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“你别说得那么有把握！”小桂逞强喊道。“你、你没凭没据的一下说齐娃是谁谁谁、一下又说我不是谁谁谁。你再有本事，也不能随便定人身分呀。”
“你要什么样的证据，苏小窦？”
小桂如遭雷亟地僵在原地，双眼大睁，震愕至极。武灵阿怎么会知道……那个在他人生中早已消散的名宇？
“我大嫂本姓苏，嫁入我们硕王府后，旧姓被我们捏造的满洲家世给掩盖掉，她大弟苏大宝也因此归入满籍，改名宝钦，可她还有一个以前家境穷困时卖入戏园子的六岁小弟，苏小窦。他两年前正式上台唱旦角，声名大噪，人称小桂花。我想确定的，就是你的这个身分。”
小桂先前的强势彻底崩溃，像被人当场扒得一丝不挂般，惶恐而又无处可躲。
“你什么时候认识齐娃的？”武灵阿冷道。
他戒惧地连咽好几回喉头，才勉强发出声音。“半年前……”
“怎么认识的？”
“我……唱戏，有很多高官大爷常来捧场。那一天，我们戏班子到某位大爷府里表演，晚上休息的时候，大爷把我传到他房里，我……没想到他竟然……我后来跟师父们告状，还以为他们会替我讨回公道，可是，却被他们打了一掌，说我这么大了，还那么不懂事……”
“然后你逃出来了？”武灵阿一直语调低沉，不带任何黏腻的感情。尊重，而且超然，不见任何鄙弃。
“我想死。”小佳瞠着刚烈的大眼，狠瞪着污脏的窗台角，捏紧了身侧的衣袍，仿佛那窗角与他有仇，眼眶却不住掉出串串屈辱。“我是真心喜欢唱戏，也都把我的一切，全投注进去。苦练多年工夫，结果竟被人看做玩物。所以，我……投湖。”
“齐娃救了你？”
“我不知道。”记忆如同他此刻眼前景象，一片模糊。“我醒来时就躺在这里，还穿着我的戏服……”
从那一刻起，他就决定自己没有过去，没有亲人，没有师父。在他最危难的时候，那些人没一个能救他。唯一割舍不下的，是他至爱又恨极的戏子生涯。
你想不起过去的一切啊？那这样吧，你就做我妹妹好了。
齐娃当时的亲切照料与憨直笑容，对他冷掉的心来说，毫无效用。他阴沉地还她一句：他是男的，便撇过头去，不屑搭理。直到一个大喷嚏不小心打到他脸侧，他才恼怒地起身回瞪，同时愕然看清处境。
喔，你是男的啊……那我们就不能一起脱光衣服裹上这条被子了。
她浑身湿漉地一边打颤一边笑。他环视四周，只看到也是一身湿漉的自己，和一条干瘪的破被子。
我是很想赶快泡到热水桶里，可是，我没有热水，也没有桶子，只有这条被子。你……哈啾！是客人，你先用好了，等你身体暖和了，再轮我用。
照她那法子，等他暖和了，可能就得找张席子替冻僵的她收尸。更何况，头上扎着白巾的她，健康状况也不会比他好到哪去。
结果是照他的法子来，拆了正厅里的神案烧来取暖兼烘干两人湿透的唯一衣物。
这样烧神案，会不会遭报应啊？
他哼声斜睨与他一块赤身缩坐在被里的喷嚏大王。不这样烧了它，它还能怎样保佑人？它能变个热水桶出来救救这两个快冻毙的人吗？
“那是什么时候的事？”武灵阿犀利审视。
“三、四月左右的事。”虽是春天，半夜落水一样冷死人。
与元宁二月开始失去踪影的时间吻合！
“齐娃不会是你的元宁格格。”小桂的低应打断了他的思忖。“我在假扮侍女的期间，已经探听到了很多消息。”
“是吗？”
“齐娃和元宁格格性格完全不同。”
“她那时头上扎的白巾或许可以解释。”
“也许那是碰巧遇到丧事！”小桂硬辩。
“你知道她为什么被叫做齐娃吗？”
“因为她姓齐。”
“不是，因为她能活下来，实在是莫大的奇迹。”
小桂尴尬怔住。他不识字，不晓得姓氏用的齐和奇迹的奇有什么不同。只是，由武灵阿的口气判断，这两个字应读不一样。
“齐娃她很可能二月时遭我舅父的人马暗算，头部重伤，忘了过去的事，甚至忘了怎么说话，忘了饿时要吃饭，忘了衣服要怎么穿——”
“你胡说！那样她不成废人了？！”
“她那时的确形同废人。”武灵阿晶冷的琥珀眼冰冽地逼视着。“我已经找到当时负责照料她的妇人盘查过，她说齐娃原先被救起来时，昏迷数日，清醒后，成天只能瘫坐在床上，双眼呆滞，不会说话，不会吞口水，对人也完全没有反应。”
能在短短几十天的时间内恢复到可以救起小桂的状态，只能以奇迹来解释。
“但是不管她的复原再神奇，也一定有迹可循。我正是要问你，齐娃从你认识至今，是不是有什么地方不同？”武灵阿道。
有。他刚和齐娃一同生活时，她的行动极其笨拙，反应很慢，有时还会结结巴巴、词不达意而挨他骂。所以他们商议出外卖艺时由他主导大局，齐娃助阵敲边鼓就好，省得坏事。可几个月下来，她的迟缓状况不断改善，几与常人一般。
但他完全不打算告诉武灵阿这点。
“很遗憾，我不觉得她有什么不一样。我刚认识的她，就和她现在的德行相同。”
武灵阿了然于心地垂眸，似笑非笑的表情令小桂心有不甘。
“我觉得你的推论很荒谬，齐娃的说法都比你来得精采。”小桂傲然炫耀着。
“哪件事的说法？”
“她受重伤却死里逃生的事。”这是除他以外，齐娃不曾跟人分享过的秘密。“她说，她曾经梦到天上掉下一滴仙人灵血在她身上，给了她一次重生的机会，或许那能解释你所谓什么她大难不死的奇迹吧。”
“有本事烧神案的人，会听信这种无稽之谈？”武灵阿冷笑。
“在我看来，你的说法和她的说法，根本是半斤八两。”
“那么你的说法呢？”
“什么我的说法？”
“你之前说你在假扮齐娃侍女的期间探听到不少消息，想必对齐娃的身分别有见解。说说看吧。”
小桂咬牙暗咒。这人怎么这么精，他看起来明明很漠不关心的！
“我的说法是：齐娃很可能是被敬谨亲王府丢弃的婴孩。因为在元宁格格和齐娃这对孪生姊妹中，他们只想留一个。”
“有意思。”
“我有证据！”武灵阿轻蔑的回应激起小桂的火气。“元宁格格和齐娃出生时就被说会克到王府运势，得送走一个以象征带走噩运，齐娃就是那个例楣鬼，被丢出去后的死活也没人管。所以这次四贝勒为了元宁格格失踪的事找齐娃回来顶替，整个敬谨亲王府的反应冷淡至极，四贝勒甚至因此和家人起了严重冲突！”
“据我所知，他们冲突的重点好象不是为这事。”
“但四贝勒确实曾因这事挨了父亲的骂，府里下人都晓得这个秘密！”小桂使劲力挽狂澜，宁死不肯弃守齐娃。“齐娃在元宁格格家中受到非常冷淡的排挤，四贝勒看不下去，又不便再插手惹恼父亲，只好使计让她住到你家去，可以受到比较好的照料。”