「我家再洋派，也好歹有个礼数在。」礼未成之前就先行燕好，著实大胆。就算他们曾不小心逾矩一回，也是酒醉之误。可现在没了这项藉口，本性就愈见坦白。「我希望你再想清楚一点。你真的要吗？」
她无聊地叹息。「你真婆妈。」彼此聊聊天、作个伴儿也要深思熟虑。「给你弄得兴致都没了。」
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这种实地演练太壮烈了，她宁可看安安静静的春宫图……
一阵叩门声轻悄响起，一名下人便捧著餐盘开门而入，动作稳当，甚是俐落。
「二少爷，您要的烂糊肉丝好了，只是来迟了些——」
「还好，与我估算的时辰一致。」
下人呆怔，喜棠也呆怔，只有世钦一人满意地微扬嘴角。
她一看那碗面目模糊的软烂泥沼，活像别人口里吐出来的。管他是什么上海风味的佳肴，她打死都不吃进嘴里去。但，世钦只冷起一张脸，她就乖乖地含泪下咽。
味道再好，口感依旧令她毛骨悚然。
「你这两天就多吃这些容易吸收的东西，才能尽快恢复体力。别忘了多喝水，免得你过度吐泻，造成脱水。」
这种烂糊再吃两天，她都要脱皮了，还脱水咧。
可是，世钦这么做是为著她的健康著想。为著这份心意，她甘愿冒生命危险吞灭世上任何垃圾。
当她形容凄惨地咽尽最後一口淤泥，白著小脸殷殷四望方才一直在旁边监工的世钦，却发现他早巳沉入大桌的文件里，继续钻营。
不会吧？才跟她这样那样，下一刻就立即衔接上热呼的膳食，再下一刻又扣回他原本著手的工作。
这就是他所谓的时辰刚好？
「世……世钦？」
「吃完了就躺下休息。」他连抬一下眼的时间也吝啬。
「你刚刚还跟我……怎么一逼我吃完东西就又……」
「你先小睡一会儿，等我处理好这批急件。两小时过後，或许可以再来一回。」这段时间，她储备体力，他打点公事，两全其美。「之後还可以睡四小时半，刚好起来赴我大姊早上的约见。」
喜棠羞怯的娇颜顿时冻结，噼啪龟裂。浪漫的婚姻美梦，给砸个粉碎。
两小时後，世钦清完公务，却发现娇妻已不在屋内，只见榻上一册春宫图及一纸留言——
请自行解决。
第四章
他始终觉得，书房那夜有些不对劲。
哪里不对劲，他很难想起，因为狂野的记忆总先一步烧毁他的定力，令他昂扬的欲望疼痛难当，遑论深究详情。
「世钦，有什么不对劲吗？」沙发中的一人忧心道。
「没有。」
「可你脸色很差。」脸皮绷到额角都快爆起青筋。
「钢铁厂的计画，我不建议往北跟现有的人厮杀抢夺。」他冷然扭转话题。
「那你怎么想？」另一人含住名贵烟斗，吞云吐雾。
「往南。」他不顾在场几名长辈拧起的眉头，迳自主导大局。「由越南进口设备，把冶炼重心放在云南。五叔的运输公司对这条路线也熟，西南物资几乎都是他的车队在跑。」
「有钱大家赚，而且都是咱们自己人在赚。」年近四十的五叔斜倚西式魁巍壁炉旁，笑著微啜晶润红酒。
华丽的欧风起居间内，一群男人在午後的小啜中反覆思索，世钦的秘书戴伦则沉默地飞快记录。
「这事还得再仔细掂量掂量。」老一辈的蹙眉道。
五叔轻噱，对这些仍旧长袍马褂的老东西与旧脑袋厌烦至极。世钦倒相当淡然，彷佛这些阻碍早在他的评估中。
「舅公说得是，这事确实需要再缜密考量。宁可失掉抢占西南钢铁龙头宝座的先机，也胜过仓卒行事後的连带亏损。」
龙头宝座四字，撩得长辈们心头发痒。
世钦也不跟他们多罗唆，邀请他们移至别间备好的牌桌，让他们自个儿去琢磨。
送迎之际，世钦冷不防瞄到别间的雅致厅堂内，女眷们一丛丛地各聊各的，独不见喜棠在其中。
「二少奶奶呢？」
「和喜柔小姐一道，被大少爷带出去玩了。」仆役恭应著。
又是这样。世钦平淡的冷静底下，愈见怒气奔腾。
「这个世方也真是的。」五叔闲散踱来，吞吐阵阵名贵雪茄香气。「人家喜柔都已经婉拒得这么明显，他却硬是不死心。」
结果是害惨被姊姊拉去垫背兼挡箭的喜棠，拖累一直渴望和新娘好好独处的新郎。
「你那媳妇也该教一教，不能由著他们这般胡闹。」
「喜棠是被拖下水的。」平日懒到连跑出去玩的力气也没有，勉强算是乖巧。
「你别再替她讲话。你光是在南方办的婚礼，就已经搞得全家一脸绿。」大夥原本就对他贸然娶亲的事颇感疙瘩，偏他还故意把婚宴搞得异常浩大，轰动上海，气坏自家人。
「婚宴这种东西，不管办得再妥帖，都会有人有意见。」
「你是嚣张到连没意见的都不得不有意见。不然你问你秘书戴伦，看人家一个外人有何感想。」
清秀寡言的二十出头青年，隐隐难堪。
「哪有人娶亲是你这种娶法。北方轰轰烈烈，南方热热闹闹，帐却全算在我们自家头上。她若家财万贯，皇亲贵戚也就罢了，一个衰败王府里的格格享这么大派头，我们到底有什么利益可抽？」
「为的是两家交情。」
「呿！我还巴不得早彻底断了跟他们的关系。」五叔傲岸地扬长而去。「你啊，聪明一世，居然在终身大事上胡涂起来。」
世钦静静杵在空凉的奢华壁炉前，状似思索，实则耐心等待。差不多等到五叔上车走人後，他才大步袭往楼下。
「备车！」他冷喝，周遭随从立刻行动。
「您傍晚和学会的人有约。」戴伦急急追上，淡淡而道。「现在出外找二少奶奶，会赶不及准时赴会。」
「那就取消。」
戴伦深知不必浪费口舌告诫他说「不如迟一下好了。」世钦对时间的要求严苛得近似残酷，但戴伦觉察到，世钦在喜棠的事情上，已在时间方面连连闪失。
先是自北京返沪的日期拖延，後是为了筹办大饭店豪华婚礼而把公事拖延，近日又为了多待在家中而推掉许多重要邀约。
老实说，戴伦自己对这个二少奶奶，也颇感不悦。
「需要我跟您一道去吗？」
「上车，把直系在北方的现况和胡先生裁兵理财的後续主张报告一下。」他头也不回地火速杀入车内。
戴伦斯文地长长吐了一口气。「是。」
☆ ☆ ☆
二○年代的上海，什么都教喜棠眼睛为之一亮，成天双瞳闪闪发光，活像小孩闯进玩具工厂。
摩天大楼，花园洋房，南京路上的百货公司，美国的福特，德国的宾士，随意棍打中国黄包车夫的交通指挥——英国奴才红头阿三，据地为王的各处租界，以及挂牌声明她和大妞妞都可以不必进去的洋人公园。
买办派对、西式餐馆、西新桥街的大世界……这些大概只有世方哥自己感兴趣。她最爱的呢，是熙来攘往的洋装、鬈发、高跟鞋。最最喜爱的呢，是电影、戏园、冰淇淋。最最最喜爱的呢，是——
「喜棠，帮帮忙。」
被过分热切的世方缠得头疼的喜柔，轻轻偷扯妹妹的衣袖，低声呼救。
没问题。她老神在在地把大妞妞朝百货公司门口滑下，它马上一溜烟地钻进去逛。
「啊！大妞妞，不可以进百货公司！」喜棠在街上假声惊叫。