“你知道这件事多久了？”困难地问出口，江小媛仍然站在原地，无法上前给予拥抱，也无法原谅自己的粗心。
该死的她，如果愿意多花些心思，答案就近在眼前。但她盲目得只想得到解脱，忘记在深渊中的不只是自己。
“大约三个月。”
“可是却选择隐瞒亲生女儿，而让颜子谦知道！”
“子谦怎么会知道?!”江秀莉惊讶万分。
“我连个外人都不如，妈妈呀，我是如此无法信赖吗？”沉重的伤痛在心底扩散，将江小媛推向最黑的深渊中。
“请你原谅一个母亲的自私，小媛，我不想让你跟着难过。”
“难过？当然啦，我是你仅有的血亲，你却宁可将我视为外人。”泪水终于忍不住地滑落，“连我填写志愿时你也不阻止，如果今天我远离此地，将来呢？等着回来替你奔丧吗？”
“不，当然不！”江秀莉脸上出现验然的表情，“你是我最放心不下的人，如果说我对人有亏欠，也只对你。”
“我应该恨你……”
“小媛，别说了……”
“但我怎么样也无法做到，独自生下我、养育我，一切的一切……妈妈，对不起！我该关心你，我该注意你，却什么都还没做……”她跪在江秀莉的面前，扑进那个有着熟悉香味的怀抱中，任由情感宣泄。
曾几何时，她们变得如此疏远，如今省悟想修补，却已经太迟了。
彼此交心的谈天是个最困难的开端，但之后的一切就容易多了。
对母女两人来说，生活是跟时间的竞赛。出乎意料之外，江秀莉苦撑了两年，始终控制着病情，没有继续恶化下去。虽然和女儿之间的鸿沟无法完全消弭，至少现在母女俩偶尔还能谈谈天，交换点小意见，点缀生活情趣。
即便身子骨日渐轻盈，美丽的脸庞逐渐枯萎，体力更形孱弱，都无法撼动江秀莉内心的平静与安详。这或许是她痛苦的一生中，最无忧无虑的时光，毋需在乎责任与义务，连冷酷无情的颜济岷都识趣的搬到情妇的家中，离得远远的，不敢太过叨扰。
但人人各怀心思的颜家，并非真的从此有了宁静安详的未来，表面上一片平和，内里却隐藏着惊涛骇浪。
犹如平行线的家人总忙着个人的工作，颜子谦的大名与身影不断地登上报章杂志的版面，吸引世人的目光。年轻俊挺的身影和精准冷酷的手段，无论是工作上或是私生活上，都有不小的收获。而继续深居简出的江小媛则安逸地过着大学生生活，仍是校园内潇洒的独行侠。
但好日子总是会过完，当江小媛满二十岁的前一个月，她照例，一下课回家后就到母亲的房间内探望，原本已经睡着的江秀莉突然间无预警地大量出血。
“妈、妈，你怎么了？”
求救无门的她首次慌了手脚，脑海中惟一浮现的身影竟是颜子谦。
无暇多想，急急地拨过电话之后，她就跪在床边，无助地看着鲜红色的液体从母亲的口中溢出。
不，她还没有准备好，还不够坚强，母亲还不能离开她呀。
“拜托，别走，别走！”
紧紧拥抱着母亲，一声又一声的低求着，直到颜子谦出现，直到救护车急驶而来，她始终都没放手。
江秀莉送到医院时已经回天乏术。无论江小媛怎么哀求，都无法挽回。
母亲最后的面容深刻地烙印在脑海中，虽然惨白，却又状似轻松，甚至带着过去数年间未见的微笑。情感上的不舍总难免，但江小媛还是庆幸母亲从人生的苦海中得到解脱，永远不必再为烦人的尘嚣所束缚。
江小媛宛如行尸走肉般办完母亲的后事，风风光光地将她入殓下葬，深情难舍的模样令人共掬同情泪。
但身认丈夫的颜济岷却在上完香之后，匆匆地离开家，窝到情妇的香闺。
如今，偌大的屋子里只有江小媛一个人，闭着红肿酸涩的双眼，冥思着母亲生前的种种。
这些日子以来，她总是无法安心入眠，无法获得片刻的安宁。泪是已经流干了，却还有很多事情得想清楚，其中最重要的一件事，莫过于离开颜家。
是的，当初是为母亲取消离去的念头，如今理由已不复存在，哪还能厚着脸皮赖在异姓人的家中，身为拖油瓶的她到底是姓江啊。更何况，待在此地的她并不受欢迎。
离开的决定，惟一的阻碍是颜子谦。她在等待行动的时机，偷偷溜走。这几年来，颜子谦变得比较忙碌，应该无暇顾及她吧。
思及此，心下有些怅然，已经半夜三点钟，她走到楼下，准备倒杯水，却听见开门的声音，然后颜子谦进门了。
打从母亲出殡之后两人就没有碰过面，江小媛有些迟疑，但还是决定开口打招呼。
“我该向你说声谢的。”她别扭地说，“对于你的帮助，我会永远记在心上。”
他话中含着嘲弄，“省省吧，我图的是你欠我恩情，将来，你总得付出代价偿还的。”
“只怕你无法追讨回来呢。”
“你没睡觉。”他的眼神扫过苍白的面容，瞬间变得凶狠。“你到底几天没阖上眼了？”
“嗯，不记得了，反正没差。”这样的言词再次搅动一池春水，而她无力再承受了。脑海中的空白让她只能挤出一个笑容，“好啦，我要上去了，总之如果有机会，我会还你的恩情……不过，依颜家的势力，需要的机会不大吧。”
他迅速地抓住她的手，“你的小脑袋瓜又在转什么？”
“没、没有啊。”她心虚地挣扎着，“放手啦，我困了。”
“记住我曾说过的话，除非得到我的同意，否则你永远没有自由的权利。”松开手，颜子谦再次宣示主权。
好霸道的男人，幸亏她要走了，不需要再忍受，否则定会发疯的。
离开颜家的日子选在十一月，一个星期六的早上。江小媛庆幸地发现，母亲身后留给她的财产颇丰，独自生活并不成问题。
在阴冷的冬天清晨，众人仍躲在温暖被窝的时候，她推开家门，塔上早已经预备好的车子，准备朝机场的方向前。
虽然是清晨四点半，欧阳钦仍无怨无悔的担任她的司机，从前那个仰慕她的男孩。
江小媛在大学里碰到他时，颇感到意外，所幸他的身边早有了另一个更适合他的女孩，两人现在才能成为真正的朋友。欧阳钦的女朋友陈雪芳有着甜甜笑容，和开朗活泼的个性，怎么都比阴沉的她来得适合他。
“你真的要走？”欧阳钦问。女朋友也在车上，他反而毫无顾忌。
“嗯，我已经耽搁太久了。”
“很可惜遇见你的时间太短。”陈雪芳惋惜的说。
“不，我很高兴认识你们，希望将来能再见面。”她扬起笑脸，头一次展现灿烂的笑容。
“记得到日本后要写信给我。”
“好。”她口中虽如此回答，心里却很清楚，那是不可能的。
为了彻底断绝颜子谦的追查，江小媛并没有对他们说出全部的真相，到日本之后，其实她会立刻转机到加拿大北部的小镇，准备隐姓埋名地度过冬天后，再决定未来是否还要继续念书。
“寒假时，我们再去找你唷。”陈雪芳调皮地说，“到时候吃住全看你的。”
“没问题，我会尽地主之谊。”她爽快地答应，心中却满是歉意。