“你要死，我就陪你一起死。”绍远冷硬地说。
相识一生，她没听过他用这种口气对人说话，他向来都是谈判协调的高手，即便发了脾气也有转圆余地，不像这一次，连死也挂上嘴边，那样阴沉决绝，彷佛阳光之地变成地狱幽谷。
这六年，他毕竟也有不同了。
“死？你哪里知道死的滋味！”她悲愤地说。
“我知道。”他没有激动争论，只用比她更寒透的声音说：“当我读到你的离家信时；当我了解所发生的一切时；当我穿过天井、明白萱萱是我的女儿时；我的心一寸一寸被虐杀，像死了几个轮回了，那种痛苦和绝望，或许你都不曾尝过。”
“痛苦？冯家人除了掠夺，能感受什么痛苦？”她咬着牙说：“还有，萱萱不是你的女儿！”
“我不想浪费时间辩论这铁的事实。”他也坐下来，隔着一道薄薄的纸门说：“我只能说，我很抱歉，那一夜我醉死了，以为只是一场妄想痴梦，我没想到那是真的，虽然一切那么真……直到你走后的两个月，我整理纸箱，发现到你的衬裙和我的汗衫叠在一起，上面沾着血迹，我才明白那不是梦。我还跑到台东去找毕业那日送我回宿舍的张志清，他说你照顾我一晚，还准备买早点给我吃！你无法想像我当时的心情，我对着太平洋喊了一遍又一遍：你为什么不说呢？我现在仍要问：你为什么不告诉我呢？”
“你说，你不记得那一夜……”她太震惊了，往事如走马灯掠过，难怪他从来不提，她却以为他存心背叛。
“我记得你的味道和感觉，但不相信是真的。我醒后不见你的人，而你依旧充满敌意，所以我更确定那是一场梦。”他又问一遍：“你为什么不说呢？”
“因为我在买早点的路上，看见你和邱宜芬准备去吃饭、看电影。”那一幕，说出来仍令她心痛，“我以为你在对我做彻底的宣告和决裂。”
“你这不是拿刀杀死我一次吗？杀我之前，你甚至连让我说话的机会都没有！”他声音扬起，有哀绝的凄厉。
旧创至深，血尽骨蚀，两人久久不能言语，空气亦凝滞不动。
“你怀孕了，所以休学？”他又开口，情绪似已然平静。
“你我己经决裂，形同陌路，你管不着我！”她说。
“敏贞，不要逼我撞破纸门！”他忍着脾气说：“宣告决裂的是你，不是我！”
“是你先选择事业的！”她生气说。
“我什么都没选，出这莫名其妙的鬼题目的人是你！”他亦不甘示弱，“爱情和亲情，怎能拿来当条件或测试呢？”
惜梅轻敲后门，小心委婉地说：“吃饭时间到了，别让敏贞饿肚子了。还有，萱萱要找妈妈。”
“惜梅姨，很对不起，我们还没谈完。”绍远抢着回答，“请把饭菜留在门口，萱萱也请你安抚一下。”
“阿姨！”敏贞叫着，但没有人理她。
他打开后门，端了饭菜进来，依然坐在她房门口。
“出来吃饭吧！”他说。
“不！只要你在，我宁可饿死！”她倔强地说。
“很好，我陪你，我们就一起饿死。”他立刻说。
他果真变了。以前他最怕她的任性骄纵，只要她一哭一闹，做点委屈状，他即收敛自己来讨好她。如今她以死来威胁，他竟无动于衷，简直太铁石心肠了！
“你才舍不得饿死呢！你的事业正看好，荣华富贵已在手中，是少年有成、事事如意，你死不了的！”她讽刺地说。
“信不信？我可以一弹指间让一切都烟消云散，没有你，那些东西一点意义都没有！”他干脆的说。
“你不必对我甜言蜜语，没有用的！”她抚着心说。
“我不是甜言蜜语，我是实话实说。”他说：“我说过我的人生若有什么野心，就是娶你为妻了。建立‘合祥’是为了报亲恩，让你父亲亲眼见到家业已兴，秉圣、伟圣都有出息，我的责任也了了。现在我所有的成就一切都是为你，你若不要，我留着何用？”
她不知该相信什么了，以他的精力，他可以端坐几天几夜说服她，但她病着，怎么支撑下去呢？
“敏贞，不要再躲着我了！”见她不语，他转为温柔地说：“以前种种都是我的错，请试着了解我的痛苦，你在离家信上的每句话，都像尖刀插在我的心上，我每多一份合约、多一笔进帐、多设一个厂，刀就愈插愈深。现在我是你的了，你要有家归不得、要流浪飘泊、要在天涯在海角，我都会毫不犹豫的陪着你。”
敏贞的泪终于掉下来，她忍不住低泣说：“太迟了！你今天可以了，我却不行了！惜梅姨没告诉你，我的身体状况吗？我不再适合陪你或被你陪了，我现在只想安静地生活，看萱萱长大成人。”
“不管你变成什么样，你都是我唯一的敏贞。”他不妥协地说：“你若再不理我，不如我们就此刻死了，我了无遗憾，只怕萱萱成为无父无母的孤儿！”
“你什么时候学会威胁人了！”她止住泪说。
“我被你训练了二十年，你忘了吗？”他说：“还记得那首‘藤树歌’吧？生死都要纠缠在一起，你这一生是摆脱不了我了。”
“你这是何苦呢？”她哽咽地说。
“我爱你，难道就那么难以理解吗？”他站起来说，“你再不开门，我真要撞了！”
“不！再等五分钟。”她把钩子打开，人站得远远的。
他喃喃诉说着六年的相思，他问她答。
五分钟过后，她说：“你可以开门了！”
纸门滑开，他们终于面对面。她停留原地，眼中仍有害怕；他的神情则充满爱和喜悦，几大步向前，紧紧抱住她。
“哦！敏贞！”他激动地说。
久违的温暖怀抱，不再有恨，也没有想像的困难。她将双手攀上他的背，感觉到在秀里溪畔陪她玩土的六岁男孩、在黄记前送她竹蚱蜢的十岁男孩、在公路局车站伴她上学的十七岁男孩、和她一起看树王及白蝶花的二十岁大男孩……如今却是以死相胁，要保护她一生一世的男人了！
她倦了，没有力气再拒绝前世早已注定的缘分了！
母亲的悲剧不会再重演。所有的悲伤哀愁都在这一刻结束，旭萱才会有完全不一样的人生。
带着泪，在他杯中，她唇畔有了久违的微笑，像一朵冉冉飞起的白蝶花。
尾声
阳春三月，太阳照在这二楼的办公室。敏贞在後面泡茶，茶叶是哲夫闲来没事亲手焙制的，产量稀少，十分珍贵，只供亲友品茗。黄家早已投入纺织工业，“黄记”随着时代潮流，成为历史名词了。
她和绍远在一月结婚，因有旭萱，所以并没有回秀里请客，只烦扰黄、冯两家近亲北上喝喜酒。
人人对婚事都松了一口气，事後她才知道，绍远已放出“此生非敏贞不娶”的话，没有人劝得动他。
“你们喜欢慢慢的、神秘的谈恋爱，旁人可等不及了。”生了两个孩子的敏月说：“十年也够磨人了吧？”
她想到姊姊的表情仍好笑，她们即使为人母了，个性还是差得天南地北。
“哇！真香！”君秀走进来说：“味道果真不同凡响，外面几个男生都等着喝茶了。”
敏贞望着这容貌娟秀的女孩，微微一笑。她们两个都曾为情走天涯，当过未婚妈妈，所以一见如故。