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淑佩一举得男，范家得一长孙，全家上下无不喜气洋洋。湘文尤其疼爱这幼嫩的小侄，随着嫂嫂及奶娘，帮婴儿穿洗喂哄，俨然像个小母亲。
因为她素日乖巧贤慧，别人也不觉得她的热切有任何异样，反而夸她说：
“瞧我们湘文这娴静模样，谁娶到她大有福气哩！赶明儿个，生个胖娃娃，旺夫又旺子，自己当少奶奶呢！”
“不必她旺，能嫁到夏家，命算够好了！”有人替她回答。
从前湘文听到这些话，一定会羞红了脸，或者走避，但她现在对夏家这话题，已无动于衷，甚至厌烦。那是她的命，以后要过一辈子，又何必此刻说个不停呢？唯有未嫁的少女期，她能有些幻想，心中念着多情的宗天，反复再反复，为自己的人生留点美丽的回忆。
那种内外煎熬，极端痛苦，对他的狠绝，也是对她自身的鞭苔。只有嫂嫂的婴儿能让她安静，让她断掉一切的妄念，安于未来的命运。
这一个月来，她形同隐居，甚至听见宗天的名字，都要躲得辽远的。今天是端午，龙舟赛有宗天，她自然回避，情愿留守在家，陪着未满月的嫂嫂和侄儿。
屋内寂寂静默，屋外人声喧哗。湘文抱着熟睡的婴孩，由床边走到门口，再从门口走到床前，小小的空间，一步步地压抑内心的声音。
宗天，宗天，宗天……一声一足印……
她以为这一天会一如平常地过去，直到管事的来报，说吴校长来访。
湘文忙将侄儿还给嫂子，人来到大厅。
“我以为会在河口看见你呢！”蕴明说：“来！跟我一块儿瞧热闹去，还有一个人特别想认识你。”
“是谁？”湘文迷惑地问。
“是璇芝的好朋友，也是我的学生段珣美。”蕴明微笑地说。
珣美？是宁姊姊……哦！不，是璇芝口中逃家私奔的那位传奇人物。
湘文问：“你们查出她的下落了？”
“说来也巧。年初的时候，牧雍为了做一篇研究到浮山去，结果碰到了季襄，也就是珣美的丈夫，两人一谈，妻子竟是故人，所以就重逢了。”蕴明说。
“珣美结婚了？是不是嫁给唐老师呢？”湘文又问。
“就是唐季襄。”蕴明拉着她的手说：“快来吧！我还赶着去看汾河南北岸的冠军赛呢！”湘文有些迟疑，但蕴明是客，河口又有她耳闻已久的珣美，实在难以拒绝。
再说，人群熙攘的场面，要错开宗天，应该很容易吧！
全城的人都挤到河口看龙舟赛，反倒街上行人稀少，她们穿过小巷弄，随着欢闹声来到汾河畔。
一波波的群众，使湘文几乎看不到河面；耳旁的议论纷纷，也成了嗡嗡鸣响。
这种大场面，她不必太担心会撞见宗天了。
蕴明牵着她的手，前后绕来绕去，快到供茶处，她看到湘秀及慧梅、芙玉那些姑娘会的姊妹们，本想止步不前，但蕴明也停下来，指指她的左方说：
“那位就是珣美。”
一个明眸皓齿，有着及肩短发的女子，闻言回头。她极甜美活泼，眼眸流转中闪着慧黠的光采，她一见湘文，便展开笑容说：“先别说！你是湘文，对不对？哇！你和璇芝说的一模一样，像个精致易碎的瓷娃娃，而且是上好的白玉瓷。瞧！这皮肤嫩得可以掐出水，眼睛又可以汪出一潭湖来呢！”
湘文惊讶地看着她，多热情的人呀！她和璇芝如此不同，一个是太阳，光芒四射；一个是月亮，清明宁静，但却都是充满生命力的女子。
“珣美姊，你好。”湘文压下心中的激动，很有礼貌地招呼。
“可是我没想到你那么年轻。”珣美继续说：“我见过你送璇芝的浅紫夹袄，还有那对鸳鸯绣忱，真比外面绣坊的还要好。”
“可不是。我家里最好的袄子旗袍，全是湘文一针一线缝出来的。”蕴明同意地说：“我还很想叫她到陇村学堂来教女红呢！”
“我没有那么好啦！”湘文被夸得脸红说：“如果珣美姊不嫌弃的话，我也可以替你做几件衣棠。”
“我高兴都来不及，怎么敢嫌呢？”珣美想想又说：“不过，你再三个月就要当新娘了，准备自己的嫁妆都来不及，怎么好意思再叫你忙我的呢？我心领就是了。”
珣美的坦诚率直，让湘文好喜欢。她急急地说：“不！不！一点都不忙！
呃，这样好了，我正好裁了一件夹袄，月牙色的，有琉璃草花的结扣，本是打算给璇芝的，不如送给你好了。”
“月牙色，琉璃草都是我最爱的，可是那原是属于璇芝的，不太妥当吧？”
珣美迟疑地说。
这时，一旁与人聊天的季襄，听到“琉璃草”三个字，觉得好生耳熟，但一时又想不起在何处听过。
珣美替丈夫和湘文做了介绍。
湘文初见大名鼎鼎的唐季襄，果真是有不同的英姿气度，与珣美是天生一对。但他那过严肃的神情，让湘文有些害怕。
她小声地问候过，又把眼光转回珣美，就方才的问题说：“也许这是最好的。璇芝六月底就要随夫婿到美利坚国，我九月就要去宿州，见面的机会极微小。我一直愁着夹袄送不出去，如今你来了，不是上天的巧妙安排吗？”
“你和璇芝身材相当，又情同姊妹，谁穿不都一样吗？”蕴明帮腔说。
“好吧！那我就不客气啰！没想到我这趟还是来对了，捡了我们翰林小姐的便宜。”珣美笑着说。
如雷的欢呼声打断她们的谈话，原来是冠军决赛已经开始了。
季襄帮她们几位女士找了个居高临下的位置，湘文可以看到白浪中两条长长的龙舟，而且一眼就认出坐在首位的宗天。
他头缠白巾，身穿白背心白棉裤，衬着肌肉的强壮黝黑，那划桨的奋力，忘我的专注，她都能够感受到。突然，人声逝去，蓝天渺远，川流不再，舟不成舟，只有他，无声无息地在她眼底，倾起身，俯向龙首，伸手向那锦旗……
那一瞬间，湘文有一种无法言喻的心痛。她彷佛看见溅湿他的河水，他渗出的汗，他出力而扭结的青筋，他内心的渴求……好沉，好重，尽管他摘下锦旗，赢得众人的疯狂欢呼，她依然被压得不能动弹。
“我们汾阳赢了！”有人高喊着，“汾河南北各城得在咱们普济寺前，摆三天的流水宴席和唱一个月的戏！”
湘文站着，总算回复正常的呼吸。她感染不到四方兴奋的情绪，只有珣美如阳光般的笑容，能牵引她一些欢愉。
刚获胜利的汾阳壮士上岸了，乡亲们纷纷迎上去，但仍不忘让路给那些送茶送毛巾的姑娘们。
她先看到克明，由芙玉欢迎；再来是宗天，众人推过慧梅……湘文的心狠狠地被刺了一下，但，有什么好难受的？是她选择了离开他的生命，就没有权利再介意或眷恋。
是呀！离开。这繁华盛景不是她该留之地。正当湘文退后一步，宗天却朝她的方向是来。
她被钉住了，眼看他逐渐靠近。因为长期的户外运动，他的斯文在黝黑精壮中消失，双眼更锐利放肆，加上未理的淡淡胡须，使他整个人变得粗犷，更具力量。
她所面对的，彷佛是个陌生人，这纯然阳刚的男子，使她不敢相信，他曾苦苦恳求，而她竟有能力伤害他。