第 34 页
“可我觉得，那封信很怪……”好象他早预知自己会出事，抑或是他故意安排自己出事？
“你站在屋外，也想不出答案。”
说得也是。她忐忑不安地垂首，仍在犹豫。
“你进去探查清楚后，我们立刻就回硕王府。”他努力以疏离的口吻压下心中的疼惜，同她一道进去。
陪齐娃来敬谨亲王府一趟，他才意识到小桂说得没错，齐娃被冷落得十分严重，有如一个可有可无的影子。或许这就是元宁平日的处境，难怪她最容不得别人忽视她，拚命作怪，突显她的存在，却又茫然不知自己要的是什么，不知在才华洋溢的家人中，一无所长的她又算什么。
“齐娃，没有银子。”在四贝勒房里快速搜寻了一趟的小挂悲惨地宣告。“他明明说要付我们银子的。”
“我想，他的确付我们钱了。”齐娃怔怔忤在琳琅满目的多宝格前，瞪着一大块麒麟玉佩下压着的信件。
“我跟他说我不要票子要银子的！”怎么这么不守信用？
“这好象也不是票子。”齐娃艰困地拿着信笺以眼神向武灵阿求援。“我知道票子长什么样，我觉得它……好象不太像。”
“是诗。”他接过信笺替齐娃展读。“不是普通诗作，是预测吉凶的卜卦之……”
“怎么样？”齐娃虽不识字，还是在他身畔踮脚引颈，努力瞻仰内容。“都写了些什么？”
小桂也挤在一旁抢着观赏，什么也看不懂，还是很兴奋。“有说银子藏在哪儿吗？”
武灵阿无有回应，阴冷地直瞪着信笺，煞气四射。
他真不该看这信。他极力逃避多年的事实，竟在毫无预警的情况下被这信一举捣破。他知道自己迟早得面对残酷的现状，但……难道他就不能稍稍耽溺在和乐幸福的假象里吗？
“武灵阿？”
不只齐娃，连小桂也察觉他的不对劲，微微退开他一步。
“武灵阿，信上写什么？”为什么脸色变得这么难看？“这是他留给我的信，你快告诉我内容，我有权知道。”
“这信不是留给你的，这个，才是他留给你的。”他森然将原先压在信上的麒麟王佩搁到她手中。“他写着，这是给小娃的见面礼，算是做舅舅的一点心意。”
“谁是小娃？”
武灵阿心思纷乱，无暇处理她的任何质疑。
四贝勒为什么要这样逼他？他和齐娃好不容易才稳定下来，为何又要逼他陷入动荡？
“武灵阿，他到底写了些什么？”齐娃慌了。他的状况不好，仿佛濒临崩溃，却又强自镇定，压抑汹涌情绪。
她凝神审视半晌。
这样不行，他需要一个人静一静。
“我们回家去吧。你可以先回房好好休息，其它的事，我会替你处理。好吗？”
武灵阿痛苦地闭上双眸。是的，他需要先好好休息，他想回到自己家里、自己房里，什么事都不理，那正是他需要的。
“齐娃。”他哑嗓轻吟，便一把紧紧将她拥进怀里，令她百骨欲碎，令她怔然吃惊，令她难以喘息。
“没事的。”她拍抚着魁梧巨大的身子，柔声安慰。“我虽然不知道这是怎么着，但再大的困难，我们俩都可以一起顶，不会有问题的。”
他沉默地收紧了手臂，说不出他的恐惧。他希望……她能够……
“我会一直陪着你。”
他的神思顿时凝住。她知道？
他什么都没说，什么也没表示，她怎会知道他在想什么？她明明什么都不知情，为何却句句一语中的？她是不是也同样看穿了连他自己都刻意忽视的秘密？
“你会觉得我很可笑吧。”他傲然苦笑，忍不住一再地如此担忧。“愈和你在一起，我表现得愈像个孩子。”
不是他失去了男子汉的雄心、大丈夫的气魄，而是在她面前，他就是会禁不住流露真实的自我，逼得他不得不承诺，自己也有软弱的一面。
他没有办法在她面前伪装什么、掩饰什么。不知为何，他就是没办法。
“我……从来都不觉得你有什么可笑的，你一直都是我眼中的英雄。”
“我不是。”他绷紧的铁臂似乎极力想留住什么。“我只是个虚有其表的懦夫。”害怕失去所爱，害怕所爱的受到伤害。
“敢承认自己有软弱面的，才是真正的勇者。”
齐娃的轻吟如一道强猛的光芒，闪进他混浊的思绪。刹那间，一切灿烂夺目，雪白纯净。自尊的纠葛、感情的顾虑、莫名的恐惧，顿时涤清，思绪通明。
她没有要求他十全十美，没有要求他所向无敌、逞强到底，就认定他是真正的勇者——
不怕自己有软弱面的勇者。
一种前所未有的明朗，在他脑海中散放。原来身处天地之间，也有这么轻盈无虑的时刻。他的眼界仿佛飞往无垠的天际，可以遥望肉眼不能及的远方，看见真正的美丽与宁静，也可以倏地收束回他这宇宙间渺小的存在，洞察当前的责任与复杂关联。
“我们回去吧，齐娃。”
“嗯。”她牢牢回握钳住她小手的厚实巨掌。
“等一下！”小桂悍然喝止。“四贝勒答应付我的酬劳怎么办？”
“小桂！”齐娃真想跺脚。跟他说到嘴都快破了，他怎么还是不死心？
“我不管你们对钱财有什么看法，或对我有什么看法，该是我的酬劳，我一定要拿。”尤其是目击到他俩相互扶持、彼此安慰的景象，他更是确认到自己除了钱财与人才，再无别的人生筹码。
齐娃注定不会是他的了。至少，他有一点绝对做不到，就是像武灵阿那样在齐娃面前袒露自己的软弱。
他没有另一个齐娃可以拥抱、可以依靠，他能掌握的，只有钱！
武灵阿以男人对男人的态势与他互视，气焰相当。
“四贝勒已经留下比你当初要求还更高额的酬劳。”他直指小桂身后的多宝格。“那上头的每块玉石，都是极品，一块至少值数百两甚至数千两。你认为你的功劳值多少，你就拿多少。”
真的假的？小桂狐疑地流览满满一架子的各色各款石头。市集摊贩也有卖这种东西啊，一个不过几文钱而已。
“不行，那是四贝勒的东西，不能碰！”齐娃坚持。
“他就是要你们拿，才会在给家人的口信中声明你有权第一个进来取走他任何东西。”
“可是……”听到小桂开始全面扫荡的声音，她吓得面无血色，跳脚阻止。“不要这样，小桂！你拿一个两个也就够了，干嘛要……”
“我做多少事就拿多少钱。”他迅速将东西全塞往衣襟，胸前鼓得一大团。“更何况，生命无价，要我卖命的话我当然得多拿一些。”
“看来你心里有底了？”武灵阿淡淡一瞥。
“我瞧你的眼神就知道你在动大主意。”而且是打算拿他小桂这条命做赌注。否则，他哪会好心地点出酬劳在哪里。
“既然拿到好处了，就开始干活吧。”
齐娃一头雾水地转望这两个男的。到底在打什么哑谜啊？
武灵阿一回硕王府，便秘密地将她私藏在硕福晋那里，严禁她有任何动静。又命小桂装扮做元宁的模样，多到他院落走动。武灵阿自己，则大刀阔斧地着手迎亲事宜，不让敬谨亲王府再以任何籍口推托，他甚至越权擅为齐娃打点所有出阁细节。