“谢太皇太后恩典，攸君感激不尽。”攸君叩礼，泪又差点流出来，她一向很爱这个外婆的。 她们听着戏、玩着牌，不一会儿，皇后亦来，还传了皇上的赐宴，又更加热闹。
这些都曾是攸君所熟悉的，美丽的宫殿，珍奇的满汉全席，珠围玉绕，无忧无虑，在她身旁走动谈天的格格、公主们，恐怕一辈子都不出高墙，不知战争，不知民间疾苦，更无法想像当乞丐如猪狗的日子。
她终究不同，冻饿过、奔亡过，身上流着逆贼的血，姓的是吴，怎么也不能真正融入她们。 回京后没有人提吴三桂或大周，但那阴影仍在每个看她的眼光中，七年前的归属感好难寻回。 黄昏，摆席在御花园，耳旁是淙淙的丝竹声，口里是鲜肥的蟹，太皇太后高兴地说：“没想到这时节还有这么美味的蟹。” “回太皇太后的话，奴才们知道攸君格格爱吃蟹，特别叫人由山东运来的。”管膳的太监连忙说。 “攸君，你在西南一定没蟹吃吧？”一位公主问。 “西南”二字一出，全场有瞬间的寂静，仿佛碰到什么大不敬的字眼，人人都屏住呼吸。 攸君想要回答，皇后立刻打圆场的说：“其实蟹是要秋天赏菊花时吃最好，所以重阳前后，本官决定做东主，宴请公主和福晋，就在坤宁宫内，如何？” “秋天，咱们可是在等另一场盛宴喔！”一位福晋说。 “什么盛宴？”另一位稍长的公主恍然大悟说：“哦！是攸君和征豪贝勒的婚礼，他们早在两、三年前就该办了。” 攸君的脸白了一下，建宁长公主按住她的手，怕她说出不妥的话来。
“可不是嘛！他们一个男二十二，一个女十九，也耽误得太久了。”太皇太后说：“你们看好不好笑？皇上和本宫一听到攸君格格要同来，第一个想的都是征豪的婚事。皇上拟了圣旨、本宫拟了懿旨，全都抢着要当指婚的媒人，现在谁也不让步哩！”
大伙听见，都笑了出来。 有位福晋说：“那就双重指婚嘛！有太皇太后和皇上的加倍恩宠，那是征豪贝勒和攸君格格的福气哩！” 怎么叫福气？恐怕是一场灾难呀！
掌灯后，各府的马车依序出了宫，一回到公主府，攸君又立刻提到这件事：“额娘，女儿早已不是待嫁之身，圣旨和懿旨都发不得，求你入宫去向太皇太后说明，好吗？”
“什么叫不是待嫁之身？你和那个张寅青……”建宁长公主捂住心口说。 她和张寅青虽没有真正的肌肤之亲，但吻过、拥抱过，又朝夕相处，早无男女之防，若要严格说来，她已不是清白的女儿家。 牧君只能说：“额娘，我此生是非寅青不嫁了，这不是我所选择的，而是命定。”
“所以，你回京来不是要长住的？你很快就会离开，对不对？”建宁长公主摇着头说：“不！我不允许！你阿玛和阿哥我是要不回来了，但你还活着，我不能让你走，你非嫁给征豪不可！”
“额娘，征豪那么好，女儿怎么配得上他？他应该找个纯洁无瑕的女孩，而不是心中已有别的男人的我！我……我无法欺骗他。”攸君低泣着说。 “征豪太爱你，他不会在乎这些的。”建宁长公主肯定的说。
“他会的！没有一个男人会有如此大的肚量。”攸君说：“还有，自从阿玛和哥哥死后，我就深切的体会到自己是汉人的身分，嫁给寅青，我觉得自由，但嫁给征豪，又是束缚，我随时会担心悲剧重演。额娘，我的家已毁过两次，你不会希望我有第三次吧？”
“不会的！只要有我在的一天，公主府便屹立不摇，也没有人敢动你一根寒毛！”建宁长公主的态度极为坚定，阻止攸君再继续说下去：“靖王府就在几条胡同外，我可以天天看到你，如果你到了南方，我又孤独了。攸君，你不会对额娘那么狠心吧？”
她当然狠不下心，但如果没有张寅青，她或许会嫁给征豪，再过着王府内院的封闭生活，但她会快乐吗？ 今天看到芮羽，她突然想起她们共读的诗经“式微”篇——政治联姻的新娘，在半途中遇到两国又失和，马车停在半路中，进也不是、退也不是。
她现在不也是如此吗？向大周不是，向大清也不是，就很自然的去投靠第三势力，特别是对方不介意她出身、不在乎世俗舆论，爱她就只是为了她的行侠男子，她怎能不倾心相随呢？
寅青、寅青……他该如何抗阻征豪的深情和族人的压力呢？
第八章
守情
斜点银红，高擎莲炬，夜深不耐微风，重重帘寞卷堂中。
香渐袅脓，光不定，寒影摇红，偏倚处，当庭月暗，土淡如虹。。
——赵长卿。萧湘夜雨
九月，北风南吹，正是漕船交完粮，准备南归之时。张寅青 总会和帮主守在黄淮一带，护着所有的河工兄弟，期望在十一月封闸时，聚回到江南及 江北的大本营。
今年，他要抓紧兄弟问的，是有关攸君的消息。
“圣旨已下来，攸君格格即将和靖王府的征豪贝勒完婚。”不只一个人如此说。
“只要吴世蟠一投降，公主府就会立刻办喜事。”消息更灵通的人说。
张寅青听了，根本无心再工作，他就知道，所谓侯门深似海，攸君一回到北京，要脱身比登天还难。
当初他就不愿意让她走，但不走又是遗憾，因为爱，他忍心放行，一路护送；但他也同时下定决心，攸君是暂返娘家，时间一到，他自然要把属于他的要回来！
于是，他再度擅离职守，背着帮主，潜入北京，临行前他只告诉林杰一个人。
“天呀！我还以为你对吴姑娘早就没兴趣了。”林杰惊愕地说。
“我一旦要定什么，就绝不轻言放弃。”张寅青信誓旦旦的说。
“即使知道她的真实身分你也要？”林杰仍不敢相信。
“你曾经看过我像此刻这样认真吗？”张寅青一脸严肃的问。
“可是……这后果不堪设想呀！”林杰愁云满布地说。
“会有什么后果？我快快去，又快快来，就带出一个攸君而已，甚至说不定在大家都还没注意到之前，我就已经回通州了。”张寅青颇有自信地说。
林杰可没那么乐观，在目送他走时，脸色是极端的沮丧。
张寅青在入北京城后，也发现事实真的没有他预估的容易，不但大方抢抢不到，就连要使出像师父“偷”阿绚格格般的手段，也没有门路。
和尚是当不成，梁上君子倒可以试试看，不过，北京的禁卫森严，不愧是首府之区，一入夜，站岗的哨兵几步就一个，各衙门的都老爷掌灯巡逻，见人就问，见可疑的人就查、要做飞檐走壁之事，技巧还非得相当高超不可。
幸好张寅青见多识广，什么艰险没经历过！他先在开米铺的朋友家待了几日，仔细探访路线，由当初吴应熊的余党中，找出去公主府的暗道。
在万事俱全后，他选在一个月黑风高的晚上，一身黑衣，轻悄悄地走在各胡同间。
公主府位于石虎胡同内，占了一整条街，那么巨大的宅院，据说明末发生过周延儒惨案，七年前又是吴应熊公子的悲剧，所以，早被人视为不祥之地，天一黑，便无人敢靠近，因而更显荒僻。