世钦和昨晚的他，真是同一个人？
第八章
「你跟哪些人碰面，说了些什么话？」
「就你那票天狼会的朋友，还有个洋人跟我搭讪呢。再来就是——」唔，不是很想提那女人。「就是到大厅认识其他来宾，彼此聊聊衣裳什么的，然後你就出现了。」替她敬酒敬到吐。
「我在派对上都说了些什么？」
她叽哩呱啦地据实以告，听到什么就讲什么，听不懂的也照讲，天花乱坠。
「後来，旁边的人听你这么一说，也有兴趣了。就来问那些稻谷收割的情形。」
「交割。」
「喔。不过你却继续回答上一个人那个很好笑的问题。你就说了，若只砸下这么一点钱，玩玩就罢，说不上炒。所谓炒谷嘛，就是要稻谷够多才炒得起来。後面就有人抢著问啦，究竟稻谷收成要如何解毒。」她倾头攒眉。「世钦，是不是饭一旦下锅快炒就会有毒？所以每吃炒饭都很需要解毒？」
「解读。」
「唔。」他们对农业的兴致真高。「後来你就回答另一个人所提的洋行七叶谷。有会长叶子的稻谷啊？」
「企业股。」
「这样啊。你就告诉他们对洋行来的情报要审慎——我也这么觉得。洋人开米行，哪会安什么好心眼。对不起，离题了。你认为，特别是他们打算抛熟的迟谷——」
「抛售。」
「那什么叫迟谷？我听说过南方有时一年可收三次稻谷，最後的那一次就叫迟谷，对不对？」她也很有概念的哟。
「手上持有的股。」
「好吧。」她拿他没辙地耸肩撇嘴吊白眼。「其实我挺佩服你的，对那些人真有耐性，我却只忙著压下好几个呵欠，对他们感到烦。我很没爱心吧？」
她毫不在乎地坦然面对自己，与昨天爆发的自卑行径截然不同。
「不过丹颐也真是的，干嘛这么勤快地替你递酒？还怂恿别人敬你酒。他不是你的朋友吗？他应该知道你酒品很糟的事吧？」
「也许他需要我闹点笑话，熟络气氛。」原来是他。
「丹颐真是皮。」哎。
「可以说你真正赴张家派对的原因了吗？」
呃，不再兜圈子啦？「我……看热闹啊……」
「喜棠，我现在精神很不好，待会还有要事得处理。你不要浪费我的时间，我也不浪费你的口水。直接讲重点，行吗？」
好不容易有点夫妻间闲话家常的气氛，为什么要这样杀风景？
她明白，世钦还是在乎她，定要确知她心中的委屈。只是他不明白，差劲的表达足以毁掉一切美好的用意，惹出更大的怨气。
「你为什么去张家？」
「看曼侬！」
他皱眉，她怒目，不复先前好心情。
「我跟她被视为未婚夫妻，完全是旁人瞎起哄，我们彼此都没这个意思。」
「而你却跟她一起待过法国，听一样的音乐，说话也一样的口吻，甚至跟她用一样的画架。就算你对她没意思，你又怎么确定她对你没意思？」
俊脸冷然抽动。「你偷溜进我的储藏室？」
「我没偷溜，我是正大光明闯进去的！」不然哪会晓得他藏画藏笔藏颜料外，还背著她藏了什麽野女人。
「我希望你下次在这宅子里要闯任何地方时，先徵得我的同意。」
「你如果嫌我偷偷摸摸、贼头贼脑、品德低劣，那你干嘛娶我？去娶那个十全十美的曼侬啊！你如果觉得是娶了我之後才发现我比想像中还烂，那就把我打入冷宫，放逐到你任何一处不要的破寓所啊。你没听过江山易改本性难移吗？你要我改，我现在就可以告诉你：不可能！」
她发什么脾气？「我在谈的是我们俩的事，为什么要一再牵扯到曼侬？」
「是你自己一直要问我的！现在我全老实说了，你再来挑剔我的老实。我倒想问你，我有糟到那种地步吗？你对我就只会念念念，不准我这个不准我那个，你对曼侬却从来没有意见，还处处替她说话！」
小人儿气爆了，火力比他还旺，令他傻眼。
他不懂。他就是因为疼喜棠才会费心照料，切切叮嘱。他对曼侬毫无感觉，才对她个人一切全无意见。这有什么不对的？
「我替曼侬说话，因为人家是外人——」
「所以我这个内人就可以随便任你骂？」
他隐忍地咬紧牙根，维持冷静。「我何时骂过你？」
「你挑剔我的伤害力，比骂人更甚！如果你只是单纯地嫌弃我缺点太多，我无所谓，我反而会很开心，至少你还满关注我的。可你就是不能拿我跟别的女人比，而且还是跟你交情匪浅的女人！不管是家世还是才情还是教养还是品德，就连头发长短都不可以比！」
「你到底在说什么？」
她一时怒气攻心，差点掉泪。她才不屑哭给他看，沦为他的话柄。
仔细想想，他们的婚姻原就是基於交换利益，不是因为感情。是她自己昏了头，意乱情迷地整个人栽下去。光这一点，她就已经理亏，还有什么立场去跟人争宠？
「你这是做什么？」他无奈长叹。
她不明白他这是在说啥，直到他把她带到沙发上坐好，亲手替她擤尽一把鼻涕一把眼泪，她才知道自己早就败阵了。
真亏。只要世钦一对她好，哪怕只好那么一滴滴而已，她就会彻彻底底地降服，一点火气也没有，连原本的气魄也甘愿舍弃，拜倒在他的温柔里。
哎，喜欢一个人，简直是犯贱，乐作窝囊废。可是，真的好甜蜜、好幸福。就算集结世上最优美最丰沛的字句，也表达不出这刹那的满足。
世钦枯坐沙发内，搂著死黏他不放的泪娃，满是无力感。
他已经宠她到这种地步，她为什么还满肚子委屈？冷静跟她讲理也讲不通，看她掉泪就心痛。算了，乾脆什么也别说，免得一说就错。
「你为什么又不跟我说话了？」浓浓鼻音，可怜兮兮地娇嗔。
老天……「你还要我说什么？」
「是你找我过来的啊。」
「我们不要再谈了，行吗？」他几乎虚脱，不想再应付似要卷土重来的世界大战。
「你还好吧？」
「不好。」
「是吗？」那就好，不然她就没有报仇的乐趣了。他把她整得这么惨，不狠狠礼尚往来一顿怎么成？
她故作无心地更加偎入他怀里，枕著他的肩窝对他吐息。
「世钦，你昨晚说的都是真的吗？」
「坐好。」他勉强避开颈项上的娇吟暖息。「我说什么？」
「你说你并不讨厌坏女人。」
「什么坏女人？」他不安地发觉，娇软的小身子已经侧坐到他腿上来，纤纤双臂慵懒地揽住他的颈项，松松交握。
「这就对了。我认为的坏女人，和你认为的坏女人，好像不一样。」
「不要乱动。」以免剌激到已经绷挺难耐的欲火。
「我一直为自己的坏耿耿於怀，怕你觉得我懒散，又说我心机深，还嫌我奢侈浪费，更认为我带不出门。别人这么说我还无所谓，你这么说我，实在伤我很深。」
「喜棠，我等会还有急件要处理。」换言之，请收敛一点，此刻不宜纵欲。
她才不甩他，继续发嗲。「要不是你昨晚的坦白，我还真会一直伤心下去呢。」
「我坦白了什么？」
「你说我那些不叫坏，你还叫我应该努力变成另一种坏。」
愈听愈怪。「哪种？」
「看，这种啊。」
他差点当场血溅三步——鼻血。