尚恩低着头看自己的手，室内一片沉压的死寂，润林臭着脸要按遥控器时，尚恩开 口说：「叶阿姨并没有带叶乔自杀，对不对？」
「你说什么？」润林猛转过头说。
尚恩迟疑着，久久才下定决心说：「我在台湾看到叶乔了。」
「什么？」这回润林震惊了，他从床上爬起来，和儿子眼对眼说：「你看到叶乔， 表示你也看到杏仪了，是不是？她怎么样了？她好不好？」
「爸，你必须告诉我当年发生的事，我才能说。」尚恩毫不畏惧父亲的吼叫。
「妳是我儿子，连你也要威胁我？！」润林往床头一靠，十分生气地说。
「叶阿姨的自杀根本是掩人耳目的做法，对不对？」尚恩不为所动地说：「是你策 画的，还是她的主意？」
「是被你们大家通待走投无路的！」浪林恨恨地说；「想想看，杏仪和叶乔只不过 是一对可怜的孤儿寡母，你们为什么连容身之处都不给她们，一心要赶尽杀绝呢？
尤其是你母亲，到处散布恶毒谣言，甚至在食物中放泻药，要致她们于死地……」
「爸，泻药吃不死人的，妈只是气不过，想给叶阿姨一点警告而已……」
「警告？那后来的车祸又怎么说？在海边的断崖公路紧追车，还有活路吗？好在杏 仪她们撞的是山壁这边，若是掉下另一边的悬崖峭壁，不早摔得粉身碎骨了！」
「爸，妈下泻药是有可能，但她绝对不会做出开车撞人的事。你和她结婚那么多年 ，应该知道她从不开快车的。」
「在愤怒的情况下，人什么事情都做得出来！」润林冷笑。
「你很清楚妈为什么愤怒，你是最没有资格批评她的人。」尚恩忍不住反驳，「你 是她的丈夫，却在外面和别的女人出双人对，这对她有多难堪？你明知她好强爱面子， 为什么要这样打击她呢？」
「她好强爱面子，有你这样的天才儿子就够了，她耍我做什么？」润林冷冷地说： 「她嫌我的印地安血统，嫌我的不修边幅，嫌我不够有智慧，嫌我没将她娘家的果园事 业发扬光大。更可笑的是，既然恨透我这种丈夫，又死也不肯离婚，不是太矛盾可悲了 吗？」
「妈只是尽力想维持这个家完整而已。」尚恩静静说：「她所要顾的不仅是她和你 ，还有我和杰恩，她一心为的就是我们，她不想让我们在破碎的家庭中成长。」
「是呀！她恨伟大。」润林讽刺地说：「你或许习惯这种凡事安排妥当、不容你有 一丝呼吸空间的母亲，但我可爱不了。以后你就会明白，当你老婆连你内裤的颜色式样 都要批评时，再回头想想老爸的话吧：」．
「爸，你和妈都老夫老妻那么多年了……」
「就是夫妻那么多年，我才没有把话说尽。」润林望着空白的电视屏幕说：「当年 杏仪和叶乔跳海的确是障眼法，车是我开到金门大桥的，衣物也是我放上去的，那时她 们人已经在飞往台湾的飞机上了。」
「你们原来的计划是什么呢？」尚恩问。
「按照我们的安排，杏仪会带叶乔先在台湾躲一阵子，等风声过后我再去找她们。 我们打算循茗地图去找「朝阳」，有了这价值连城的宝物，我们就可以过着自己想要的 生活了。」
「结果妳到了台湾，并没有找到叶阿姨她们。」尚恩替父亲说完。
「废话，否则我就不含在这里了！」润林瞪着儿子说：「现在可以告诉我了吧？
杏仪到底怎么了？她是不是带着「朝阳」和别的男人跑了？」
「我并没有到叶阿姨。」尚恩说。
「什么？」润林急得青筋猛跳，「你这是什么意思？」
「爸，你冷静一点，听我说。」尚恩安抚住父亲，用谨慎的口气说：「根据我的调 查，叶阿姨和叶乔在到达台湾的那天深夜，就在高速公路发生严重的车祸，叶阿姨当场 死亡，叶乔则是两名生还者之一。」
润林面色惨白，双日眨也不眨，久久才哑着声说：「杏仪……死了吗？」
「如果我判断无误的话。」尚恩简单地回答。
「她竟然死了，四年前就死了！」润林边说边喘着大气，「我却一直在怀疑她、咒 骂她，以为她拿了「朝阳」去逍遥享受了，原来她并没有背叛我……」
「爸，你不要太激动，你的身体会吃不消的。」尚恩柏着父亲的背。
「你不懂，我太对不起她了。」润林又咳两声。「没想到那些人真心狠手辣，竟追 到台湾下手了！」
「由警察局的档案看来，这纯粹是巴士司机疲劳驾驶所造成的失误，加上他抽烟， 又撞上化学原料车，才烧得面目全非。」尚恩强调，「看不出有什么阴谋在里面。」
「叶乔呢？妳不是说她还活着？」润林急着问。
「她受了重伤，在医院住了六个月，人是痊愈了，却患了失忆症。」尚恩有点无奈 地说：「她不记得从前的事，也不认得我了。」
润林再一次吃惊，他愣了一会，才重重叹口气说：「可怜的孩子，这些年是谁照顾 她呢？」．
「她还满幸运的，碰到好心医师，不但治疗她，还收她当义女，她目前过得很好。 」
「那就好，我也不会太愧对杏仪了。」润林突然想到什么，「你没有去逼问叶乔有 关地图的事吧？！」
「当然没有，她丧失记忆，问了也是自问。」尚恩立刻说。
「你千万别去招惹她。说起来，她也只是一个无辜的孩子，却因我和她母亲，不能 过正常的生活。」润林郑重地说：「就算是老爸的一点心愿，不要再和她算上一代的旧 帐了，好吗？」
「我从来没有和她算帐的意思。」尚恩僵硬地说。
「叶乔却怕你怕得要命。」润林感慨地说：「你为了你妈，几次和叶阿姨发生冲突 ，叶乔可吓坏了，你确实没有约她好脸色看过。」
尚恩不想提道些事人见父亲心椅已平静，便绕回了主题：「看情形，你交给叶阿姨 的地图，大概也被那场大火烧掉了。」
「若是烧掉，也是天意。」润林说：「说不定万能之神就是希望「朝阳」能留在那 片莽莽森林中。」
「德渥族人苦不找到，绝不会善罢干休的。」尚恩忧虑地说。
「地图的确是不见了。」润林说：「但我想，我还是可以帮一点忙。」
「什么忙呢？」尚恩问。
「以前我是怕杏仪拿走「朝阳」，所以不敢说。现在「朝阳」既然还在原处，我就 没有顾忌了。那张地图我还记得一些，过了葛芝湖，有一条路可通到山里的瀑布，「朝 阳」就在瀑布之后。」
「瀑布？」尚恩皱眉问。
「是的，地图不断强调瀑布，很大的，终年不断，不受季节影响，不干涸也不结冰 。」润林说：「这就是我所知道的全部了。总之一句话，找到瀑布就可以找到「朝阳」 。」
「谢谢爸爸。」尚恩点头说。
「谢我什么？妳以为这是好事吗？」润林忧结着眉，「你或许还不知道「朝阳」的 价值吧？！它是一颗未曾切割的钻石，依估计有四百多克拉。全世界最大的红彩尖晶石 是五百克拉，曾属于孔雀王朝及波斯王朝所有，日前山一家大银行收藏，放置在层层的 关卡中。而「朝阳」排名第二，就在无遮掩的大自然里，没有任何保护，若是走露了风 声，恐怕会引来一大堆野心家的觊觎，到时德渥族人就什么也得不到了。」