“爹，你去赌钱吗?”
被戳破真相，老汉脸色变红，神情却更狰狞，“罗唆，我也只是想要让大家有好日子过。”
“赌是个无底洞，从来没有人赢过呀!”荷花惊叫。怎么才过没多久，老实的爹就变成狡狯的市井匹夫，原来是沾上最要命的恶习。
老汉显然没能理解自己犯下的错误，犹在迷惘之中。“我只是运气差一点，只要多点本钱，很快的，家里就能大鱼大肉。放心吧，郑老爷是个好人，你嫁过去不会吃亏的。”
“爹爹……”荷花急得快哭了。
“等等!你……你不能卖她，她是你的女儿啊!就为了你的好赌，所以将她卖了吗?’
被旁人指责，老汉黑黝黝的脸有些恼羞成怒了，他大声嚷嚷着，“谁说我为了自己的享受来卖女的?她是我的宝贝女儿啊，要不是为了养活她的弟弟，为了供钱给她的弟弟读书，我怎舍得……”
“儿子算什么!”她硬把眼泪忍回去，低叫道：“女儿和儿子都是你亲生的啊，女儿就不是人了吗?”
“你这死女人在胡扯什么，我的家务事，用不着旁人管!”老头子显然是无话可驳，反而更加凶悍。“我可没闲工夫陪你这小丫头鬼扯淡!”他用力一扯，扯动傻住的丫头。“愣死在这里干么，还不快走!”
樊悠闵急了，连忙张开两手，“别走，你要多少银子说出来，我们打个商量。”
“哼，再多的银子也不卖!我送女儿到郑老爷那儿是给她享福，她感激都来不及了……”
“百两银就可以买下她的终生契吗?如果说郑老爷那儿的损失我来赔偿，你就愿意放人吗?郑老爷人老体衰的，难保不随时升天，将来恐怕得不到好处，你好好想想吧!”
荷花像脚底生根似的傻站在那儿，心头内又酸又痛，眼泪 不受控制地掉了下来。
打出生以来，何时有人为她真正想过、关心过?她很认命，连最后的价值都愿意奉献给家庭。没想到小悠这个和自己处于同样地位的丫头，居然大着胆子和爹爹讨价还价!
“小悠，回去吧!你的出身跟我一样，困难也相同。”她抬起脸，红肿的眼瞧着樊悠闵，“你是好心肠的好人，我心里感激，你快回去，别把时间浪费在这里。”
“丫头，听见没，快点放手吧，你根本拿不出钱来。”
“爹，咱们走。”
“别走啊!老头儿，你等等……”
“我愿意付钱。”始终杵在旁边的阿祥忽然开了口。
她欢喜地叫着，“听见没，有人肯付钱。”
“哼，穷酸小子，你能一次付清吗?”老汉带着不以为然的语气。
“当然不行。”阿祥低下头，手足无措地嗫嚅道，“现下我只有三十五两，就算预支薪水，顶多只有五十两，加上荷花的二十两，还缺一点点。老爹，你就行行好，让我带着她，努力赚钱还你。”
“阿祥……”紧紧握住那只粗糙的大手，荷花感动的泪水已经迸出。
“平常我只能躲在远处，偷偷地看着你天真无邪的笑容，幻想自己哪天敢提起勇气跟你说几句话。”搔搔头，他头一遭直视她的眼睛，“荷花，你愿意跟着我吃苦吗?”
“你为了我把难得的积蓄都散尽……”
“为了你，我甘愿。”
“别再肉麻了。”老汉显然已经失了理智，“我要一百两，一个子儿都不能少，否则荷花就得嫁人。”
樊悠闵气极，“为什么你这么不通情理?荷花是你的女儿，难道不能做点小小的让步?”
“我……我高兴。”
“景福，请你快把少爷找来帮忙，求求你!”在危机发生的时刻，她的脑袋瓜子里只有景焰的存在。
“不必费神找了，我人在这里。”听见声音，樊悠闵猛然回首，用力撞上一堵肉墙。
来不及惊讶，她高声叫道：“给我一百两!”
他扬起眉，“你在跟我讨钱?”
“不……你瞧。”她又急又慌，说起话来断断续续。“荷花快教她的爹拿去卖，一百两可以救她的命!”
“不值得。”
“值得的!值得的!我……我还你……对，我将来会想法子还你的，那银子就当借我好不好?”
“说得容易，小丫头，你打算怎么个还法?”景焰垂下浓密的睫毛，注视她握得泛白的拳头。
“我……可以……”发亮的眸子瞬间黯然。是啊，该怎么还?就连她也不过是卖身的丫环，凭什么夸口?
“景福。”他没等到她的答案，迳自开了口，“拿一百两银子，带她进屋签下卖身契。”
景福闻言，奇怪地瞧了少爷一眼。打何时开始，少爷的心肠也变软了?
“怎么?”他挑起眉，“连我的话也不听了吗?”
“不，当然不!”
正要带着荷花及她爹进屋，忽然间老汉垂涎地开口，“嘿，谁说一百两白银就能买下我的宝贝女儿了?”呵，原来眼前俊逸的男子就是景家少爷，好指使得很嘛，不乘机多捞两笔，简直太对不起自己了。
“你有何高见?”景焰眼底射出冷光。
他搓搓手，表情近似猥亵。“景少爷，我这丫头有用得很，瞧瞧，什么活都做之外，人又圆又丰腴，要是哪日少爷嫌娶回来的女人蹦不出个子来，还可以纳为妾……不不，不必费事纳妾，直接送入洞房，保证生出来的儿子白白胖胖，替景家添香火啊。”
“爹！”死定了，一线生机就这样给毁了。荷花表情僵硬，无法置信亲爹居然下流至此。
“你……不要脸的家伙，快住口!你以为面对的是什么人，容得你在此胡言乱语。”樊悠闵抢先叫出来。
她不擅反抗人，甚至不知道如何与人对骂，由她说话结结巴巴，揪着自己的衣衫壮胆的模样可以看出端倪，恐怕这是她生平头一遭打从心底生起气。
“说话该有点分寸。”樊悠闵涨红了脸，不是羞极，是气坏了。“不准你再说下去。光凭着一张嘴皮子随便说说，你不要脸，也要顾虑你的女儿要不要脸!”
“小丫头，要暖床还轮不到你啦!”老汉依旧出言不逊。
“我……才不是……”
“够了，你该死的侮辱了自己，也羞辱了女儿。”抓起老汉的衣领，景焰眯起眼睛直接威胁。敬老尊贤的道理不适用于此刻，卖女儿的人已经丧心病狂，无法诉之以理。“怕是你欠了郑家赌债，需强押女儿上门抵吧。记住，你的女儿已经卖入景家，约满之前，都是景家的所有物。再有第二次相同的事情发生，小心手不管用。”
第五章
在那双精明眼神的指责下，老汉瑟缩了会儿，显然被说中心事，但脸上依然带着挑衅的神情。
“我……我也是为了给大家好日子过，才去赌的。哪知道运气不好，再多点钱，等我转运后，铁定能赚回千百倍的银子。”搓搓手心，他脸红脖子粗地强辩着，“有钱如景府懂啥，穷人家的日子有多难熬，有了这餐连下餐在哪里都成问题。街角的阿辉也是靠赌钱才买屋置产的，每天都有那么多人在赌场里，也没瞧见谁因此家破人亡啊。”
“阿爹，我快被你气死了，消息也不打听清楚。阿辉的钱来得容易也去得快，那间房子在短短的三个月内又易主，甭说没剩几个钱，还欠下一屁股债。”荷花闻言立刻吐槽，“我还听说连他八十岁的老母亲都去行乞才能求得温饱，难道你不知道吗?”