“来人，掌嘴！”被说中心事，荚蓉格格心羞成怒，“给我重重地赏二十个耳光。”
啪啪的声响在空间回荡，顾茵茵始终咬着牙，忍痛地不发一语。
她不认输的，坚决不在芙蓉格格面前喊疼，不在她的面前示弱，否则只会更助长她残酷的气焰，
等到酷刑终于完毕，芙蓉格格满囊地看看她已经肿起的脸颊，“啧，好可怕的光景，若让徐磊看见，他会说什么话呢？”
“放心吧，无论阿磊说什么，就是不会向你屈服。”顾茵茵恨恨地看着她，就算会死，也要死得有骨气。
“大胆刁民，死到临头还嘴硬！”
芙蓉格格拔高音调，“你以为现在跟谁说话，若自己不知道身分，我会让你明白的。汉人是我们满人统治下的次等人，没有权利跟我讲道理。”
“身分？呵呵，你拿格格的头衔来压人，为了莫须有的罪名，传出去之后，天下人都将明白，大清的皇室原来根本没把我们汉人当人看待。”虽是个生意人。但她的傲骨仍在最紧要的关头展现。
“来人，再给我掌嘴！”
虽然从小生长在寻常人家中，但顾茵茵何受过此等折磨，几个时辰下来，神智已经开始涣散，连说话的力气都失去。
“启禀格格，依属下看若再打下去，恐怕她会撑不住的。”面对倔强的她。连负责动手的土兵也开始感到害怕，“而且传出去的话，将有伤皇上的尊严，请格格手下留情。”
“没用的东西！”芙蓉格格愤愤地开口骂道，“有我在，你怕什么？”
“你我同样都是人，为什么要苦苦相逼？”已经濒临昏厥的边缘，即使双手被缚于身后，顾茵茵仍旧拼命挣扎，只是经过长时间的折磨下来，她早已经无力移动分毫。
“不一样的，你只是个贱民，今天我要杀要剐没人敢阻止。”她抑头大笑，“天下之大，莫非王土。”
“太过分了！”
“真可惜，就怨你没有一个当皇帝的爹吧！”她突然眯起眼，“不过，我倒是有个条件，能放你一条生路。”
她干脆回答，“我拒绝。”
“你……”按捺下心中的怒火，虽然恨徐磊，但她想要的东西，非得要得到手才行。“算了，本格格就网开一面，不去计较你过去的种种，只要你肯放开徐磊，所有的恩怨咱们就一笔勾销。”
“为什么非要他不可？”
“只要徐磊看上眼，就没有选择的余地，乖乖地离开他，我会让你回到从前的日子，从此不相见。”悠闲地坐在位子上看戏的芙蓉格格此时笑开怀。“你懂了吧。“
“我无法理解。”
她摇摇头， “格格乃千金之躯，想要什么样的男人都可以手到擒来，何独钟情于阿磊。”
“这是我的事，毋需你管。”芙蓉格格恢复凶恶的表情，嗜血的眼中充满杀机。
“若是你胆敢不允，那千万记住我今天的承诺。下一次，你最好向上天祈祷，保佑别让我再次逮到任何与你有关的人，否则的话，我保证你没机会再听到他们的声音。”
她疯了！顾茵茵心中闪过的第一个念头就是如此，没有人会拿别人的生命当游戏筹码，完全不予尊重的。但眼前的芙蓉格格说的是真心话，若是她不同意，只怕……
“考虑清楚啊，我的交易只此一次，别不见棺材不掉泪。”她的威协明明白白地摆在跟前，“纪家三姐弟，你倒是说说看，哪一个比较适合先拿来应验我的承诺呢？”
顾茵茵当然想拒绝，但是身为孤女的她可以不顾自己的生命，却无法不替纪百合姐弟设想。
为什么老天爷要给她这样的考验？
为什么在大清国中，连点正义公理都没有？
为什么？为什么啊？
昂首问苍天，可惜苍天无眼，将百姓的苦楚全置于身后，她唯一能做的，只有屈服而已。
“格格不怕将来阿磊知道真相？”她死气沉沉地问。
“何惧之有？”芙蓉格格知道胜利就在眼前，态度更加猖狂，有皇阿玛在，谁敢不从。
“公道自在人心，就算百年之后，格格难道不怕落个恶名？”
“无所谓，我要的只是现在。”
“好，你赢了。”
说完之后，已经用尽气力的茵茵终于晕了过去，只留下意气风发的芙蓉格格品尝自己的胜利。
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“有刺客！”
自从顾茵茵失踪后；徐磊总是在外头奔波，急着想早点找到人。而大牛就被留守在店铺中，暗自在喜字鸳鸯楼巡视等待有心人找上门，同时负责维护其他人的安危。
果然，今夜月黑风高，正是有心之徒下手的好时机。
在黑暗中听到声响，大牛察觉到关引川房间中似乎有些问题，因此连忙点亮灯，冲进去帮忙。
来人只有一个，脸上蒙着黑布，只露出双眼，身上着黑衣，矫健敏捷的身手眼看已经逼得关引川节节败退。虽然看到有人进来，似乎不以为意，依旧将注意力放在眼前的打斗上。
被打中一拳后，唇角渗出血丝，关引川遇到旁边，眼中有着不可置信。
“你是……”
“废话少说，快点来送死吧！”黑衣人举起亮晃晃的大刀，每个招式都欲封喉见血。
“我来帮忙。”挥手挡去他的刀，大牛想插手帮忙。
“无妨！”关引川伸手拦阻。
“没用的家伙，今天暂且饶你一命，下次就这么好狗运。”黑衣人冷哼一声，转身离去。
“快追！”
“不用了。”关引川再次拦下他。
“为什么？”大牛气急败坏地询问，“我可以追到人的。”
“追到又如何？”颓然坐在椅子上，他疲倦地问。
一时之间为了语塞，大牛支吾半天，终于挤出话来，“总之，先把那名刺客送官查办，说不定能找出茵茵的下落。”
“他跟茵茵无关。”
“他怎么知道？”大牛不以为然，“除非……你认识他？”
苦涩地笑了笑，是呀，他当然认得，所以才会感到震惊。
“他是什么人？”
“抱歉，我不能说，什么都不能说。”
关引川抬起头看向窗外，“这片秀丽的山水，只怕我快投机会见了。”
“干嘛说丧气话，要保护你，凭我大牛的身手还绰绰有余，谁要你方才不让我追出去，否则包管教那个人没有下次。”
他自吹自擂着，方才黑衣人武功高强，其实当真动起手来，还真是没把握。
“你赢不了的。”关引川直接把话点明，“我心知肚明。”
“真的，干嘛把话说得那么白。”大牛搔搔头，有些不服气。“难道徐磊就会赢吗？”
“普天之下，若说有人能胜得过；合该只有徐磊了。”他苦笑。
“你果然认识那个刺客。”
“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”吟出诗句后，关引川叹口气，“放心吧，我想茵茵就快回来了。”
今夜从刺客出现后，他已经想通所有的疑点，当然也明白顾茵茵失踪的真正原因了。
“真奇怪，京城来的人特爱打哑迷。”大牛不解的搔搔头。
闻声丽来的纪百合看着两人，揉揉惺忪的锤眼，“方才发生什么事吗？”
“没事，你快去睡吧。”赶在大牛脱口而出之前，关引川已经出声安抚。
“真的没事？”
她怀疑地看向大牛，他点点头，“好吧，既然如此，我先去睡了，明天还要早起呢。”