“是啊!所谓忠言逆耳，我的话一定让你觉得犹如芒刺在背、不除不快。”
“错了!我是个很能接受建议的大肚量老板，不过，那段日子我真的尝到不少苦头。”
“因为革除了那些‘亲贵派’?”
“对啊!那阵子我们家的电话天天响个不停，全是向我父亲告状我强势作风的亲朋好友，甚至有人预料，我的作法会在短期之内，把那间早巳岌岌可危的出版社弄垮。”
“事实证明，你的强势不但没把出版社弄垮，还整顿出好成绩。”
“那是有你们这些‘努力党’、‘拚命派’当我的后盾，当然我也得感谢我父亲的全力支持，不然，我在众亲友间铁定成了过街老鼠。”
像这样子，一次一点、一次一点，她分享了他所有心情，为他骄傲、为他快乐；为他不平、为他烦忧，假若有一天她不愿再听他说话，还有谁肯当他的情绪垃圾桶?
“吃饱了吗?带你出去写生，我迫不及待想看看被大师评为‘画匠’的作品。”
接下来的几天假期中，他们就依这样的模式渡假——骑骑单车、画画图、看看海……和不停不停地聊天。
不明白他们之间怎会有这么多可聊的东西，只要一个开了口，另一个就能毫无困难地把话题接了下去，是默契太够或是两人的心灵早已为彼此开放……
没人去追究过，他们放任自己的心在小小的四国内恣意品尝幸福。
回程，优子的旅行袋照例又塞满了礼物，连同他的袋子也让优子的母亲半强迫地装满海产。
岩井伯父伯母还亲自送他们到港口搭船离开四国，临行前贤也拼命的挥手告别，并郑重地告诉他们，他一定还会再回来。
他用了“回来”两字，因为他已经把这个充满热情的岛屿当成他另一个家。
在转搭的火车上，贤也把画册交到优子手上。
“谢谢你送我的礼物，这是我回送给你的，希望你会喜欢。”
她打开画册的刹那间，一阵酸楚猛烈地撞击着她的鼻腔，忍不住的泪水汩汩滑下，她怎能承接他那样多的深情啊……
满满的画册中画的全是她的身影，有初见时她抱着牛皮纸袋往上冲的身影、有她在书局专注翻阅书本的样子、有她迎着曦光喝咖啡、有她皱起眉头审稿件、有她晒衣、煮饭、扫地……
“你真的是照相机。”她吸吸鼻子、咽回泪水，感动地把画册紧抱在胸前。
“从第一次见到你，我就有画下你的冲动，我把你的每个动作都拍人大脑里，在夜深人静时，用笔把存在脑中的照片‘冲洗’出来。我曾经幻想过你接下这本画册时的表情，没想到你表现出来的和我预料的一模一样。”
“那不是太没创意了，重来!你重新把画册交给我，我来演一个不同的表情。”
他依言做了，她淡淡的说了声谢谢，不说不笑不多带一分情绪。
“还是在我预料中。”
“怎么会?这和刚才的欣喜若狂有很大的不同，怎还是在你的预估范围内?”她瘪着嘴，认定他在玩她。
“因为我预估了几十种状况，最好的就是你初见时表现出来的那种。”
“最差的又是哪一种?”
“你把画册摔回我脸上，用美术老师骂我的口吻说：‘趁早放弃画图吧!别侮辱了艺术的价值’。”
“看来那位老师真的是你永远的恶梦。”她笑得眉弯眼眯，甜甜的笑容引发出他撷取的欲望。
“优子。”他慎重其事地握住她的肩膀，让她迎上他的视线。
“什么事?”
“我不要我们只是朋友。”他宣誓般地说。
“可是……我们只能是朋友……”她摇摇头无奈地道出事实。 “会有办法的，只要给我时间，让我和明美说清楚。”
这几天反复思索后，他定了心意，他不要再把事情搁置下，等待死结自动消失。这回，他要主动、积极追求他的爱情。
“感情的事不可能说清楚的，除非她肯自动放弃，否则到最后只会酿出悲剧，但要说服一个女人‘甘心’，那是何其困难的事。”
“因为困难我就得投降吗?不!我不要投降，她不愿甘心，你怎能就裁决我必须要甘心，我寻寻觅觅那么多年，终于在找到我想要长相厮守的女人后，要我无条件放弃，我不要。”
“你这种话不但稚气更是不负责任，你忘记早在若干年前，你就认定明美小姐是你厮守终生的对象，并和她交换了誓约，现在你却告诉我，我是你寻觅多年的人，你说我能不能、该不该相信你?会不会在若干年后，你又对着我说——对不起，我找到生命中的真爱，我必须要离开你?”
她动气了，他怎能在她面前扮演负心汉?在她眼中他是没有一丝缺点、近乎完美的人呐! “以前我不相信爱情，顺从长辈的安排相亲，并从中挑出条件最相当的明美订下婚约。
这些年的相处，我从尽力配合她的需要、忽略自己的喜好到连和她说话都觉疲惫，我不知道再继续下去，会不会演变成一场婚姻悲剧，我会不会如你所讲的，制造出一个坚固的茧把她困在里面，任她自生自灭、任她夭折?然后我遇见了你，你像温柔的海绵吸取了我所有不愉快的情绪，每次与你谈话我就觉得契合，就觉得窝心，就想这样一直一直谈下去，永无休止……”
“尽管契合、尽管窝心，你也不能忘记你的责任。”
说这些话无异是逼迫着她拿把利刃一刀刀刨割自己脆弱的心。
他的感觉她都有啊!可是她不能自私地公诸世人，只能密密实实地收藏妥当，供自己在心中慢慢反刍那些有他的幸福滋味。
“责任……我们最近的每次见面，都是为了这两个字不欢而散，她要我负责、我却厌烦对她负责……”
“人相处久了，都会有感情淡薄的空窗期，这时候一些旁人就很容易趁虚而人，其实你认真想想，当初你评估她适合做为你妻子的条件，现在都还在她身上，你为什么突然觉得她不再适合了呢?是因为我吗?要是我真答应了你，和你交往，也许再过几年，你也会对我产生同样的疲倦，人都是一样的，会腻、会厌、会烦，但过了这一段就好了。”
她痛恨自己这么矫情虚伪，但她就是做不到横刀夺爱，容许不来自己成为破坏别人的第三者，就算是她的“感情洁癖”在作祟吧! “告诉我，你对我没有同样的感觉吗?你不喜欢我、不想要我时时在你身边陪着、伴着你?不想我牵着你的手一次次走过晨曦、黄昏?”
他牢牢地锁定她的眼瞳，不准她避开。
看着他，她也有不甘心啊!为什么她不是先来的那一个?为什么她不是他生命中的第一?她爱他、要他……可……她不行呀! “对不起!我无法说谎——是的，我爱你，希望和你共度每个晨昏，但是这又如何?你有明美小姐，我们的世界在不同的空间里，出现交集本来就不应该。
在未铸成大错前，请让我们喊停吧!”
“你爱我?!我就知道上天不会苛待我。”这个讯息让他大喜，侧过身，他把她牢牢抱在怀中。
“你很得意吗?逼出一颗不能爱你的真心，让我连躲起来流泪的权利都剥削掉，你竟还开心至此?”她谴责地推开他。