王妃“恨屋及乌”地连未来的嫂子一并恨了!唉……真是。
“就算你不当她是妹妹,好歹了解她有一张伶牙俐齿的嘴吧?她那咄咄逼人样,可是令人无招架之力的。”