第一章
在颠簸的驴车里，墨儿挨着牙婆坐，她仰起一张小脸，拉高帘子，往窗外观望。
这里和家乡的风景相似，一丛丛茂密竹林，一弯浅浅小溪，连天上的云彩都和家里的一样，亮得教人心悦。
露出嘴边涡涡儿，笑开，墨儿喜欢这里！
扳开细小指头，一、二、三……八、九、十，大姐说十年后大家都要回石头村，给爹娘盖新坟，还要请个状师把坏人抓起来，关进监狱里。
这件事挺重要的，她可千万不能忘记，十年……十年后她就十七岁了，到时，她得灵光些，别把这桩事儿给忘掉。
歪着头，敲敲脑门，她要把这桩事给牢牢钉进头脑里面。
“小墨儿啊！你在想什么？”
连着半个月奔忙，心想送走这个小丫头后，就可以回家好好歇上几日，牙婆——吴大婶心情陡然轻松起来。
“吴大婶，咱们还要多久才到景老爷家？”
墨儿的稚嫩嗓音听得人心也跟着甜滋滋，这娃儿要是拿来当媳妇儿，准教公婆给宠爱至极。
“再一会儿工夫就到了，大婶跟你讲，这景家老爷早几年殁了，只剩下夫人和少爷，你别一进门就冲着人家年轻公子喊老爷，知不？”
“墨儿记住。”墨儿认真点头。
“这景家不是什么大户人家，顶多算是小康。现在景少爷年纪渐长，有位高人看上他资质佳，觉得他是块可造之材，要带他离家学艺，但他心里挂着常年生病的娘亲，迟迟不敢成行。不过为儿子前途着想，景夫人坚持要他跟师父走，才想找个丫头来作伴儿，你要尽心尽力服侍，记起没？”
“嗯，墨儿知道。”
“你要乖乖的，景夫人是我的旧识，人挺好相处，你又是这副讨喜性子，说个没准，得了婆意，你就成了景家媳妇。”
“当媳妇比当丫头好吗？”
大姐说她们要当婢女赚钱，可没说要当媳妇儿赚钱。
“当然好得多，当媳妇可以大鱼大肉，不像丫头，三餐青菜豆腐，吃得一脸酸黄相，还有呐，当媳妇儿你就能天天和少爷住在一起、睡在一起，当个人人羡慕的少奶奶。”牙婆让她的天真给逗乐。
这样听来，当媳妇很不错呢！她要把大鱼大肉的银子给省下，交给大姐，到时大姐肯定会夸奖她，不再念她不会算计。
“吴大婶，我一定会乖乖听话。”
“想当景家媳妇啦！唉……我要有个儿子，就把你留下来当自家的小媳妇儿，你这模样，怎么瞧都教人欢喜。”
吴大婶从怀里掏出一颗糖塞进墨儿嘴里，口水一沾上糖，变成甜水，好好吃的东西啊！这一定是蛆蛆说的糖球儿，她长这么大还没吃过呢！
“吴大婶，你每个月给我半两银子，墨儿到你家当媳妇儿。”在她眼里，再没人比给她糖球儿的吴大婶好。
“傻瓜，吴大婶没这福分，你乖乖到景家去，往后是好是坏全看你的命。”说着，她把怀里所剩不多的几颗糖球全塞进墨儿手里。
“留着慢慢吃，这村落离城里有些距离，往后想买也没那么方便。”
“谢谢大婶，以后墨儿长大，会挣大把银子，买很多很多糖球给您送去。”
“好丫头，人家给你一分，你还人一两，这气度胸襟，摆明你将会是个福气富贵的好命人，眼前的辛苦不会为难你太久。”
摸摸墨儿的头发，牙婆有丝丝不舍，才十几日的相处，就让人不得不把她疼进心坎里去。
“吴大婶，景家到了。”赶车的马大叔说。
墨儿和牙婆下车，临进门前，她没忘帮墨儿拨拨刘海，拉正衣裳，把刚叮嘱的话再说一次。
※ ※ ※
景家不大，一间厅、两间房，房后头搭起厨灶和茅厕，屋前围起小篱笆，养几只小鸡、小鸭和条温驯的大黄狗，屋旁开辟一小畦莱园，几株枯黄的蔬菜在冬风里摇摆。
听说，景老爷曾入朝为官，为人清廉公正，颇得百姓爱戴，只可惜后来一场大病，迫得他不能不从官场退下，还乡休养，满怀抱负不得实现，郁悒而终。
他将所有得希望寄托在儿子身上，尽心教养，直到辞世前，还谆盼着他能继承衣钵。
一入门，墨儿没等人吩咐，乖巧地对着座上的景书阌和程氏鞠躬。
“夫人好、少爷好，我叫墨儿，往后请你们多多照顾。”
眼前的小人儿，程氏第一眼就喜欢上她，虽然身子骨看起来柔弱些，年纪也稍嫌小，不过，这样一个水灵灵的小女娃儿任谁都要捧在掌心疼爱。
“来。”程氏招手墨儿，要她站到自己面前。“你叫墨儿？”
“回夫人话，我叫孟予墨，爹娘和姐姐都喊我墨儿，是砚台笔墨的墨字。
“回答得好清楚，你念过书？”
“念过三字经、千字文、论语和一些诗词，爹爹本来说今年开春要开始教我学中庸，可是……”说着，两泡泪水含眶，她忍住哽
“可是怎地？”握起墨儿的手，她用手巾为她拭泪。
“他死了，再不能教墨儿念书……”
忽地，她想起大姐说过，当人仆婢是不能哭的，要时时讨主子欢心。擦去满脸泪，她憋起一张笑脸。
“这样……你家里还有哪些人？”
“爹娘去世，我还有三个姐姐，她们和我一样，到旁人家里为婢。”
“墨儿放心，我们会好好待你的。”
景夫人这话表明了她将被留下，墨儿忍不住喜形于色。
“娘，她太小，不适合。”景书阌反对。
墨儿转头看向景书阌。
是一个好好看的大哥哥耶，虽然他眉头高高皱起，一脸的不欢喜，可是他浓墨的飞眉、深邃的眼睛，让人一个不小心就会掉进那池墨水中。
她下意识走到他身前，仰起头对他说：“大哥哥，墨儿七岁，我在家会洗衣、会烧菜、会养鸡抓鱼，还会上市集帮大姐买东西，我一点都不贪玩哦！我一定会好好服伺夫人，你不用担心。”她向景书阌保证。
“是啊！墨儿年龄虽小，做事可利落啰。况且你娘想找个伴，总得找个喜欢的，免得天天相对，怎么瞧都不乐意。再者，墨儿年纪小，要求不多，一个月不过半两银子，你再合计合计。”吴大婶帮衬着说话。
“书阌，就她吧！我好喜欢她。”程氏慈蔼地望向儿子，自丈夫过世后，她已经习惯儿子作主家里大小事。
“好吧！”眼观娘亲笑颜，他有些为难却不忍违拗。
“少爷，你别烦心，墨儿一定加倍努力工作，不让夫人委屈。”
墨儿话说完，整屋子人全笑开，吴大婶走来拉住她的手，说：“你有什么本事让夫人委屈？讲来听听！”
“我听话、不调皮，不恶作剧，不会让邻居上门来跟夫人告状。”她说得头头是道。大牛哥哥就是调皮捣蛋，四处让人告状，牛婶婶才会委屈难受的呀！
“傻墨儿，你到夫人家为婢，就是个大人啦，哪能做些小孩行径让夫人伤脑筋。”吴大婶笑说。
这孩子还弄不清状况，毕竟是好人家孩子，虽穷却也呵护备至，疼出一副简单性情。
景夫人摸摸墨儿的头。“别欺弄孩子，她才多大呀！墨儿，你要不要出去玩，我请大哥哥陪你四处看看，好不？”
“墨儿不贪玩的，我可以开始淘米煮饭。”卷起袖子，她要开始努力。
“不急，天还早呢！书阌，你陪墨儿到附近逛逛，我好多年没和吴大婶聊天，趁这回她上家里来，我们要好好聊聊。”程氏递一颗果子给墨儿，笑着拍拍她的头。